- Клинику мою видали? - Горыныч с Саламандрой завистливо вздохнули. - То-то. Человек!
Человек, он же истопник, вырос как из-под земли. Лицо его скрывала широкополая войлочная шляпа, из-под которой торчал красный мясистый нос.
-Чего приказать изволите, доктор? - почтительно спросил он.
-Сегодня за мой счет гуляем, - вальяжно протянул Лихо. - Сообрази-ка ты нам, дружок, что-нибудь этакое... особенное... для души.
-Только обычный эликсир, - стушевался истопник. - Винные лавки еще закрыты. Ромашковой не достать.
-Пусть будет так. - Лихо милостиво махнул рукой. - Себя не забудь. Разрешаю.
-Вам как обычно? Ведро на кубометр? - спросил обрадованный истопник, поворачиваясь к Саламандре.
-Угу, - буркнула ящерка, - только дровишки смочи получше.
-Обленилась ты, - ревниво вздохнула Левая, когда дверь за истопником закрылась, - целая толпа на тебя работает. Одних истопников я штук шесть насчитала.
-Рабочие места создаю, - отмела упрек Саламандра. - Чтоб народ жил лучше. Это что? Здесь уже все отлажено. Вот у Яги я скоро развернусь. Она у себя такой комплекс отгрохала. «Дремучий бор» называется.
-Видели, - сердито прошипела Правая.
-Хорошо вам, - тоскливо протянула Центральная. - Все при деле. А мы с тоски скоро удавимся. И куда варнаки подевались? Хоть суд закрывай. Если дело так и дальше пойдет, совсем отощаю. Подумать только, за два года один смутьян, да и тот не из наших. Жесткий попался. Чуть не подавился проклятым.
-Чья бы корова мычала. - Розовое брюшко Лиха затряслось от смеха. - Главный поставщик царского двора. Твое мясо полгорода жрет.
-Что за намеки пошлые?
-Ну, не твое. Стада твои. - Лихо осторожно протер запотевшие очки, не снимая их с носа. После погрома, учиненного им в посаде перед решающей битвой с Кощеем, технику безопасности он соблюдал строго, ибо нарушения ее обходились целителю очень дорого. Экономические санкции за подобные прецеденты Чебурашка ввел драконовские.
-Так не в том ведь дело! - взвыла Центральная. - Меня от бяшек воротит. Скоро сам блеять начну. Раньше как бывало? Скушаешь витязя - на подвиги тянет, умным человеком закусишь - душа поет, стихи рождаются. Лирика. А сейчас...
-А что сейчас?
-Одна пошлятина в голову лезет.
-Ну-ка, почитай, - оживились Лихо с Саламандрой.
-Да ну... неудобно...
-Пожалуйста, господин судья!
-Ладно... из последних: Я достаю из широких штанин...
-Деньги, - радостно перебил Лихо, - угадал?
-Дурак, - хихикнула Саламандра, - ты продолжай, продолжай. Что она там достает?
-Что достает, то и достает, - мировой судья покраснел всеми тремя головами. - Я ж говорю - пошлость одна.
-Это ты смутьяном тем отравился, - авторитетно заявил целитель. - Хочешь, промывание желудка сделаю? Для своих бесплатно. - Рука Лиха потянулась к очкам.
-Не надо! - решительно заявила Центральная. - Я его, гада, принципиально переварю.
-Он кто такой? Что натворил? - Ящерка лучилась любопытством.
-Подсыл немецкий.
-Подсыл немецкий. Мастеровых смущать пытался. Вы, говорил, пролетарии. Гегемоны. Царя на кол. Винокурни народу. Я вот до сих пор сообразить не могу: за кого Вакула больше обиделся, за царя или за винокурни? Долго потом смутьяна водой поливали. Даже запивать не пришлось... Слушай! Твоих истопников только за смертью посылать. Где наши стопарики?
-Гггосподин судья, - в парилку, пошатываясь, ввалился истопник. Нос его был уже не красный, а сизый. - Вас в залу за...сседаний срочно требуют.
-Народу туда сволокли - пропасть, - добавил кто-то из-за его спины.
-А ты боялся, Горыныч! Безработица тебе не грозит.
-Значит, никакого запаха, говоришь? - Это злосчастное утро окончательно вывело Ивана из себя.
-Клянусь! - Соловей гулко стукнул себя в грудь. - На кого ни дыхну, ну никто не чует!
-А Василиса почему почуяла?
Иван стукнул по «кнопке». «Автомат» открылся, оттуда высунулся Федька с двумя бутылками в руках:
-Этого пока хватит?
-Дыши на него! - приказал Иван.
Соловей подошел и послушно дыхнул. Акустический удар отбросил бедолагу в глубь «автомата». Зазвенели разбитые бутылки.
-Ну как? Пахнет от меня? - тревожно спросил Соловей. - Федька сидел у стены, тряся головой. - Видите, как он головой крутит? Не пахнет, значит, - радостно сообщил сыскной воевода, оборачиваясь к друзьям. Они тоже сидели. Кто на чем стоял. И головы их тряслись не хуже чем у Федьки.
-Вот и сказочке конец, а кто слушал, молодец!
Гена на карачках выполз из избушки. Зеленая шерстка на макушке стояла торчком. Переведя дух, домовой с трудом принял вертикальное положение и, пошатываясь, поплелся к озеру.
-Лучше б я мяукал эти два года, - с трудом выдавил он из себя, нагибаясь к воде. Личико охладить домовой не успел. Потоки воды, фонтаном отлетевшие от водяного, окатили Гену с головы до пят. Водяной сидел под дубом и трясся мелкой дрожью. Между ним и озером метались русалки с бадейками в руках.
-Да успокойся ты, - утешал водяного леший, - сказка это. Обычная детская сказочка. Нет в твоем озере никаких лох-несских чудовищ.
-Сам-то чего в лес не идешь? - сердито булькнул водяной.
Леший насупился и замолчал. Какую сказочку прочел ему Мурзик, не знал никто, но папа Гены поклялся, что в лес он теперь ночью ни ногой.
-Водные процедуры на ночь принимаем? - С другой стороны озера, где полным ходом шла подготовка к торжественному открытию культурно-развлекательного комплекса «Дремучий бор», подлетела Яга. - Молодцы. Для здоровья пользительно. Киску накормили?
-Он нас тоже накормил, - отстучал зубами Гена.
-Чем? - удивилась ведьма, соскакивая с метлы.
-Сказками.
-Умница, - умилилась старушка, проворно семеня к своему любимцу. - Я ж говорила - научится.
-Бабуль, спать хочу, - промурлыкал, увидев хозяйку, Мурзик и сладко зевнул.
-Ну так ложись баиньки, - заворковала Ягуся.
-А сказку на ночь?
-Сейчас, мой маленький. Про что тебе сегодня рассказать?
«Маленький» котяра с приличного теленка величиной свернулся калачиком на пуховой перине Яги и сонно промурлыкал:
-Про вампирчиков чего-нибудь аль про оборотней кровожадных.