Вы уже являетесь служащим корпорации в должности специального ассистента-секретаря, и вам вменяется в обязанность вести запись заседаний комиссии. Помните, Паркинсон возмущался, что вам позволено присутствовать на чрезвычайных заседаниях? Но я заткнул этого Паркинсона, и все осталось по-прежнему. Вы и впредь будете присутствовать на сессиях и по-прежнему останетесь моим личным секретарем - не могу пожертвовать таким секретарем, - но вы будете и директором. Здесь нет никакого противоречия, вы просто будете не только записывать, но и голосовать. А теперь мы подходим к ключевому вопросу: вы согласны голосовать так же, как и Джейк?Юнис приняла серьезный вид.- Вы хотите этого, сэр?- Или так, как я, если я присутствую, что, в общем-то, одно и то же.Вспомните, мы с Джейком всегда голосовали одинаково по главным вопросам заранее обговаривали это с ним - и в то же время спорили и голосовали по-разному по незначительным вопросам. Прочтите старые протоколы - и вы сами это увидите.- Я давно уже это заметила, - сказала она, - но считала, что мне не подобает делать какие-либо выводы.- Джейк, она - наш новый директор. Да, еще вот что, моя дорогая... Если нам вдруг понадобится ваше место, вы согласитесь уйти в отставку? Вы ничего от этого не потеряете.- Конечно, сэр. И не надо мне платить, чтобы я согласилась.- И все-таки вам кое-что понадобится. Я чувствую себя лучше, Юнис, мне надо передать управление Тилу; политику я предоставлю Джейку... сами знаете, в каком я состоянии. Я хочу, чтобы у Джейка было как можно больше голосов, на которые он смог бы твердо рассчитывать. В конце концов, мы всегда можем уволить директоров... но лучше все же этого не делать - фон Ритер уже раз утер мне нос. О'кей, вы директор. Мы уладим формальности на собрании акционеров. Добро пожаловать в ряды истэблишмента. Теперь вы не рабыня на жалованье. Вас подкупили, и теперь вы контрреволюционер, фашистский пес.Как вам это нравится?- Не "пес", - возразила Юнис. - Все остальное ничего, но вот пес... это слишком по-мужски. Я самка. Сучка.- Юнис, я не только не употребляю таких слов при дамах, но и не желаю их слышать от дам.- Разве может "фашистский пес" быть дамой? Босс, я узнала это слово еще в яслях. Сейчас его все употребляют.- А я впервые прочитал его на заборе, и пусть оно там и остается.- У меня нет времени выслушивать лексикологов-любителей! - прорычал Саломон. - Совещание окончено?- Что? Вовсе нет! Сейчас будет его совершенно секретная часть, ради чего я и отослал медсестру. Подойдите поближе.- Иоганн, прежде чем вы начнете раскрывать свои тайны, разрешите мне задать один вопрос. На этой кровати есть микрофон? В кресле тоже может быть подслушивающее устройство.- Да? - Смит задумался. - Я пользовался кнопкой для вызова... до того как они установили постоянное наблюдение.- Семь к двум за то, что вас прослушивают. Юнис, моя дорогая, не могли бы вы на всякий случай посмотреть, где там проводок?- Сомневаюсь, что найду его. Это ведь не стенодеск. Но я посмотрю. Юнис встала из-за пульта и осмотрела заднюю часть кресла. - Эти два диска наверняка соединены с микрофоном; они показывают частоту дыхания и сердцебиения. Но на мой голос игла не реагирует. Наверное, здесь фильтр.Но... - она задумалась, - голос можно снять с любого проводка в целом. Я сама пользуюсь этим методом, когда необходимо записать что-нибудь при сильном шуме. Для чего другие диски, я не понимаю. Черт возьми, я могла бы найти подслушивающую схему, но откуда я могу знать, что их не две и не три?Извините.- Не стоит извиняться, дорогая, - успокаивающе произнес юрист. - В этой стране никто не мог по-настоящему уединиться с середины двадцатого века. Да что там говорить! Я могу позвонить одному своему знакомому, и он сфотографирует вас в вашей ванне, а вы ничего об этом и не узнаете.- Правда? Ужасная идея.
Сколько он берет за такую работу?- Много. Его гонорар зависит от трудности и риска попасть под суд, но не меньше двух тысяч наличными. Но он хорошо знает свое дело.- Подумать только... - Юнис задумалась, а затем улыбнулась, - мистер Саломон, если вы когда-нибудь решите получить такое фото, то позвоните лучше мне. У моего мужа есть отличная китайская камера, и я бы предпочла, чтобы меня фотографировал он, а не какой-то незнакомец.- Призываю вас к порядку, - мягко сказал Смит, - Юнис, если вы хотите продавать похабные фотографии этому старому развратнику, делайте это в свободное от работы время. Я ничего не знаю об этих приспособлениях, но знаю, как разрешить эту проблему. Юнис, идите туда, откуда они меня телеметрируют - я думаю, где-то рядом с верхним залом. Там вы найдете мисс Макинтош. Побудьте там около трех минут. Я две минуты подожду, а затем крикну. "Мисс Макинтош! Миссис Бранка у вас?" Если вы меня услышите, мы будем знать, что нас подслушивают. Если нет, то приходите назад через три минуты.- Слушаюсь, сэр. Должна ли я как-нибудь объяснить мое присутствие мисс Макинтош?- Наврите что-нибудь. Я лишь хочу знать, слышит ли она нас.- Слушаюсь, сэр.Юнис направилась к двери. Она нажала на дверной выключатель как раз, когда раздался гудок. Дверь резко отодвинулась в сторону - и за нею оказалась мисс Макинтош. Она едва не подпрыгнула от удивления, затем пришла в себя и спросила, обращаясь к Смиту:- Могу я зайти на минутку?- Конечно.- Спасибо, сэр.Медсестра подошла к кровати, отодвинула экран, нажала четыре кнопки и снова задвинула экран.- Теперь у вас полное уединение, сэр... что касается моего оборудования.- Спасибо.- Я не должна отключать голосовые мониторы без разрешения доктора. Но вы в любом случае могли бы не беспокоиться. Я уважаю право пациента на уединение так же, как и доктор, и никогда не слушаю разговоры больных. Я их не слышу, сэр.- Не петушитесь. Если бы вы не слушали, откуда бы вы знали, о чем мы здесь говорили?- Вы упомянули мое имя. Когда я слышу свое имя, я начинаю слушать. Это условный рефлекс. Хотя, я думаю, вы мне не верите.- Напротив, верю. Сестра, пожалуйста, включите то, что вы там выключили. И помните: я хочу, чтобы меня никто не подслушивал... а я постараюсь не произносить вашего имени. Но я рад узнать, что могу так легко вас вызвать.Для человека в моем состоянии это большое удобство.- М-м... хорошо, сэр.- И я хочу поблагодарить вас за то, что вы миритесь с моими причудами и гнусным нравом.Сестра почти что улыбнулась.- Бывает и хуже, сэр. Я как-то два года проработала в психбольнице.Смит удивленно взглянул, затем нахмурился.- Черт возьми! Это там вы так невзлюбили подкладные судна?- Да, именно. А теперь, если вы позволите, сэр...Когда она ушла, Саломон спросил:- Вы действительно думаете, что она не будет слушать?- Конечно же будет, она не сможет удержаться. Точнее, она будет усердно пытаться не слушать. Но она горда. А я лучше положусь на гордость, чем на всякие приспособления. Ну ладно, я уже начинаю уставать. Суть дела в следующем: я хочу купить тело. Молодое тело.Юнис Бранка, казалось, никак не прореагировала на эти слова. Лицо Джейка Саломона приняло непроницаемое выражение, которое он использовал для игры в покер и в разговорах с прокурорами. Наконец Юнис спросила:- Я должна это записать, сэр?- Нет. То есть да. Велите своей швейной машинке сделать по копии для каждого из нас и сотрите пленку. Мою копию положите в досье для уничтожения, свою тоже положите в досье для уничтожения, а вы, Джейк, спрячьте вашу копию в досье, которое вы используете, чтобы надуть этот чертов отдел государственных сборов. - Я спрячу ее еще надежнее - в досье неоплатных должников.