Подвал - огромное, напоминающее пещеру помещение - мог дать сто очков вперед отделу периодики публичной библиотеки Лос-Анджелеса. Вдоль стен высились аккуратные рады книг, газет и журналов; более того, они образовывали своего рода коридоры, замысловатая конструкция которых напоминала тщательно продуманный и выстроенный лабиринт. Зеленый Сокол никогда не видел ничего подобного. Здесь хранились тысячи, нет, сотни тысяч экземпляров печатной продукции. По стенам развешаны карты Лос-Анджелеса, Голливуда, Санта-Моники, Беверли-Хиллз и прочих муниципальных образований. Все - тронутые зеленой плесенью, но вполне целые. В одном месте - стопка телефонных книг в шесть футов высотой, в другом - пестрые пачки старых номеров "Голливудского репортера". Не подвал, а просто гигантское хранилище информации. Зеленый Сокол просто остолбенел от неожиданности. Напротив одной из стен - ряд старых каталожных шкафов, на них - еще стопки газет. Результат тридцатилетнего собирания газет и журналов, а ведь это лишь часть подвала, который тянется под всем зданием мотеля. Он не смог удержаться от любопытства, подошел к каталожному шкафу, каждый ящичек которого был снабжен аккуратной табличкой, определяющей в алфавитном порядке его содержание, и выдвинул один из них. В нем оказались сотни листков, размером с блокнотные, исписанных четким, почти каллиграфическим почерком. На каждом - автомобильный номер с полной характеристикой марки и цвета машины, которой он принадлежал. В другом ящике - перечень предметов, найденных в мусорных баках, с описанием места и времени находки. Третий - битком набитый страничками, которые, судя по всему, представляли собой записи маршрутов пешеходов по городским улицам, с точным, до секунды, хронометражем заходов в магазины, рестораны и так далее.
Только теперь Зеленый Сокол сообразил, чем занимался Наблюдатель: он наблюдал, записывал, систематизировал все попадающееся ему на глаза в соответствии с какой-то причудливой внутренней логикой, и делал это на протяжении многих лет.
Зеленый Сокол ощутил какое-то движение за спиной. Шорох потревоженной бумаги... И тишина. Зеленый -Сокол двинулся в глубь лабиринта, нашел другой выключатель, благодаря которому в глубине помещения зажглось еще две лампочки. Опять периодика, карты, каталожные шкафы, но за поворотом обнаружились раскладушка и стол с толстым журналом в синей обложке.
А также мужчина в грязном длинном плаще оливкового цвета, забившийся в угол, с испуганными глазами, которые, казалось, были готовы выпрыгнуть из орбит.
- Привет, - негромко произнес Зеленый Сокол. Мужчина, седобородый, с землистого цвета лицом, страшно изможденный, задрожал, обхватив руками колени. Зеленый Сокол шагнул вперед, но остановился, потому что Наблюдателя трясло так, что он запросто мог получить разрыв сердца. Я пришел поговорить с вами.
Челюсть мужчины отвисла, он сделал несколько судорожных глотательных движений и снова закрыл рот.
- Мне нужен человек, которого вы могли бы помочь мне найти. Зеленый ,Сокол описал внешность. - Полагаю, это может быть тот самый киллер по кличке Мясник, и я знаю, что человек, подходящий под это описание, неоднократно бывал здесь. Он мог быть приятелем девушки по имени Долли Уинслоу. Вам знаком человек, о котором я говорю?
Ответа не последовало. Мужчина, казалось, больше всего желал втиснуться в стену и раствориться в ней.
- Не бойтесь. Я - Зеленый Сокол, и я не желаю вам зла.
У Наблюдателя от испуга на глазах выступили слезы. Зеленый Сокол хотел еще что-то сказать, но понял тщетность этих попыток. Чудо-Грейси была права. Наблюдатель - просто барахольщик. Толку от него нет никакого.
От отвращения он едва не содрал с головы свой облегающий капюшон.
С чего он решил, что способен выследить Мясника? Красный спичечный коробок, выпавший из руки мертвой девушки? Мельком увиденное лицо киллера? Легкомысленное желание вернуть прошлое? Какая чушь! Приперся в какой-то промозглый подвал заброшенного мотеля, над головой проворачивают свои дела торговцы наркотиками. Лучше убираться отсюда подобру-поздорову, и побыстрее, пока глотку не перерезали.
- Прошу прощения, что потревожил вас, - произнес он, обращаясь к Наблюдателю, развернулся и двинулся к выходу. За спиной послышался судорожный вздох и шорох колен по полу. Он обернулся. Мужчина с пугающей скоростью рылся в старом разваливающемся от сырости картонном ящике.
Для меня здесь нет места, подумал Зеленый Сокол На самом деле Зеленому Соколу нигде в мире не осталось места, зато Крэя Флинта ждет его швабра в "Королевском бургере".
Он поднимался по лестнице, чувствуя возраст.
- Дорогой Дэви, - вдруг послышалось из глубины подвала. - К сожалению, этим летом не смогу приехать в Сентер-Сити, потому что произошла одна загадочная история...
Зеленый Сокол замер.
- .и я очень занят. Но я хочу поблагодарить тебя за письмо и сказать, что мне очень приятно получать весточки от моих фанов. Обет безбрачия - серьезное решение, и я надеюсь, ты пронесешь его с честью. Не забывай уважать старших, убирать за собой игрушки и вести себя хорошо...
Он обернулся. Сердце колотилось.
- ..искрение твой Зеленый Сокол. - Наблюдатель улыбнулся, подняв голову над желтым, истершимся на сгибах бумажным листком. - Вы подписали. Вот здесь. Помните? - Он аккуратно отложил бумагу, потом снова нырнул в ящик, покопался там, извлек старый бумажник, украшенный разноцветными индейскими бусинками, и расстегнул его. - Я хранил это все время. Видите?
Он показал пластиковый значок с надписью "Зеленые Соколята".
- Вижу, - севшим голосом ответил Зеленый Сокол.
- Я хорошо себя вел, - сказал Дэви. - Всегда хорошо себя вел.
- Да, - кивнул Зеленый Сокол. - Я знаю.
- Мы уехали из Сентер-Сити. - Дэви встал, и оказалось, что он почти на шесть дюймов выше Зеленого Сокола. - Отцу предложили новую работу, когда мне было двенадцать лет. Это было... - Он замялся, пытаясь вспомнить. - Много лет назад. Изборожденное морщинами лицо приобрело озабоченное выражение. - Что с вами случилось?
- Я постарел, - ответил Зеленый Сокол.
- Да, сэр. Я тоже. - Озабоченность немного прошла, затем появилась вновь. - Я еще Соколенок?
- О да. Это - пожизненно.
- Так я и думал, - улыбнулся Дэви.
- У тебя неплохая коллекция, - сказал Зеленый Сокол, двигаясь между штабелями. - Наверное, долго пришлось собирать?
- Ничего. Это моя работа.
- Твоя работа?
- Конечно. У каждого есть работа. У меня - наблюдать и записывать. Ну и хранить тоже.
- Ты действительно прочитал все эти газеты и журналы?
- Да, сэр. Ну.., большинство, - уточнил он. - И я помню все, что прочитал. У меня.., это.., как "Кодак" в голове.
Имеет ли он в виду фотографическую память? Если так, может, он помнит и парня, о котором говорила Грейси?
- Дэви, - произнес он торжественным тоном, как истинный герой. - Я пришел, потому что мне нужна твоя помощь. Я пытаюсь найти киллера по кличке Мясник. Слышал про такого?
Дэви моментально кивнул.
- Можешь вспомнить человека, которого я описывал? Парня, у которого была подружка по имени...
- Долли Уинслоу, - опередил его Дэви. - Да, сэр. Я помню его. Впрочем, он никогда мне не нравился. Он всегда за глаза над всеми насмехался.
Пока очень хорошо. Зеленый Сокол почувствовал струйку пота между лопаток.
- Хочу, чтобы ты как следует сосредоточился. Как настоящий Соколенок. Когда-нибудь слышал, как его зовут?
Дэви отер губы тыльной стороной ладони. В глазах появился стальной блеск. Он подошел к каталожному шкафу, нагнулся и выдвинул нижний ящик. Перебрал дюжину конвертов. Потом вытащил нужный и протянул его Зеленому Соколу.