Зеленый Сокол, - произнесла она абсолютно серьезным тоном.
- Прости. - Лестер опустил ружье и прислонил его к стене за конторкой. - Извини, я немного понервничал. С тех пор как ты уехала, тут многое изменилось. Много всякого сброда шляется, излишняя предосторожность не помешает.
- Ты прав- согласилась Грейси, глядя на пару пулевых пробоин в стене. Над собачьей миской с остатками гамбургера гудели мухи. Похоже, тут все заброшено. Ты-то что здесь до сих пор делаешь?
Лестер пожал плечами. Он был невысок, весом максимум сто тридцать фунтов, в майке с надписью "Капитан Америки".
- Люблю острые ощущения. Что еще сказать? - Он окинул ее взглядом с ног до головы и заметил одобрительно:
- Сама-то, кажется, в порядке, а?
- Не жалуюсь. Вполне. Лестер, мы с моим другом ищем одного парня, который раньше бывал здесь. - Она повторила описание. - Помню, он еще волочился за Долли Уинслоу. Представляешь, о ком я говорю?
- Кажется, да, но не уверен. Много их тут было.
- Да, конечно, но это важно. Не можешь припомнить, как его звали, или вдруг он появлялся тут недавно?
- Нет, в последнее время никого похожего тут не видел, но как зовут - сказать могу. - Он усмехнулся щербатым ртом. - Джон Смит. Они все себя так называют. А тебе в этой штуковине дышать не трудно? обратился он к Зеленому Соколу, - Парень, которого мы ищем, - тот самый киллер по кличке Мясник, - ответил Зеленый Сокол. Улыбка Лестера моментально погасла. - Не знаете, где мы можем найти Долли Уинслоу? г - Уехала в Вегас, - сказала Грейси. - Сменила и фамилию, и имя. Это последнее, что я о ней слышала. Никто не знает, где она теперь.
- Ты ищешь Мясника? - переспросил Лестер. - Ты коп или кто?
- Нет. У меня.., личный интерес. Лестер побарабанил пальцами по выщербленной конторке, размышляя:
- Мясник, значит. Серьезный парень. Я бы не хотел оказаться у него на пути. Нет, сэр.
- Остался тут кто-нибудь из прежних? - спросила Грейси. - Этот Бабник, например? Или тот чудак, который играл на флейте?
- Тот чудак, который играл на флейте, недавно подписал контракт с "Кэпитал Рекорде" на миллион долларов. Всем бы нам быть такими чудаками. Бабник переселился куда-то в город. Жемчужный открыл бутик на Стрип, у него теперь денег куры не клюют. Бобби отчалил в мир иной. - Он покачал головой. - А ведь когда-то тут был настоящий клуб, помнишь?
- Стало быть, все разбрелись?
- Ну... Не все. Я остался, да еще Наблюдатель.
- Наблюдатель? - подался вперед Зеленый Сокол, и питбуль моментально оскалил зубы, но с места не двинулся. - Кто такой?
- Один старый чудак, живет в подвале, - пояснил Лестер. - Живет с тех пор, как построили это здание. Впрочем, от него ты ничего не добьешься.
- Почему?
- Наблюдатель не разговаривает. Никогда не разговаривал, насколько я знаю. Он вылезает из подвала, ходит куда-то, но никогда не скажет, где был. Помнишь его, Сабра?
- Да. Долли как-то говорила мне, что видела его на пляже в Санта-Монике, а Бобби встретил его в центре Лос-Анджелеса. Он ничего не делал. Просто ходил.
- Он способен говорить? - уточнил Зеленый Сокол.
- Не разговаривает, - повторил Лестер. - Сколько я ни пытался общаться с ним, он сидит молча, как пень.
- А почему вы зовете его Наблюдателем?
- Дорогу ты знаешь, Сабра. - Лестер кивнул в сторону двери. Сходила бы да показала ему.
- Тебе незачем встречаться с Наблюдателем, - заявила она. - Он выжил из ума. Как я, которая ввязалась в это дело. До встречи, Лестер. - Она повернулась к выходу, и Лестер сказал ей вслед:
- Что-то ты стала совсем чужой...
Грейси направилась прямиком к машине, но Зеленый Сокол придержал ее за локоть:
- Я хочу увидеть этого Наблюдателя. Хуже не будет.
- Просто лишняя трата времени. Кроме того, его может и не быть здесь. Я уже говорила, он все время где-то шляется. - Они уже были около машины.
Вопрос сидел за рулем, явно нервничая.
- Поехали, - заявил он. - Машины тут шастают беспрерывно. Похоже, какое-то серьезное дело заваривается.
- Подожди. - Зеленый Сокол взялся за ручку двери, преграждая ей путь. - Если Наблюдатель живет здесь столько лет он может знать что-нибудь про человека, которого мы ищем. Стоит попробовать, верно?
- Нет, Он не разговаривает ни с кем. Никто не знает, откуда он взялся, кто он такой, и его это вполне устраивает. - Она оглянулась и заметила несколько фигур в дверном проеме второго этажа. Другие пересекали автостоянку, направляясь к черному "мерседесу". - Не нравится мне, чем тут пахнет. Чем быстрее мы уберемся отсюда - тем лучше.
Зеленый Сокол отступил в сторону и дал ей возможность сесть в кабину. Но сам остался на месте, - Я пойду попробую поговорить с Наблюдателем, - сказал он - Как попасть в подвал? Она помолчала, прикрыв глаза.
- Ты просто упрямый дурак. Вон туда. - Она махнула рукой на дверь соседнюю с. "офисом". - Можешь отправляться. Но учти - это твое личное дело.
- Нельзя его так бросать, - возразил Вопрос. - Надо его подождать.
- Заткнись, придурок. Слишком много тут темных личностей. Я не намерена получать пулю в лоб. Даже из-за Зеленого Сокола. Желаю удачи.
- Спасибо за помощь. Надеюсь, ты...
- Справлюсь, - прервала она. - Двигай, Вопрос Он произнес "извини", обращаясь к Зеленому Соколу, вырулил задом с площадки, сделал левый поворот на бульваре и поехал на запад.
И Зеленый Сокол остался один.
Он подождал некоторое время, надеясь, что они вернутся. Но зря. В конце концов он развернулся и пошел к двери, которая вела в подвал мотеля "Пальметто".
Но прежде чем он успел открыть ту дверь, из соседнего помещения показалась чья-то фигура, и Зеленый Сокол увидел блеск металла.
- Эй, амиго (друг (исп.).)! - произнес мужчина, и из ствола маленького пистолета, который оказался у него в руках, вырвалось пламя.
Глава 8
ИСКРЕННЕ ТВОЙ
Мужчина испанского вида прикурил сигарету и спрятал зажигалку-пистолет обратно в карман.
- На какой маскарад ты так вырядился? Зеленый Сокол не ответил. Нервы были на таком взводе, что он, кажется, утратил дар речи.
- Должника ищешь или что? - продолжал мужчина.
- Я ищу... Наблюдателя, - наконец сумел выдавить Зеленый Сокол.
- Конечно, я мог бы и сам догадаться. Не думал, что у старого придурка есть друзья.
- Пако! - послышался откуда-то вопль. - Дуй сюда немедленно!
- Разбежался! - фыркнул мужчина и вразвалочку направился к группе людей у "мерседеса".
Зеленый Сокол вошел в дверь и окунулся в темноту. Некоторое время он постоял на узкой лесенке, пытаясь нашарить выключатель, но не смог. Он сделал два шага вниз, и только тогда правая рука наткнулась на висящую на шнуре лампочку. Он повернул ее, придерживая патрон, и помещение осветилось тусклым желтоватым светом. Последние ступеньки лестницы терялись во мраке. Стены сложены из потрескавшихся серых шлакобетонных блоков. Зеленый Сокол начал спускаться вниз. В подвале воняло сыростью и плесенью, как в старой гробнице. Пройдя половину пути, он замер.
Справа послышалось какое-то шевеление. - Есть кто-нибудь? окликнул он. Ответа не последовало, и звук исчез. Крысы, решил он. Довольно крупные. Он добрался до конца лестницы. Темнота снова обступила его. Он опять попробовал найти выключатель, ко безуспешно. Теперь он сообразил - это запах сырой, преющей бумаги. Он осторожно двинулся вперед, ощупывая стены. Правая рука наткнулась на нечто, напоминающее стопку газет или журналов. И почти сразу под левой оказался выключатель. Он щелкнул рычажком, и вспыхнуло несколько голых лампочек.
Теперь он мог оглядеть владения Наблюдателя.