– Ты утверждаешь, что Пифия – самая большая угроза свободе и безопасности Республики. Думаю, десять миллионов кредиток – цена вполне реальная.
– Десять миллионов кредиток! Да ты просто с ума сошел!
– Да брось, – весело ответил Индеец. – Вы тратите миллиарды кредиток на войны против рас, которые совсем не являются такой уж угрозой. Думаю, тебе надо согласиться, пока я не передумал. Заполучить Пифию за десять миллионов – все равно, что получить большой подарок.
Наступила долгая пауза.
– Плата по окончании работы. Индеец расхохотался:
– Знаешь, я давно потерял всякое доверие к Республике. Мне нужна половина суммы сейчас, остальное – по завершении задания.
– Назови мне банк и номер счета, завтра утром я переведу пять миллионов кредиток.
– Я не такой кретин, даже если иногда жую семена, – сказал Индеец. – Деньги пойдут по цепочке, и ты потеряешь их след еще на полпути. Я не собираюсь приступать к выполнению задания до тех пор, пока деньги не окажутся у меня в руках. – И он назвал Тридцать Два первого посредника.
– Какую гарантию я имею, что ты начнешь действовать, получив деньги!
– Никакой, – отрезал Индеец. – Придется тебе положиться на мое слово. – Он помолчал. – Так мы договорились?
Наступила короткая пауза:
– Мне надо подумать.
– Думай быстрее. У тебя осталось меньше минуты.
– А ты вернешь на место передатчик, чтобы я мог давать тебе указания?
– И не подумаю. Я буду работать один. Снова тишина.
– Ну ладно, договорились.
Конечно, подумал Индеец, вытаскивая передатчик из уха, кидая его в атомный аннигилятор и начиная одеваться, конечно, договорились. Да вот только по рукам мы не ударили.
ГЛАВА 14
Индеец лежал на постели, откинувшись на подушки, глядя на трехмерные изображения на бежевых стенах и жалея, что посольство не воспользовалось услугами более изобретательного декоратора. Когда наконец боль в ухе и в основании черепа начала стихать, он решил, что наступило время работать.
– Компьютер, активизируйся, – приказал он. Компьютер на столе мягко зажужжал, оживая. – Компьютер, ты знаешь, кто я?
– Вы – лейтенант Джеймс Два Пера.
– А ты знаешь, какое задание я выполняю на Аде?
– Нет, не знаю.
– Кто‑нибудь постоянно просматривает мою комнату с помощью камеры?
– Нет.
– Кто‑нибудь на данный момент прослушивает наг с тобой разговор?
– Нет.
– Обладаю ли я властью, гарантирующей от слежки!
– Не понимаю вас, лейтенант Два Пера, – страстно ответил компьютер. – Вам надлежит сформулировать вопрос более точно.
– Я могу как‑нибудь предотвратить прослушиваю моей комнаты? – переформулировал вопрос Индеец.
– Нет.
– Ты можешь сообщить мне, если кто‑то попытается прослушивать или просматривать комнату?
– Да.
– Тогда я приказываю тебе это сделать.
– Приказ принят к исполнению.
– Отлично. – Индеец помолчал, обдумывая следующее требование. – Я не хочу, чтобы кто‑нибудь знал, какую информацию я запрашиваю у тебя. Есть ли возможность сделать так, чтобы наши разговоры оставались конфиденциальными и никто не мог узнать об их содержании?
– Да.
– Как мне это сделать?
– Вы должны дать мне команду хранить данную информацию под грифом «совершенно секретно».
– Храни всю информацию, касающуюся моих дел, под грифом «совершенно секретно», – сказал Индеец.
– Команда принята к исполнению.
– Хорошо, – одобрил Индеец. – А теперь давай работать. – Он помолчал, дожидаясь, когда наконец пройдет новый приступ боли в ухе, а затем продолжал: – У меня две миссии на Аде. Одна – уничтожить женщину земного происхождения, известную под именем Пифия. Вторая – не допустить, чтобы еще один агент, находящийся в данный момент в системе Альфы Крепелло, добрался до Пифии раньше меня и вывезшее с планеты. Если я войду с ним в контакт, возможно, мне придется его убить. Твоя программа позволяет помочь мне в этом?
– Да, – ответил компьютер. – Оказание вам помощи в выполнении данного задания не вызывает противоречий с заложенной в меня программой.
– Отлично. В твоем банке данных есть какая‑нибудь информация о наемном убийце, по кличке Свистун?
– Нет.
– Он обитатель Внутренней Границы. Ты можешь связаться с каким‑нибудь компьютером, который обладает необходимой мне информацией?
– Возможно.
Наступила пауза, Индеец ждал ответа.
– Ну? – наконец не выдержал он. – В чем дело?
– Вы не дали команды, лейтенант Два Пера.
– Свяжись с компьютером, который бы мог дать тебе информацию о Свистуне, если это удастся, передай информацию мне.
– Приказ принят к исполнению. – Молчание длилось минуты три, и все это время Индеец совершенно неподвижно лежал на подушках, надеясь, что боль в ухе наконец отступит. Она и правда стала понемногу утихать, когда компьютер снова заговорил: – Человек, чья профессиональная кличка Свистун, в действительности Джошуа Джереми Чендлер. Возраст – 38 лет. Рост – 6 футов 2 дюйма, вес – 178 фунтов, волосы – рыжевато‑каштановые, глаза голубые. Особых примет в виде родинок и шрамов не имеет. Родная планета Бойсон III, известная под названием Мир Француза. Джошуа Джереми Чендлер является профессиональным убийцей. На его счету двадцать семь убийств и одиннадцать пойманных беглецов. Предполагается, что на его счету много незарегистрированных убийств, однако данные подтверждения не имеют.
– Впечатляет, – пробормотал Индеец. – Можешь показать мне фотографию или голоизображение этого парня?
– Да.
Индеец подождал несколько секунд, затем скорчил гримасу.
– Дай изображение.
В ту же секунду на экране появилось голографическое изображение Чендлера, взятое из паспорта.
– Мне отсюда не разглядеть, слишком далеко, – сказал Индеец недовольно. – Увеличь.
Голограмма Чендлера четыре на четыре фута возникла над столом, зависнув в воздухе. Индеец с интересом принялся изучать бледно‑голубые глаза, высокие скулы и совершенно серьезное выражение лица, безуспешно пытаясь сделать определенные выводы из внешности и представить живого человека по изображению.
– Ты не знаешь, приземлился он на Аде или нет?
– Нет.
– Не высаживался? – с интересом переспросил Индеец.
– Не знаю.
– А разве каждый человек, который высаживается здесь, не должен зарегистрироваться в посольстве?
– Да, должен. Но обитатели Внутренней Границы не признают законов Республики. Кроме того, есть вероятность, что он высадится здесь нелегально.
– Ты можешь проверить это предположение по данным Службы Безопасности космопорта? – поинтересовался Индеец, хмурясь.
– Нет. Мне запрещено связываться с банком данных портового компьютера Службы Безопасности.
– Понятно, – кивнул Индеец.