- Вам не сказали, что дежурный оператор базы не только записывает все события, но и заведует точечными лазерами? Вот они, по углам натыканы. Точность - до двух миллиметров. Хочешь опробовать?
Остатки смешливого настроения покинули киборгов.
Холод ненавидяще смотрел на командира из-под поблескивающих металлом надбровных дуг.
- Отлично! Вижу, не все мозги растерял, - снисходительная улыбка исчезла, и лицо майора стало хмурым. - А теперь встал в строй! - рявкнул он.
Когда киборг нехотя шагнул назад, Сэм оглядел своих новых солдат: те снова стояли двумя шеренгами и, казалось, гораздо ровнее, чем раньше. Дураков тут, похоже, не было.
- Вижу, - удовлетворенно констатировал Сэм, - что мы снова можем поговорить о главном.
- Солдаты! - Он повысил голос. - Перед нами поставили сложную задачу, но до того момента мы пройдем обучение тактике высадки десанта в индивидуальных капсулах. Оружие стандартное, но по желанию могут выдать любое, привычное для вас. По окончании брифинга - сможете поживиться в арсенале. Киборги зашевелились.
- Вот это дело! - выкрикнул кто-то из другого конца строя. Шум усилился, в нем слышалось удовлетворение и одобрение.
Майор обвел своих новых подчиненных суровым взглядом:
- На этом все. Увидимся в тренировочном секторе.
Он развернулся, чтобы уйти.
Киборги провожали его мрачными ухмылками. Еще Сэм прямо-таки чувствовал спиной жгучий взгляд обиженного киборга - Холода.
Разумеется, такой ситуацию оставлять было нельзя.
Настала очередь Сэма улыбаться. Только никто из подразделения К-1 не видел этой зловещей улыбки - майор спрятал ее за миг до того, как внезапно развернулся и пошел обратно.
- Но я чуть не забыл! - сказал он, обращаясь к уже расползающемуся строю. - Господин Холод обещал мне кровь пустить. Я не могу уйти от битвы с таким отважным киборгом!
Киборги сначала замерли, переглядываясь, а затем оживились: начиналось обычное, хорошо известное им представление. Драка!
- Может, ты и правда считаешь меня дебилом? - Киборг развел руками и скользнул взглядом по углам, намекая на лазеры.
- Оператор! - позвал Сэм, глядя на расплывающегося в злой улыбке Холода. - У нас тут будет учебный бой - прошу записать эти мои слова, чтобы господин Холод не боялся нанести решающий удар.
- Ты очень самонадеян, десантничек. - протянул Холод. - На тебе ведь нету твоего скафандрика, а?
- Оператор, и распорядитесь подготовить кибернетическую лабораторию, - спокойно произнес Сэм вместо ответа.
Человек был безоружен, у киборга наверняка были ножи-импланты, но майор и не думал доводить дело до того, чтобы Холод сумел их применить. Киборги не знали, на что способен профессиональный десантник без тяжелой защиты. А мог он многое.
Теперь они были в большом круге из радостно галдящих киборгов.
Холод не стал долго приглядываться и просто бросился в атаку. Его коронный удар с левой весил несколько тонн, но Сэм под этот удар не попал, нырнув под руку и зайдя своему противнику за спину.
Холод мгновенно развернулся и получил ребром ладони по лбу. Это был абсолютно бессмысленный неопасный удар, но выглядящий со стороны как откровенная насмешка. Киборги заулюлюкали, заорали, перекрикивая один другого.
Но противник был теперь рядом, и Холод быстро выбросил руку на уровне пояса, пытаясь сбить или просто блокировать майора. Десантник нанес подсекающий удар, едва не сломав себе голень, но достигнув желаемого - киборг повалился на бок.
И Сэм в прыжке с разворотом двинул противника, не успевшего еще коснуться пола, ногой в грудь. Холод отлетел на несколько метров и с металлическим лязгом грохнулся под йоги своих товарищей.
Когда разъяренный киборг вскочил, майор снова стоял перед ним в трех шагах и улыбался весело и дружелюбно. Это привело киборга в еще большую ярость.
Гормоны плясали в бионитарной жидкости немыслимую чехарду, живые части тела трясла адреналиновая буря. Он выпустил из правого предплечья боевое лезвие и со страшным криком бросился в атаку. Мощно, быстро и слепо. Нужно было только один раз попасть по этому наглому майору.
Но Сэм дальше заходить не собирался.
Он прыгнул навстречу киборгу и присел, подныривая под сверкнувший клинок. Холод по инерции наклонился вперед, десантник принял на спину заваливающуюся вперед тушу из плоти, металла и пластика и, натужно крякнув, резко распрямился, одновременно поворачиваясь корпусом, приподнял Холода над полом и опрокинул огромного киборга навзничь.
С гулким лязгом тяжеленный киборг снова врезался в пол. Да так и остался лежать, ошеломленный.
Киборги вокруг взревели и вдруг затихли, поняв, что их лидер безнадежно проиграл этот бой. Полностью и безусловно.
Сэм стоял рядом с Холодом, тяжело дыша, но готовый в любой момент отскочить в сторону, если киборг решит ударить исподтишка.
Но тот поднялся, не сводя с майора мрачного взгляда, и молча отошел в сторону.
- Оператор, учебный бой закончен: - сказал Сэм, потом повернулся к своему подразделению. - Сбор через пятнадцать минут в тренировочном секторе.
Он собирался сделать из этого сброда настоящих солдат.
* * *
Исследовательский комплекс был виден издалека. Здание довольно неплохо сохранилось по сравнению с окружавшими его развалинами. Купол, некогда закрытый пластинами солнечных накопителей, разрушила война, остатки разобрали жители, нуждавшиеся в источниках энергии. И сейчас от зеркальной полусферы остались лишь потемневшие перекрытия, похожие на высохшего паука.
Транспортер подкатил ко входу в здание, пехотинцы быстро спрыгнули на землю и рассредоточились вокруг машины, осматривая местность.
- Ладно, ребята, - сказал Зик, не увидев ничего опасного, - идем внутрь. Стиви, не спи тут, ты нас еще назад должен будешь отвезти.
- Есть не спать, кэп, - отозвался водитель.
- Осматривайся почаще. И не стесняйся пальнуть в то, что покажется тебе подозрительным. Если что - сразу вызывай поддержку, они знают, где мы, и примчатся быстро.
- Хорошо, капитан.
- Взвод, вперед, - скомандовал Зик.
Пехотинцы быстро преодолели три длинных пролета каменной лестницы, ведущей к зданию. Щербатые ступеньки покрывали завалы мусора, заросли травы и вездесущего мха. Над входом сиротливо висели две огромные буквы - все, что осталось от названия комплекса. Дверей не было. Монолитные стены, вздымавшиеся над головой метров на сорок, были покрыты оспинами воронок, сколами от взрывов и попаданий лазерных зарядов.
Солдаты замерли с обеих сторон от входа. Два пехотинца стояли чуть ниже на ступенях, наведя на него стволы.
- Завадский, нам можно войти или так и будем здесь торчать, выполняя фигуры, как на показательных учениях? - спросил Зик.
- Сейчас, кэп, - отозвался пехотинец, стоявший рядом со входом. Быстро сунул ладонь с растопыренными пальцами в проем. Затем доложил:
- Визуального контакта не установлено, можно входить.
- Так-то лучше, - проворчал Зик. - Заходим.