- Это разбойники, - согласился Вианор, - но пока что они на нас не напали.- И они не только разбойники, Стагга, - добавил Трор. - Люди моря отважны, даже жестоки. Но они отличные мореходы и живут больше торговлей, чем разбоем. Креоские моряки умеют ценить не только меч - или золото - или вино, но и слово. Мало кто способен так держать клятву, как воин с Ай-Крео.- Хорошо, - не отступал гном, - обойдемся без молнии. Тогда Вианор вызовет волшебный ветер, и он унесет наш славный кораблик далеко от корсаров. Они и почесаться не успеют!- Мысль не столь плоха, - отвечал маг, - но взгляните-ка на наш парус.Грэм глянул на мачту и увидел, что парус совершенно обвис.- Теперь нам тем более не уйти на паре наших весел. Ручаюсь, что хотя бы половина кораблей оснащена веслами, да и шлюпки, конечно, есть.- Ну, а волшебный ветер? - не унимался Стагга. - Вианор, пожалуйста, натяните корсарам нос!Вианор и нахмурился, и улыбнулся.- Стагга, а что бы оставалось делать в мире, если бы все решалось одним волшебством? Найти верное решение, если на то пошло, это волшебство не хуже иного.- Но, Вианор, - вступился Грэм, - если это только возможно, то почему бы и впрямь не вызвать ветер? Пока корабли креосцев обездвижены штилем, мы бы ушли далеко.Маг что-то молча посоображал.- Нет, - решительно сказал он наконец. - Во-первых, за всю жизнь мага мне так и не удалось по-настоящему подружиться с ветром. Вода, туман, дождь - это да, но не ветер. А во-вторых, этот штиль, я вижу это, послан неспроста. А - тут Вианор посмотрел на Стаггу - табличка из моей собственной предсказательной шахты - той, что внутри меня, - советует мне не прибегать к ветру и не бежать.- Мой голос говорит мне это же, - поддержал Трор. - Нам опасней бежать, чем сближаться.- Браннбог, - вмешался Грэм, - но ведь ты говорил, что защититься мы не можем.
- А как бы ты сам рассудил, Грэм? - спросил рыцарь, и глаза его смеялись.Грэм подумал:- Уйти нельзя... но и защититься нельзя... Значит, - он наконец понял, - Трор, ты хочешь сам напасть на корсаров!- Верно, - рыцарь не скрывал своего удовольствия ответом Грэма. - Но, конечно, сделать это надо с умом. Мы должны захватить их флагман!- И по всему, Браннбог, тебе не избежать единоборства с их предводителем, добавил Вианор. - Хорошо бы решить дело этим.- Они согласятся, - заверил Трор. - Я знаю людей меча. Только надо будет подобраться к кораблю незаметно.- Это моя забота, - сказал маг.- Ура! - снова закричал Стагга. - Вианор наколдует туман!- На этот раз угадал, - ответил Вианор.- А как мы тогда отыщем их флагман? - спросил Грэм.- А это опять-таки моя забота, - отвечал Вианор. - Стагга Бу, ты не заберешься еще раз на мачту?И гном занял свое прежнее место впередсмотрящего.- Э, нас вроде бы уже начали окружать, - сообщил он с высоты.- Ну, тем лучше, - произнес Вианор.Он прошел на нос, достал жезл и сосредоточенно проделал несколько непонятных движений. И вот, когда уже и Грэму стали видны корабли с Ай-Крео, начал собираться густой низовой туман. Трор взялся за весла, а Вианор попросил Грэма сесть у руля и подсказывал ему, какой держать курс.Через полчаса впереди появилось неясное темное очертание большого судна. Вианор негромко предупредил всех о необходимости хранить молчание, и вскоре сквозь слабый плеск отчетливо послышались голоса. Трор без лишнего шума подогнал лодку к самому борту, и стала слышна перебранка корсаров.- Верно, Дуанти, в волшебстве я мало что смыслю, - проговорил кто-то хрипло, зато уж море я понимаю. Говорю тебе - и это безветрие, и этот туман не настоящие.- Кто же, по-твоему, их на нас навел? - насмешливо поинтересовался веселый молодой голос.- А об этом ты лучше спроси капитана Хорса, - отвечал собеседник. - Ему видней, кому наш поход поперек горла.
- Сизый Нос, уж не испугался ли ты той лодчонки, что мы собирались захватить? По-твоему, там были чародеи с Тунга?- А может, и так, нелегкая их возьми, - проворчал Сизый Нос. - Да, недаром мне не хотелось идти в этот раз с Хорсом.- Эй, Сизый! - гаркнул кто-то сверху. - Не болтай лишнего, а то отправлю тебя домой пешком по морю!- Слушаюсь, капитан! - хрипло проорал матрос.- Ты лучше приглядывай по сторонам, а то как бы нам не дождаться каких гостей на корабль в таком тумане.- Есть приглядывать! - совсем близко над головой прохрипел Сизый Нос.Трор, осторожно отпихиваясь веслом от борта, отогнал лодку ближе к носу.- Начнем? - тихо спросил он Вианора.- Прими мой меч, Браннбог, - маг протянул ножны. - Свенталь не заменит тебе Ольсинга, но иного доброго клинка у нас нет... впрочем, и недоброго тоже.Рыцарь с почтением принял Свенталь.- Стагга Бу, ты не мог бы, - начал Трор - и замолчал.Только сейчас все заметили, что гном куда-то исчез.- Ладно, не до него, - отмахнулся Вианор. - Стагга не пропадет.Трор выпрямился, крепко ухватился за якорную цепь (якорь был спущен) и полу утвердительно произнес:- Ты, сэр Вианор?Вианор легко и быстро вскарабкался на корабль.- Грэм, - позвал рыцарь.- Нет, погоди еще, - остановил он юношу. - Две вещи. Ты не возражаешь побыть какое-то время, - хотя бы вверху, на палубе, - моим оруженосцем?- Для меня это честь, сэр Браннбог, - серьезно ответил Грэм.Что его удивило, так это спокойствие рыцаря. Впереди была неизвестность, может быть - смерть, но всего этого словно не существовало для Трора, как будто ему сейчас важнее всего было подобрать оруженосца.- Прекрасно, - все так же негромко сказал Трор. - Я принимаю твою службу, оруженосец Грэм Эрскин. Теперь второе.Трор чуть помолчал.- Я знаю, - начал он наконец, - что ты осуждаешь отца за то, что он держал в крепости своего друга. Так вот, Грэм, тебе нечего стыдиться. Знай, что еще в первый день, едва меня доставили в Эшпор, твой отец предлагал мне бежать. Я отказался, потому что ему это грозит слишком многим. И однако же, день спустя сэр Тиллас вновь предложил мне свою помощь в устройстве побега. Так-то вот.- Я не успел сказать тебе это раньше и поэтому говорю сейчас, - пояснил Трор. - А теперь, мастер Грэм, - наверх!Вверху Грэма подхватила крепкая рука Вианора, и тут же следом через борт легко перебрался и Трор.- Пока затаитесь, - прошептал маг. - Через пару минут я уберу туман.Они все стояли рядом. Туман стал ощутимо редеть, показались предметы вблизи, и тут вдруг Грэм в совершенном изумлении услышал, как где-то недалеко несется со ржанием табун лошадей - те звуки, что он слышал вчера на Сторожевой башне Эшпора. Но в этот раз, отчетливо различил Грэм, к этим звукам прибавился ясный голос трубы... или рожка, зовущий и неизъяснимо прекрасный.А туман меж тем пропал вовсе, и их заметили - всех троих, стоящих на носовой площадке. И тогда, перекрывая шум и восклицания корсаров, Трор громовым голосом возгласил:- Капитан Хорс! Капитан Хорс! Я вызываю тебя на поединок!
ГЛАВА 3. КАПИТАН ХОРС.
Гомон корсаров стих, а затем толпа расступилась, и вперед вышел громадный детина со шрамом через все лицо. На его голове была красная косынка, а слева на поясе - кинжал и здоровенный меч. Трор был высок и могуч, но капитан Хорс - а это был он - заметно превосходил его в росте и видимой мощи. Лицо же его излучало такую беспощадную решимость, что Грэм усомнился, под силу ли рыцарю победить в схватке с ним.Капитан Хорс впился взглядом в лицо Трора, затем поочередно оглядел остальных двоих.- Оруженосец и чародей, - пробурчал он - и громко спросил: - Рыцарь, ты хочешь поединка смерти и силы?- Мне не нужна ни твоя смерть, ни твоя сила, - возразил Трор. - Ты хотел захватить наше судно, но мы тебя опередили.- Сизый Нос! - рявкнул капитан, не отводя взгляда от лица Трора.