– В такой дыре информация не может стоить дороже двадцати пяти кредиток. Остальное ушло на семена альфанеллы.
Йорик уже сидел в кресле, сосредоточенно сосал семечко.
– Благодарю вас. – Взгляд его стал совсем ясным. – Знаете, иногда я думаю, что только с семечком во рту я становлюсь нормальным человеком.
– Хорошо, – кивнул Каин, – только соси его и дальше. Не раскусывай, пока мы не закончим наш разговор.
– Как скажешь, Птичка Певчая, – умиротворенно ответил Йорик. – Господи, как же хорошо. Не понимаю, как я жил раньше, пока не открыл для себя это чудо.
– Ответственно, – предположил Каин.
Йорик закрыл глаза, улыбнулся:
– О, да… убийца, который чтит моральный кодекс. Я знаю тебя, Птичка Певчая. Ты дал моему другу шанс.
– Шанс? – недоуменно переспросил Бродяга.
– Квентин Цицеро, – кивнул Йорик, не открывая глаз. – Выследил его и отпустил. Хороший человек этот Птичка Певчая.
– Вы отпустили Квентина Цицеро? – Бродяга повернулся к Каину.
– Йорик все сильно упрощает, – ответил Каин. – Он взял заложницу.
– Другого охотника за головами заложница бы не остановила, – заметил Йорик. – Убил бы он ее, что из того? Еще один повод прикончить преступника.
– Вы его отпустили? – возмущенно повторил Бродяга. – Этот мерзавец убил двух моих сотрудников.
– Прими мои соболезнования, – сухо ответил Каин.
– Соболезнования! Один из них имел при себе пятьдесят тысяч кредиток. Моих, между прочим, денег.
– Но заложница осталась жива, – добавил Йорик.
– Видите? – наседал на Каина Бродяга. – Вы сохраняете жизнь заложникам, а в итоге порядочного бизнесмена лишают заработанных им денег.
– В следующий раз буду иметь это в виду, – кивнул Каин.
– За кем ты охотишься теперь, Птичка Певчая? – спросил Йорик. Помолчал. – Я знаю, где найти Альтаир‑с‑Альтаира.
– Я ее уже нашел.
– Она – человек или нет? – спросил Йорик. – Я так и не разобрался.
– Я тоже, – ответил Каин.
– Но красивая.
– Очень, – согласился Каин.
– Сколько ты получил за то, что убил ее? – спросил Йорик.
– Ничего.
Йорик улыбнулся.
– Значит, тебе нужен Сантьяго. – Он сосредоточенно пососал семечко. – Удивительно, как все становится ясно и понятно. Ты ее убил, ты поговорил с ее кораблем, и теперь ты здесь.
– Совершенно верно.
– Ты хочешь, чтобы я сказал тебе, куда лететь дальше?
Каин кивнул, а Йорик, не услышав ответа, широко раскрыл глаза.
– Каким образом ты собираешься его убить, Птичка Певчая?
– Пока не знаю. Сначала надо его найти, – ответил Каин.
– А если у него есть заложница?
– А она есть?
Йорик рассмеялся:
– Откуда мне знать?
– Мне тем более неоткуда.
Йорик долго смотрел на Каина.
– Ты хороший человек, Птичка Певчая. Думаю, я скажу тебе все, что тебя интересует.
– Спасибо тебе.
– И я хороший человек, поэтому, думаю, ты заплатишь мне три тысячи кредиток.
– Полторы тысячи, – тут же встрял Бродяга.
– Заткнись. – Каин достал пачку денег, отсчитал шесть банкнот по пятьсот кредиток.
– Заткнись. – Каин достал пачку денег, отсчитал шесть банкнот по пятьсот кредиток.
– Спасибо тебе, Птичка Певчая. – Йорик хотел сунуть деньги в карман, только тут понял, что сидит голый, вновь подошел к комоду, положил деньги в тот же ящик, куда чуть раньше отправил два семечка альфанеллы. Вернулся к креслу, сел. – Тебе нужен Трехглазый Билли.
– Я о нем слышал, – протянул Каин.
– Все о нем слышали, Птичка Певчая. Его физиономия красуется на всех почтовых терминалах.
– А каким боком он связан с Сантьяго?
– Работает на него.
– Напрямую?
Йорик кивнул:
– Когда я изготовил матрицы для чеканки сталинского рубля на Новой Джорджии, именно Трехглазый Билли забрал их у меня, чтобы передать Сантьяго. Когда Сантьяго впервые обратился к Альтаир‑с‑Альтаира, переговоры шли через меня.
– Где сейчас Трехглазый Билли?
– На Тихой гавани. Слышали о такой?
– Нет.
– Колонизированная планета в системе Вестминстера.
– Как я его найду?
Йорик хохотнул:
– Заметить его – сущий пустяк. Жиль Сан‑Пити отловил его восемь лет тому назад и успел звездануть по лбу стальным кулаком, прежде чем Билли смог удрать. Так он и получил свое прозвище. Орфей решил, что эта отметина похожа на третий глаз.
– Сколько городов на Тихой гавани?
– Ни одного, – ответил Йорик. – Ни одного, ни одного, ни одного, ни одного…
– Пососи семечко. Ты теряешь нить разговора.
Йорик пососал, взгляд его опять прояснился.
– Городов там нет. Две или три деревни. Большинство населения – фермеры. Прошвырнись по тавернам. В одной он да обнаружится. – Йорик помолчал. – Больше тебе ничего не надо?
– Нет.
– Хорошо. А то эффект уменьшается. И сойдет на нет через минуту‑другую, если я не раскушу семечко.
Каин поднялся:
– Спасибо тебе.
– Всегда готов помочь Птичке Певчей.
Каин направился к двери, потом повернулся к Бродяге, который все так же подпирал плечом грязную стену:
– Пошли.
– Вы идите, – ответил Бродяга. – А мне надо поговорить с нашим другом Йориком.
– Я подожду внизу.
Бродяга покачал головой:
– Мое пребывание здесь может затянуться.
– О чем ты собираешься с ним говорить?
– Хочу заказать несколько картин.
– Так заказывай и пошли отсюда!
– Вы его видели. Если я хочу получить картины, мне придется приглядывать за ним, пока он будет их рисовать.
– Дело твое, – пожал плечами Каин. – Я не собираюсь болтаться в этом хлеву, пока ты будешь пополнять свою коллекцию.
– Вы отправляйтесь на Тихую гавань. Я зафрахтую корабль и прилечу следом.
– Если я выйду из отеля один, наше партнерство закончится.
– Оно закончится, если вы пристрелите Сантьяго до того, как я к вам присоединюсь, – возразил Бродяга. – Если я окажусь рядом с вами раньше, оно останется в силе.
– Ты получишь только половину оговоренного.
– То, что мне нужно, вам ни к чему.
– Разберусь сам.
На лице Бродяги отразилась тревога.
– Тихая гавань – лишь остановка на пути к конечной цели. Я могу вам понадобиться.
– Скорее я понадоблюсь тебе. – Каин нахмурился. – Кстати, а сколько стоят его картины?
– Признаю, не так много, как Сантьяго, – ответил Бродяга.