Зедд хлопнул ладонями по коленям, нарушив повисшее молчание.
- Я хочу знать обо всем, что произошло с того момента, как я тебя видел в последний раз, Ричард. С начала прошлой зимы. Всю историю целиком. Не упускай ничего, подробности тоже важны. Может, ты этого и не понимаешь, но именно мелочи могут оказаться самыми важными.
Ричард поднял голову и посмотрел на деда, чье лицо выражало напряженное ожидание.
- Мне бы очень хотелось, чтобы у нас было на это время, Зедд, но у нас его нет. Кэлен, Кара и я должны возвращаться в Эйдиндрил.
Энн потеребила пуговицу на воротнике. Кэлен подумала, что хваленая выдержка аббатисы дала трещину.
- Мы можем начать сейчас и продолжить в пути.
- Вы и представить себе не можете, как бы мне хотелось остаться с вами, но у нас нет времени на такое долгое путешествие, - сказал Ричард. Мы должны торопиться. Нам придется добираться через сильфа. Мне очень жаль, действительно, жаль, но вы не можете пойти с нами через сильф. Вам придется добираться до Эйдиндрила обычным путем. А когда доберетесь туда, тогда и поговорим.
- Сильф? - Наморщил нос Зедд. - О чем это ты?
Ричард не ответил. Казалось, он даже не слышит. Он смотрел на завешенное окно. Вместо него ответила Кэлен.
- Сильф - это... - Она замолчала. Как можно объяснить такое? - Ну, это что-то вроде живой ртути. Она может общаться с нами. Разговаривать, я имею в виду.
- Разговаривать, - ровным тоном повторил Зедд. - И что же она говорит?
- Важно не то, что она умеет говорить. - Кэлен стряхнула со штанины соломинку и поглядела в ореховые глаза Зедда. - Сильфа создали волшебники во время древней войны. Они из людей создавали оружие. И сильфа сделали примерно таким же способом. Когда-то она была женщиной. Они использовали её жизнь, чтобы сделать сильфа, существо, которое пользуется магией, чтобы осуществлять то, что она называет путешествием. Ею пользовались, чтобы быстро передвигаться на большие расстояния. Очень большие расстояния. Как, например, отсюда до Эйдиндрила всего за один день, и во многие другие места.
Зедд размышлял над её словами, несомненно, удивившими его, как Кэлен и ожидала. Она сама в первый раз тоже несказанно изумилась. Такая поездка обычно занимает много дней, даже верхом. Да что там дней - недель.
- Извини, Зедд, - Кэлен положила руку на плечо волшебника, - но вы с Энн не можете ехать с нами. Магия сильфа, как ты и объяснял, имеет ряд ограничений, в целях безопасности. Именно поэтому Ричард вынужден был оставить дома свой меч. Магия меча не совместима с магией сильфа.
Чтобы воспользоваться сильфом нужно владеть не только магией Приращения, но и хоть малой толикой магии Ущерба. Ты же ею не владеешь вовсе. Вы с Энн в сильфе умрете. У меня есть кусочек магии Ущерба, связанный с волшебством Исповедницы, а Кара воспользовалась способностями Морд-Сит, чтобы завладеть магией одного андолианина, который тоже владел элементами магии Ущерба, поэтому она тоже может путешествовать через сильфа. Ну и, конечно, Ричард владеет магией Ущерба.
- Вы пользовались магией Ущерба! Но,но...как...что...где... - Зедд аж начал заикаться, не зная, какой вопрос задать первым.
- Сильф существует в этих каменных колодцах. Ричард призвал её, и теперь мы можем путешествовать в ней. Но приходится быть осторожными, иначе Джегань подошлет через неё своих прихвостней. - Кэлен сдвинула запястья. Когда мы не путешествуем, Ричард отправляет её спать, скрещивая свои браслеты - той стороной, где Благодать - и тогда она воссоединяется со своей душой в подземном мире.
Энн посерела.
- Зедд, я ведь тебя предупреждала! Мы не можем позволить ему бегать самому по себе. Он слишком важен для всех нас. Иначе он сам себя убьет.
Зедд, казалось, был готов вот-вот взорваться.
- Ты использовал Благодати на браслетах?! Елки-моталки, Ричард, ты представления не имеешь, что творишь! Делая это, ты соприкасаешься с завесой!
Ричард, чье внимание пребывало где-то в другом месте, щелкнул пальцами в сторону лежавших под скамьей веток. Он нетерпеливо пошевелил пальцами. Зедд, нахмурясь, дал ему веточку. Ричард, по-прежнему глядя в окно, сломал её пополам об колено.
Во вспышке молнии Кэлен увидела силуэт курицы, сидящей на подоконнике по ту сторону занавески. Когда сверкнула молния и грянул гром, курица метнулась в противоположный угол.
Ричард бросил ветку.
Она влетела птице прямо в грудь. Хлопая крыльями и изумленно кудахча, курица исчезла с подоконника.
- Ричард! - Дернула Кэлен мужа за рукав. - Зачем ты это сделал? Эта несчастная курица никому не мешала! Бедняжка всего лишь пряталась от дождя.
Этого он тоже, казалось, не слышал.
- Ты жила с ним в Древнем Мире, - повернулся он к Энн. - Что тебе известно о сноходце?
- Ну, пожалуй, кое-что знаю, - изумленно ответила Энн.
- Тебе известно, что Джегань может проскальзывать в разум человека, просачиваться между мыслями и поселяться там даже без их ведома?
- Конечно! - Аббатиса казалась едва ли не возмущенной столь детскими вопросами о враге, с которым они сражаются. - Но ты, и те, кто связан с тобой узами, защищены от этого. Сноходец не может проникнуть в разум тех, кто предан магистру Ралу. Почему так, мы не знаем, известно лишь, что это действует.
Ричард кивнул.
- Альрик. Вот причина.
- Кто? - Недоуменно моргнул Зедд.
- Альрик Рал. Мой пращур. Я читал, что сноходцы - это оружие, созданное три тысячи лет назад во время великой войны. Альрик Рал придумал заклинание - узы - чтобы защитить свой народ и всех, кто присягнет ему, от сноходцев. И защитная сила этих волшебных уз переходит к каждому обладающему волшебным даром представителю рода Ралов.
Зедд открыл рот, чтобы задать вопрос, но Ричард повернулся к Энн.
- Джегань овладел разумом одного волшебника и послал его убить Кэлен и меня. Попытался использовать его, как убийцу.
- Волшебника? - Нахмурилась Энн. - Кого именно? Какого волшебника?
- Марлина Пикара, - ответила Кэлен.
- Марлина! - Энн, вздохнув, покачала головой. - Бедный мальчик! Что с ним произошло?
- Мать-Исповедница его убила, - мгновенно сообщила Кара. - Она настоящая сестра по эйджилу!
Энн сложила руки на коленях и наклонилась к Кэлен.
- Но как вам вообще удалось узнать, что...
- Мы посчитали, что он может попытаться проделать такой трюк снова, перебил Ричард. - Но может ли сноходец завладеть разумом...не только человека?
Энн размышляла над вопросом несколько дольше, чем тот, по мнению Кэлен, этого заслуживал.
- Нет, не думаю.
- Не думаешь, - склонил голову набок Ричард. - Ты предполагаешь, или знаешь точно? Это важно, так что, будь любезна, без предположений.
Энн долго и пристально смотрела на Ричарда, ответившего ей тем же, и наконец покачала головой.
- Нет. Этого он не может.
- Она права, - подтвердил Зедд, - я знаю достаточно о том, что он может, а что - нет. Ему требуется душа. Такая же душа, как у него самого. Иначе его магия просто не работает. Не может он спроецировать свой разум на камень, чтобы посмотреть, о чем тот думает.
Ричард потеребил губу.
- Значит, это не Джегань, - пробормотал он себе под нос.
Зедд в отчаянии закатил глаза.
- Что не Джегань?
Кэлен вздохнула. Иногда пытаться следовать за мыслями Ричарда - все равно что пробовать вычерпать ложкой море.
Глава 6
Вместо того, чтобы ответить Зедду, мысли Ричарда снова ускакали в каком-то одному ему известном направлении.
- А шимы? Ты с ними разобрался? По идее, это довольно простая штука. Ты с ними разобрался?
- Простая штука? - Физиономия Зедд в обрамлении седых волос приобрела прямо-таки кирпичный оттенок. - Да кто тебе это сказал?!
Ричард вроде даже удивился вопросу.
- Я об этом читал. Так ты с ними разобрался?
- Мы пришли к выводу, что "разбираться" не с чем, - ответила Энн с ноткой раздражения в голосе.
- Вот именно, - пробурчал Зедд. - Что ты имеешь в виду, говоря, что это просто?
- Коло пишет, что, хотя они в первый момент и встревожились, но после исследования обнаружили, что шимы - это очень простенькое оружие, с которым легко бороться. - Ричард вытянул руки. - Откуда ты знаешь, что это не проблема? Ты уверен?
- Коло? Елки-моталки, Ричард, да что ты несешь?! Кто такой Коло?!
Ричард махнул рукой, как бы призывая к терпению, встал и подошел к окну. Он отодвинул занавеску. Курицы не было. Он встал на цыпочки, чтобы разглядеть двор под дождем, а Кэлен, тем временем, ответила за него.
- В Замке Ричард нашел дневник. Он написан на древнед"харианском. Они с одной из Морд-Сит, Бердиной, которая немного владеет мертвым языком древней Д"Хары, крепко поработали над его переводом.
Человек, который вел этот дневник, был одним из волшебников, живших в Замке во время великой войны, но имя его неизвестно, так что они с Бердиной прозвали его Коло, от древнед"харианского слова, означающего "главный советник". Дневник оказался просто бесценным источником информации.