Прежде чем он успел отхлебнуть из новой кружки, к ним подсел хорошо одетый мужчина с длинными золотистыми кудрями.
– Вы Айсберг? – спросил он.
– Так оно и есть.
– Мне кое‑что известно об интересующем вас человеке.
– И что ты про него знаешь? – спросил Айсберг.
– Прежде всего – это она.
Айсберг вытащил пачку банкнот, отделил одну и положил на стол перед блондином.
– Продолжай.
– Она на Внутренней Границе.
– Где?
– Я не знаю, на какой конкретно планете, но слышал, что она была на Океании, Порт‑Равене и Примуле.
Айсберг положил еще одну банкноту поверх первой.
– Чем она занята?
– Ходят слухи, что она собирает армию и хочет захватить некоторые планеты Внутренней Границы.
На этот раз Айсберг не стал класть на стол очередную банкноту.
– Слухи недостоверны. Ей вовсе не нужна армия.
– Эй, я всего лишь рассказываю то, что слышал.
– Что еще ты знаешь или думаешь, что знаешь, про нее?
– У нее, по‑видимому, есть какое‑то оружие чудовищной разрушительной силы, – сказал мужчина. – Болтают, что она уничтожила целую планету.
– Устаревшие новости, – заметил Айсберг, по‑прежнему не добавляя новых банкнот. – Что‑нибудь еще?
– Все, – ответил мужчина, забирая свои две банкноты и собираясь уходить.
– Погоди, – задержал его Айсберг.
– Да?
– Я добавлю к полученному тобой столько же, если ты скажешь мне имя.
– Имя? – непонимающе переспросил осведомитель.
– Имя человека, который сказал тебе, что Пророчица – женщина.
– Не думаю, что это вам поможет. Он мертв.
– В любом случае я плачу сотню за имя.
Мужчина некоторое время удивленно смотрел на Айсберга, не произнося ни слова. Наконец он сказал:
– Занзибар Брукс.
– Кто он?
– Он занимался всем понемногу, вы понимаете, что я имею в виду.
– Понимаю. За его голову была назначена награда?
– Да. Пятьдесят тысяч кредиток за живого или мертвого. – Он помолчал. – Его прирезали во время потасовки в баре на Порт‑Равене пару недель назад. – Неожиданно он улыбнулся. – Если бы я знал, что это случится, я бы его сам пришил и получил вознаграждение.
– Он действительно видел Пророчицу?
– Он говорил, что да.
Айсберг выдал ему последнюю банкноту.
– Премного благодарен, – сказал человек. – Если вы захотите расспросить меня еще о чем‑нибудь, я буду в одной из комнат прямо по коридору.
Он встал и вышел.
– Вы поверили ему? – спросил Малыш.
– На первый вопрос он ответил правильно. Что до остальных, то это все слухи, и если и есть что‑то, в чем Пенелопа Бейли не нуждается, так это армия. – Он сделал большой глоток пива. – Однако если нам не удастся больше ничего разузнать, мы пошлем запрос на Порт‑Равен и попытаемся выяснить, где Занзибар Брукс провел последний год своей жизни.
За следующий час к их столику подошли еще двое мужчин и одна женщина, но ни у одного из них не было ничего достойного внимания, кроме душещипательных историй о том, как они нуждаются в деньгах. Айсберг уже собирался уходить, когда вошел высокий худощавый мужчина, осмотрелся и направился прямо к их столику.
– Вы Мендоса? – спросил он.
– Точно.
– Меня зовут Куинн. Могу я присесть?
– Сделайте одолжение.
Человек, назвавшийся Куинном, уселся.
– А это кто? – спросил он, кивком головы указывая на Малыша.
– Друг. Все, что ты хочешь сказать, можешь смело говорить при нем.
Куинн улыбнулся.
– За ту сумму, которую вы мне заплатите, я готов рассказать это любому.
– Откуда ты можешь знать, сколько я тебе заплачу.
– Меньше чем за пять кусков я и разговаривать не стану.
Айсберг окинул его внимательным, оценивающим взглядом.
– Что такого ты знаешь, что, на твой взгляд, тянет на пять тысяч кредиток?
Куинн откинулся на спинку стула и уверенно ухмыльнулся.
– Я знаю, где вы сможете найти Пророчицу. – Он выдержал паузу и добавил: – Ну как, мы договоримся, или я пойду?
– Договоримся, – ответил Айсберг.
– Пока что я не вижу денег.
Айсберг опять вытащил свою пачку банкнот, отсчитал пять тысяч кредиток и положил их перед собой на стол.
– Можешь начинать.
– Она на Моцарте.
– Моцарте? Никогда не слышал о такой планете.
– В секторе Терразана есть звезда под названием Симфония, – сказал Куинн. – Они там поназывали все планеты в честь композиторов, даже те, которые не пригодны для жизни. Бетховен и Шнитке – газовые гиганты. Моцарт – третья планета от звезды.
– Почему ты уверен, что она на Моцарте? – спросил Айсберг.
– Потому, что я сам ее там видел, – ответил Куинн.
– Как она выглядит?
– Блондинка, среднего роста, старше двадцати, довольно привлекательная.
Айсберг пододвинул стопку банкнот к Куинну.
– Что еще ты можешь о ней рассказать?
– Могу сказать, что это очень странная дама. Айсберг положил свою пачку банкнот на стол.
– Поподробней.
– Я работаю на грузовом корабле, – сказал Куинн. – Две недели назад у нас в двигателе случились неполадки. Мы как раз находились возле Симфонии, поэтому, пока механики чинили корабль, он болтался на орбите вокруг Моцарта. Некоторые из нас отправились провести день на планете.
– И?..
– Это не очень густонаселенная планета, обычная сельскохозяйственная колоний, которая снабжает провизией ближайшие планеты с горнодобывающими предприятиями. Но эта девица правит планетой, как какая‑то богиня. Я знаю, что ее слово – закон. И да поможет Бог всякому, кто осмелится ослушаться ее, кто даже только подумает об этом. – Он помолчал. – Она, должно быть, мутант или что‑то в этом роде, потому что кажется, будто она знает раньше любого, о чем он подумает в следующее мгновение. Пару раз ее пытались убить; несмотря на то что у нее нет охраны, убийцы даже не смогли к ней приблизиться. Черт, я своими глазами видел, как она шла по городу, как будто ей нечего бояться на этой планете! Она даже не спрашивала нас, почему мы там оказались, похоже, она это уже знала.
– Как долго она там находится? – спросил Айсберг.
Куинн пожал плечами.
– Думаю, месяцев пять.
– Почему?
– Что почему?
– Почему она на Моцарте? Какова ее цель?
– Это будет стоить еще пять тысяч.
Айсберг отсчитал запрошенную сумму, и Куинн алчно сгреб деньги.
– Она собирается основать на Внутренней Границе свою собственную империю, – сказал Куинн.
– Это она тебе сказала?
– Нет, но она говорила это кое‑кому на Моцарте.
– Ты уверен?
– У меня нет причин вам лгать.
– А как она собирается это осуществить?
– Говорят, что она устанавливает контакты с группой наемников, – ответил Куинн.