- Эй, выходи!
Полынов не отвечал. Он считал секунды.
- Выходи добром! Все равно выкурим!
Выкурят, сообразил Полынов. Они нетакиедураки,чтобыворватьсяи
поставить себя под выстрел. Швырнут какую-нибудь дрянь.Газовуюгранату.
Ждут, пока их доставят.
Полынов на ощупь прокрался к двери, резко толкнулее,чтобымиксонал
быстрей попалвкоридор.Отпрянулназад.Снаружитожеотпрянули.В
распахнутую дверь влетел лиловыйлуч-что-тогрохнулось,рассыпалось
искрами.
- Не сметь! - бешено заорал динамик в коридоре. - Идиоты!
Полыновчутьнерасхохотался.ОнистреляливПростогосреднего
человека. От восковой фигуры остался пар. "Иунихшалятнервы",-с
удовольствием отметил Полынов.
Долгая, невыразимо долгая для Полынова минута настороженной тишины.
И вдруг...
Коридор будто взорвался.
- Крылья, крылья, лечу!..
- Сколько ходов, сколько ходов, прекрасных голубых ходов...
- Да вы с ума... Уберите змею-ю-ю...
Полынов перевел дыхание. "Так, господа, вы ещенезнаете,чтотакое
миксонал? Сейчас вы узнаете. Дышите, дышите глубже, пусть снятсявамсны
наяву, какие вам еще никогда не снились".
Он встретился взглядом с фосфоресцирующими глазами восковогочудовища.
Не помешает. Подхватив подмышкудлинноешипастоетуловищезверя,он
вытолкнул его в коридор и тотчас, навскидкуудариллучомпотелеглазу.
Одному, второму. С потолка обрушился дождь осколков.
- А-а-а!..
Нечеловеческий вопль завибрировал на самой высокой ноте и оборвался.
Полынов выскочил. Пятеро охранников, шатаясь, тыкались во всестороны,
какслепые.Ихчелюстиотвисли,словновнеоконченномзевке.По
подбородкам стекала слюна.Рослыйдетинапыталсявогнатьвротдуло
лайтинга. Нечаянно он дернул спуск.Раздалсянегромкийхлопок.Полынов
прикрыл глаза. Что-то теплое брызнуло ему на руки, в лицо. С глухим стуком
осело тело.Полыновпобежал,поскользнулся,едваудержавравновесие.
Дышать мешала заткнутая в ноздри вата.
Вслед неслось шипящее бормотание.
- Ш-ш-шарство небесное виш-ш-шу...
- Я-я-яблоко не убе... х... х...
- Хде-е-е...
Плита, запирающая коридор, пошла,повинуясьпаролю,вверх.Полынова
едва не сшиб бегущий навстречу охранник.Вобеихрукахтотдержалпо
газовой гранате. Опомниться охранник неуспел:Полыновчиркнулемупо
горлу ребром ладони.
Сунув в карманпаругранат,Полыновскатилсяпоскупоосвещенной
лестнице. Искать,гдеспрятантелеглаз,уженебыловремени.Сзади
надрываласьсирена.Теперьвсезависелооттого,какскоровраги
сообразят, что отрава крадетсякнимповоздуховодам,какскороони
включат фильтры.
От лестницы узкий ход шелиналевоинаправо.Полыновлихорадочно
соображал. Он метнулся в одну сторону, вдругуюитутувиделколодец.
Крутые ступени, сбегающие в колодец, упирались в железную дверь. Прыжок-
весом своего тела Полынов распахнул ее.
В лицо ударил яркий свет. Посредикамерывозвышалсястолнепонятной
конструкции. Над ним с блока свисали веревки. В углу, возлеоцинкованного
стола, фыркала газовая горелка, на решетке вишневосветилисьраскаленные
прутья. Над жаровней, что-то поправляя, склонился широкозадый, похожийна
жабу человек. Рядом, прикованная к стене, стояла Крис.
Человек стремительно обернулся. Нанембылфартукмясника.Полынов
выстрелил, прежде чем узнал его. Большеголовый -сеголицанеуспела
сползти глуповатая растерянность - упал, сбив собой жаровню.
Крис рванулась. Ее рот был раскрыт в беззвучном крике. Полынов что есть
силы дернул на себя держащее цепи кольцо. Оно даженедрогнуло.Полынов
растерянно огляделся, схватил со стола какое-то орудие пытки,похожеена
клещи - это и оказались клещи, - перекусил у запястий звенья цепи. Девушка
упала на колени. Она попыталась встать и не смогла. Полынов рывкомподнял
ее.
- Что? - крикнул он, заглядывая в залитое слезами, смеющееся лицо.
Крис билась в его руках. Церемониться было некогда. Полынов замахнулся,
чтобы пощечиной прекратить истерику.
Но Крис увернулась.
- Уже... Не надо... Сама!
Платье у нее на плече было порвано, онапопыталасьприладитьлоскут.
Другойрукой,наклонясь,онаскользнулаподфартукБольшеголового,
вытащила из кобуры пистолет. Полынов заметил налицеБольшеголовогодве
глубокие царапины от ногтей.
- Скорей, Крис!
Что-то скрипнуло сзади. Полынов порывистообернулся;емупоказалось,
что он опять видит страшный сон: массивная дверь камеры ленивостронулась
с места и затворилась.
- Птички думают улететь... - хихикнуло в углу.
Полынов ринулся к двери.
- Поздно, поздно! - услышал он в динамике знакомый насмешливый голос. -
Твоя выходка с миксоналомнедурна,нояпредрекал,чтотебяпогубит
благородство. Ты в ловушке, Полынов, ха-ха... Как ты мог забыть, что двери
с электромагнитным запором способны закрываться сами, не пойму. Ну исиди
теперь,жди...Советуюрассмотретьповнимательнейнашиорудия
производства.
Голос смолк.
Крис медленно повернула к себе дуло пистолета, завороженно уставилась в
черный зрачок. Ее лицо заострилось, глаза утонули в темных полукружьях.
- Спокойно, Крис...
Полынов отвел дергающийся пистолет, разжал пальцы.
- Это всегда успеется, - он даже смог ей улыбнуться.
Подняв лайтинг, онтщательноприцелилсяиаккуратно,точногнездо
клопов, выжег в углу ячейку подслушивания. Потом достал ватку, смочилее,
протянул Крис.
- Возьми. Кажется, Гюисманс не заметил одной своей ошибки.
Он припал на колено, утвердил лайтинг и, как по ниточке, полоснул лучом
по стыку двери со стеной.