Как только приедем
в Лузаны, я сейчас же пошлю ему телеграмму, а сам выеду с первым
пароходом.
Левко тем временем закончил ремонт, и через полчаса мотор затарахтел,
прибавляя ходу шхуне.
Глава V
Р Е Й С В Л У З А Н Ы
Утренняя прохлада давала себя знать, и Люда свернулась калачиком,
закутавшись с головой в одеяло. Она спала на куске старой парусины,
расстеленной на палубе, у стены рубки моториста. Девушке снился неприятный
сон; она проснулась и услышала голоса. "Наверно, уже никто не спит",
подумала Люда и выглянула из-под одеяла. Над нею было ясное, голубое,
прозрачное небо. Она поднялась. На востоке, прямо из моря, высунулась
половина солнца и освещала волны золотисто-багряными лучами.
Солнечные лучи наполняли все окружающее радостью, искрились в глазах.
Команда "Колумба" и профессор Ананьев стояли у левого борта и не
обращали внимания на солнце. Их взгляды привлекало синевато-голубое судно,
плывшее в полумиле от шхуны. Небольшой, с низким бортом, с коротким
полубаком, двумя трубами и маленькими надстройками, корабль смутно
вырисовывался на фоне неба и моря. Казалось, отойди он на милю - полторы
дальше - и его очертания расплывутся в красках морских далей. "Военный
корабль", - догадалась Люда.
- Доброе утро! - приветствовал девушку юнга. - Хочешь посмотреть?
сказал он, протягивая бинокль.
- Доброе утро. Спасибо. Это военный корабль?
- Эсминец "Неутомимый буревестник". Наш знакомый и приятель.
- Приятель?
- В прошлом году он выручил нас в открытом море, когда "Колумб" во
время шторма потерял паруса и остался без горючего.
Эсминец проходил совсем близко. Люда видела на его палубе нескольких
моряков. С капитанского мостика два командира следили в бинокль за шхуной.
Марко поднял над кормой "Колумба" красный флаг, салютуя "Буревестнику".
Оба командира поднесли руки к фуражкам, а потом один из них приветливо
помахал. Рыбаки закричали "ура". Эсминец в ответ на салют вежливо поднял
флаг до половины мачты.
Маленький корабль промчался мимо, оставляя за собою пенный след.
Люда хотела сосчитать, сколько на нем пушек, но, так и не успев этого
сделать, тряхнула головой и, обернувшись к шкиперу, сказала:
- Он немного быстрее идет, чем "Колумб".
- Эге, - усмехнулся Стах, - раз в шесть наверное. Здорово идет!
Теперь маневры. С каким-то поручением спешит.
Шкипер рассказал Люде несколько эпизодов из боевой истории
"Буревестника". Его спустили на воду на второй год первой мировой войны и
сразу же направили на задание. Эсминец ходил в разведку, расставлял мины,
встречался с вражескими кораблями. Однажды он удачно торпедировал крейсер,
выдержал бой сразу против трех миноносцев и вернулся неповрежденным.
Дважды подводные лодки выпускали по "Неутомимому" торпеды, и оба раза он,
искусно маневрируя, уклонялся от удара. Полтора года счастливо плавал
"Неутомимый". Но как-то он наскочил на мину. Сильным взрывом у эсминца
оторвало корму. Часть команды погибла, главные машины остановились,
электричество погасло. В корабль хлынула вода. Действовали только помпы, и
все, кто остался в живых, взялись за дело. Началась напряженная борьба с
водой. Если бы помпы вышли из строя хоть на двадцать минут, "Неутомимый"
пошел бы на дно. По радио просили помощи. Наутро пришли два миноносца и
взяли изувеченный корабль на буксир.
К вечеру их заметили с вражеских самолетов. Вокруг падали бомбы. Оба
миноносца отцепили буксирные тросы, оставили утопающий корабль на произвол
судьбы и бросились врассыпную.
Одна бомба упала на палубу "Неутомимого" около капитанского мостика.
Осколками были убиты командир, его помощник и несколько матросов.
Командование миноносцем принял молодой машинист.
Всю следующую ночь команда ни на минуту не прекращала борьбы с водою.
И все же вода прибывала. К утру корабль почти по палубу сидел в воде.
Берега виднелись совсем близко. Днем подошел мощный буксир и отвел
"Неутомимого" в порт. Миноносец поставили на капитальный ремонт, команду
разослали по другим кораблям. Из ремонта "Неутомимый" вышел только после
гражданской войны. Корму ему приклепали от другого эсминца
"Буревестника". ("Буревестник" тоже погиб на минах, и от него осталась
одна корма). Отремонтированный эсминец назвали "Неутомимым буревестником".
Теперь командиром на нем был тот машинист, что когда-то спас его. В
Красном Флоте "Буревестник" считался на первом месте по точности стрельбы
и скорости хода для этого типа кораблей.
Когда Стах Очерет закончил свой рассказ, "Буревестник" уже исчез на
горизонте, а с противоположной стороны показалась бухта с белыми домиками
на берегах. "Колумб" приближался к порту Лузаны.
У пристани стоял маленький пассажирский пароход "Пенай". Это судно
уже лет сорок или пятьдесят курсировало между Лузанами и ближайшими
большими портами. Вот и теперь оно доставило курортников в санатории и
дома отдыха, расположенные на этом живописном побережье, прославленном
своими золотыми пляжами. "Колумб" прошел мимо пустынных пляжей, обогнул
пассажирскую пристань и "Пенай", уменьшил ход и, лавируя между шхунами и
шаландами в рыбной гавани, стал швартоваться к причалу. Андрий и Марко
спрыгнули на берег и принялись крепить трос, обматывать им столбики
кнехтов.
Профессор спешил. В девять утра "Пенай" отходил из Лузан. Времени
оставалось немного: только чтобы перегрузить бочки с песком на борт
"Пеная" и купить билеты.
Андрей Гордеевич Ананьев написал на листке из блокнота телеграмму
профессору Китаеву и послал с нею на почту Люду, а сам пошел к билетной
кассе. Там он увидел табличку с трафаретным объявлением: "Все билеты на
"Пенай" проданы".
Профессор просил капитана дать разрешение на два билета - для него и
для дочери. Но капитан категорически отказал:
- Вас я возьму к себе в каюту, а девушку просто некуда. У меня и так
на сто пассажиров больше, чем я могу спасти, если на "Пенае" взорвется
котел.
- Почему же котел взорвется?
- Обязательно должен взорваться. "Пенай" же современник Фультона*,
хоть и поставлен на нем винт вместо колес.
_______________
* Пароход, построенный Фультоном, был спущен на воду в начале
XIX века.
Ананьев распрощался с рыбаками. Люде оставалось только вернуться с
"Колумбом" на Лебединый остров.
Вслед за "Пенаем" в море вышел "Колумб".
Припекало солнце, но море смягчало жару. Люда и Марко сидели на
палубе, рассказывая друг другу о себе и расспрашивая: Марко - о большом
городе, где жила Люда, а девушка - о жизни на Лебедином острове и рыбачьих
успехах "Колумба".
Глава VI
А Г Е Н Т No 22
Вечером, когда электрический свет заливал улицы города, мимо витрин
ювелирных магазинов шагал сухощавый, высокий человек лет тридцати пяти. На
нем хорошо сидел элегантный серый костюм, к которому очень шла того же
цвета фетровая шляпа, а на черном галстуке искрился фальшивый - это было
ясно по размеру - бриллиант. Легко ступали ноги в лакированных туфлях. В
руке человек держал трость.
С видом знатока прохожий остановился перед витриной и принялся
разглядывать выставленные там драгоценности. Время от времени он
нетерпеливо посматривал на часы. Когда стрелки показали без двадцати
десять, человек свернул в ближайший переулок, вышел на соседнюю улицу,
также залитую электричеством, но без витрин, без магазинов и более
пустынную. Впрочем, на ней было много полицейских.