- Отлично! - радовался за него учитель.В этот день больше никто не взлетел. Погода испортилась. Налетел ветер, небо заволокло тучами и стал накрапывать холодный дождик. Кот Орлов закончил урок, попрощался с учениками и заскочил в свой домик сушиться.Дождь шел несколько дней. Ученики не приходили, и коту Орлову было скучно. Он только один раз вышел из домика - сходил в Киселевку за молоком. Теперь он сидел у окна, попивал подогретое на печке молочко и смотрел на мокнущую поляку, ожидая, когда же наконец кончится дождь и придут его ученики. Но дождь не кончался, а ученики не приходили.Васька Утюгов в это время отогревался в собачьей конуре в Киселевке бок о бок со своим другом - щенком Рыжиком.Конура была теплая, снизу застеленная соломой, а сверху покрытая черепицей, - как настоящий человечий дом. Черепица появилась совсем недавно. Дядя Федя, хозяин Рыжика, учил своего сына строительному делу, и для начала мальчик покрыл черепицей собачью конуру и птичник.- Врешь ты все!- весело говорил Рыжик Ваське, рассказывавшему о школе котовоздухоплавания.- Нет, не вру! - говорил Васька Утюгов.- Я сам уже летал. Взлетел и ка-а-ак полетел!Рыжик, совершенно рыжий щенок, у которого даже глаза были рыжими, снова рассмеялся.- Подожди, вот дождь закончится, я тебе покажу! - обиделся Васька.- А что, под дождем боишься?-хихикнул щенок.- Дождь - это нелетная погода,- объяснил котенок.- Ну-ну, космонавт!- Рыжик развеселился не на шутку, а Васька все больше и больше обижался. Конечно, любому было бы обидно, если бы он говорил правду, а ему не верили.Неожиданно сквозь тучи выглянуло солнышко. Дождь утих, и стало светло.- Ну давай, вылетай!- Рыжик выпрыгнул из конуры и внимательно посмотрел на небо.- Погода уже летная!Васька прошелся по мокрой земле и огляделся по сторонам.- Мне нужна взлетная тропинка,- сказал он Рыжику- А где я тебе ее возьму?!-удивился щенок.- Ладно, попробую по этой.- Васька подошел к дому, остановился на дорожке, ведущей к воротам, разбежался и подпрыгнул.- Ух ты!!!-вырвалось у щенка, когда он увидел, как котенок перелетел высокие зеленые ворота.Потом раздался звон железа, а еще через минуту во двор вполз Васька, наполовину выкрашенный в коричневый цвет.- Ты чего?-испугался щенок.- А!-махнул лапой котенок.- Там еще одни ворота были, покрашенные, вот я в них и врезался...- Молодец!-восхищенно сказал "Рыжик.- Ты так красиво взлетел! Вот бы и мне научиться летать!- Нет, ты не сможешь!-уверенно сказал Васька.- Если бы ты был котенком, а так...Щенок обиженно посмотрел на друга, но промолчал.
* * *
Прошли дожди, и на кошкодроме снова начались уроки котовоздухоплавания. Из восьми учеников кота Орлова только Моськин никак не мог взлететь. Он уже метров на десять удлинил взлетную тропинку, сломав несколько кустов орешника и елочку в конце тропинки. Остальными котятами учитель был доволен: взлетали они неплохо, а некоторые научились уже и приземляться. Правда, теперь ветки на многих деревьях вокруг поляны были поломаны, а листья и иголки оборваны и струшены, но это не очень огорчало кота Орлова. Главное то, что росла талантливая кошачья молодежь, которая могла не только за мышами охотиться, но и летать!- Давайте-ка еще раз по взлету и посадке, а потом переменка!-объявил кот Орлов, стоя на своем учительском крыльце.- Петров!Петров вышел на тропинку, разбежался и легко взлетел, с довольной улыбкой оглядываясь на учителя и соучеников.- Отлично, Петров!-учитель довольно потер лапы.- -А теперь посадка на поляну.Все котята, как маленькие самолетики, взлетали и садились, только белый в бурых пятнах Моськин опять не смог оторваться от земли. Он пробежался по тропинке и с треском исчез в зарослях орешника.- Молодцы! - сказал Орлов.
- Завтра начнем изучать ночные полеты! Нам поможет мой старинный друг филин Филя.
* * *
Вечером в гости к учителю пришел Васька Утюгов.- Заходи-заходи! - обрадовался неожиданному гостю кот Орлов. - Сейчас молочка выпьем!Они сели за стол. Орлов зажег свечу. Ее пламя осветило и старый кованый сундук, стоявший под стенкой, и часы с выглянувшей на шум кукушкой, и самого учителя, державшего в лапах кувшин молока.- А где же мои чашки? - сам себя спросил кот Орлов. - А! На подоконнике! Ну, рассказывай, как твои дела!- Хорошо, - застеснялся Васька, - уже немножко летаю...- Почему немножко? Ты отлично летаешь! Ты - мой лучший ученик! - с гордостью произнес Орлов.Васька довольно улыбнулся и пошевелил усиками.- Учитель, я хотел у вас спросить...- Спрашивай, не стесняйся! - кот Орлов пододвинулся поближе к ученику и наклонил голову, чтобы лучше слышать Ваську.- Вы же знаете, что я дружу со щенком...- Знаю, ты говорил об этом.- А можно ему тоже прийти на уроки котовоздухоплавания? Он так хочет научиться летать! - Васька Утюгов жалобно посмотрел в зеленые глаза учителя.- Нет, - грустно покачал головой старый кот. - У нас же школа котовоздухоплавания, а не собаковоздухоплавания. Я думаю, что все коты будут против. Да и зачем собаке летать?! Чтобы котам и в небе от нее покоя не было? Ты знаешь, как я взлетел в первый раз?- Нет.- Я в то время тоже жил в Киселевке, во дворе у Орловых. А за мной каждый день гонялся наш дворовый пес Дружок. Загонит на дерево или на забор и лает до вечера, пока ему кость не кинут. Как-то он снова за мной погнался, и так я захотел от него удрать, что через забор прыгнул и не приземлился. Долго не мог понять, что случилось, а потом смотрю - а я уже над лесом лечу. Приземлился я тогда в другой деревне и только утром вернулся домой. А Дружок снова за мной. Я разбежался, прыгнул вверх и взлетел. Полетал над деревней и с неба Дружку на спину упал. Как он испугался! Целый день из конуры не выходил. И меня больше не трогал.- Но ведь Рыжик хороший, он за котами не гоняется,- снова вспомнил о щенке Васька.- Я верю, что он хороший,- задумчиво сказал учитель,- но все коты будут против того, чтобы котята учились вместе со щенками. Если хочешь, научи его сам. У тебя должно получиться.
* * *
Поздно вечером котята собрались на кошкодромной поляне для ночных полетов. Было темно и тепло. По небу прохаживался месяц, с интересом поглядывая вниз.Скрипнула дверь, и на крыльце появился кот Орлов.- Что-то Фили долго нет!-негромко сказал он.- Ка-ак э-это не-эт? - донеслось с поляны.- Я-а у-уже полчаса тебя жду-у!- А чего ж ты не постучал?-удивился кот.- Я-а ду-умал, что ты меня позовешь. Ну-у ладно. Начнем?Филин забрался на крыльцо, и в темноте засветились его желтые глаза. Он хлопнул крыльями, и все котята замолчали.- Не-эт ничего интересней ночны-ых полетов!-начал Филя.- Сначала я ска-ажу-у вам, чем ночны-ые полеты лучше дневных. Во-первых: ночью-у ничего не видно! Во-вторых: ночью почти никто не летае-эт и в-третьих: ночью никто не видит, как и куда летишь ты, а э-это значит, что ночью-у можно летать как у-угодно и ку-уда угодно. Можно летать сверху вниз, можно снизу вверх, можно...- Филя! - перебил его кот Орлов.- Ну чему ты учишь!- Ну-у хорошо. Очень важно во вре-емя ночны-ых полетов петь песни или шуметь, чтобы тебя слышали и что-обы в тебя никто не врезался. Мы, филины, например, когда летим, всегда говорим: "у-у, у-у, у-у". Вы можете говорить все, что хотите. Например, "алло-алло-алло" или "гав-гав-гав".- Проще "маяу-маяу-маяу",- подсказал учитель.- Тоже не-эплохо!-согласился Филя.- А теперь давайте полетаем. Сейчас все взлетим и соберемся над теми соснами, там, где я буду подавать сигнал "у-у, у-у, у-у". Котята один за другим взлетели и вскоре повисли в воздухе над соснами с другой стороны поляны.- Та-ак, все-э здесь? - спросил Филя.- У-У. У-У.