Рыжик был черным от усов и до кончика хвоста - удирая от Васьки он попытался проскочить в дымоход, но дымоход оказался очень узким.- Подожди меня здесь!-попросил кот Орлов Филю и стал опускаться.Он приземлился на крышу незнакомого дома и посмотрел по сторонам. Деревня уже спала, только котенок со щенком все еще игрались, догоняя друг друга и громко смеясь. Вдруг они оказались совсем рядом с котом Орловым. Кот пригнулся к крыше, чтобы его не заметили, а увлеченные игрой Васька и Рыжик посидели минутку на трубе и полетели дальше.Старый кот проводил их взглядом и улыбнулся.- Молодец!-проговорил он негромко.- Все-таки завязал уши!- Отдохнул?-спросил филин возвратившегося кота Орлова.- Да!- кивнул кот.- Я был прав. Полетели назад.
* * *
На следующее утро котята собрались на кошкодроме и с нетерпением ожидали филина Филю. Учитель обещал, что Филя проведет с ними урок по дальним перелетам, а Филю ученики очень полюбили. Они хорошо помнили ночные полеты с песнями и шумом, и сейчас были настроены на что-нибудь веселое и забавное.Наконец Филя появился. Он лениво опустился на поляну, зевнул.- Ну-у, что, полетим?-спросил он котят.- Да! Да!-зашумели котята.- Ну-у, ладно,- как бы нехотя согласился он. Шумная компания поднялась в воздух и полетела в сторону Большой речки.- Да-авайте взлетим еще вы-ыше!- говорил филин.- Оттуда все еще красивее.И они взлетели еще выше. Деревья внизу стали похожи на травинки, а лес на сад, окруженный полями и деревеньками. За одной деревней извивалась кривая линия реки. К ней и полетела кошачья стая с филином Филей.Филя лениво взмахивал большими крыльями и постоянно зевал, щурясь на яркое солнце,- Возле речки отдохнем! -предупредил он котят.Котята летели и на ходу спорили, кто из них громче мяукнет.Петров и Сидоров обогнали Филю и вдруг заметили, что он спит.- У-у, у-у,- бубнил он во сне, плавно планируя в сторону реки.- Надо его разбудить!-крикнул Васька Утюгов.- А как?-спросил летевший рядом Моськин.Утюгов подлетел к Филе и подергал его за крыло, но тот только громче сказал "у-у, у-у, у-у".Впереди показалась река. Вода пускала солнечные зайчики. У берега плавали утята, а где-то в траве пели лягушки.Васька Утюгов попытался придержать Филю за крыло, но ничего не получилось. Филя с такой силой бабахнулся в реку, что брызги долетели до обоих берегов.- У-у!!! Тону-у!!!-неожиданно проснулся он и стал шумно барахтаться в воде.Котята, благополучно приземлившиеся на берегу, помогли филину выбраться на сушу. Он весь дрожал и пытался стряхнуть воду с крыльев.- Ну вот, полетал днем!-с обидой в голосе сказал Филя.Потом внимательно осмотрел свои крылья и еще больше погрустнел.- Ну почему я не гусь! - воскликнул он. Котята непонимающе уставились на Филю.- Почему у гусей крылья непромокаемые, а у меня промокаемые?!Филя чихнул и посмотрел на котят.- Все на месте?-строго спросил он.- Все!!!-дружно ответили котята.- Летите к учителю и скажите, что я раньше, чем через три ночи, не высохну, а пока летать не могу. Апчхи!!!- А мы вам поможем!-сказал Васька Утюгов.- Поможем! Поможем!! - подхватили остальные котята.- Ну-у, давайте попробуем!-вздохнул Филя.Он подпрыгнул и расправил тяжелые мокрые крылья, а котята по двое с каждой стороны схватились за них и полетели. Летели они низко и медленно, несколько раз отдыхали и только к вечеру приземлились на кошкодроме.- Ой-ей-ей!-сказал кот Орлов, узнав о том, что случилось.Он быстренько постелил Филе в своем домике, подогрел молочка и разослал учеников по домам за чем-нибудь лечебным.- Как же это тебя угораздило?!-не переставая удивляться, спрашивал совершенно простуженного филина кот Орлов.- Апчхи! Как-как, да никак!.
Летел себе и от солнца заснул!- Надо бы твои крылья выкрутить, чтоб они побыстрее просушились!-предложил кот Орлов.- Ты что, апчхи! Все перья помнешь, а кто мне и-их потом выровняет?! Просохну как-нибудь.Филя лежал плотно укутанный в клетчатый плед, а рядом сидел кот Орлов и думал, что бы такое еще предложить, от чего его друг мог бы сразу выздороветь.Вскоре прилетел Васька Утюгов. Он принес меду и лечебную косточку, которой уже три года лечились все собаки его двора.- А что-с ней делать надо?-спросил, глядя на косточку, кот Орлов.- Да почти ничего. Утром погрызть минут десять и перед сном полчаса,пересказал котенок совет Рыжика.Филин сразу оживился и попросил немедленно дать ему эту косточку.Он аккуратно взял ее клювом и накрылся клетчатым пледом с головой. Из-под пледа донесся скрежет - видно. Филя сразу начал лечиться.- Еще полчаса не прошло?-вскоре спросил он, не выглядывая наружу.- Нет,- ответил кот Орлов, взглянув на часы.- Только двадцать минут.- Ты-ы смотри-и-и-ка!-удивился филин.- Всего двадцать минут прошло, а мне уже в два раза лучше и суше!
* * *
Следующим утром Васька и Рыжик отправились полетать над полями. Солнце недавно взошло, и его ранние лучи ласково щекотали котенка и щенка. В ярко-синем небе летала одна-единственная птица, кружившая высоко-высоко над землей.- Смотри, как красиво летает! - щенок задрал морду кверху.- Да...- вздохнул Васька.- Я тоже пробовал высоко взлететь, но там очень холодно. Сразу замерзаешь.- Наверно птицы не боятся холода,- подумав, сказал Рыжик.- Еще как боятся! - возразил котенок.- Вот Филя всего две минуты в речке покупался и сразу же простудился. Помнишь, я тебе вчера рассказывал?- Конечно, помню,- ответил щенок.- Ты ему передал лечебную косточку?- Да, как только пришел. Филя сразу ее взял и начал лечиться.Они приземлились на поле и решили немного позагорать. Ветра не было, колосья стояли неподвижно. Васька отыскал укромную полянку, на которой сохла солома. Они улеглись и задремали.Котенку сразу приснилось синее-синее небо, а на нем ключ журавлей.. Потом приснилось, как он догоняет этот ключ и пристраивается к нему и вот уже рядом летят не журавли, а котята, и щенок Рыжик, и филин Филя/ а самым первым в ключе летит кот Орлов.Щенку тоже снился сон: он подлетает к луне, долго и красиво воет, а с луны навстречу ему летят такие же щенки, только совершенно синие, и каждый несет в пасти по большой сахарной косточке в подарок Рыжику.Вдруг Рыжик услышал совсем рядом громкое хлопанье крыльев и шум. Он вскочил на лапы и увидел, как на котенка с неба обрушилась огромная серая птица. Она схватила Ваську когтями и взлетела высоко над полем.Щенок тут же пустился в погоню. Он разбежался, подпрыгнул и стрелой помчался за птицей, уносившей его друга.Большая серая птица так спокойно помахивала огромными крыльями, словно ничего и никогда не боялась. Она не спеша летела в сторону леса, крутя клювом по сторонам и иногда поглядывая круглым глазом на свою добычу.Щенок подлетел сверху и опустился хищнице на спину.Птица от неожиданности дернулась, потом попыталась сбросить Рыжика, но щенок крепко держался лапами за ее шею. Он хотел укусить птицу за ухо. но с удивлением увидел, что ушей у нее не было. Тогда он громко-громко загавкал. Испугавшаяся хищница отпустила Ваську и он камнем полетел вниз, но перед самым падением на землю котенок очухался и снова взлетел. А щенок, увидев, что его друг цел и невредим, спрыгнул с птицы и полетел навстречу Ваське.Птица, плавно взмахивала крыльями, снова поднималась высоко-высоко в небо, чтобы кружить в ожидании более удачной охоты.Вечером Васька Утюгов снова прилетел к учителю.Кот Орлов и Филя сидели за столом. Они были серьезными и даже чуточку грустными.Котенок поздоровался и спросил Филю, как он себя чувствует.