Иторр Кайл
КАЙЛ ИТОРР
(фантасмагория)
СОДЕРЖАНИЕ
Кривое зеркало
Трещина. Лишь в этом наш успех
Осколок первый. Чертополох
Осколок второй. Ворон
Трещина. Есть только миг между прошлым и будущим
Осколок третий. Людоед
Осколок четвертый. Молния
Трещина. Под небом голубым был город золотой
Осколок пятый. Искра
Осколок шестой. Костолом
Трещина. Надежда - мой компас земной
Осколок седьмой. Великанша
Осколок восьмой. Волчонок
Трещина. Не считая, что это сон
Осколок девятый. Трехглазый
Осколок десятый. Змея
Трещина. Не счесть потерь во вселенной этой
Осколок одиннадцатый. Скала
Осколок двенадцатый. Утес
Трещина. Кто сказал, что земля умерла?
Разбитое зеркало
"Были ли они действительно разумными? Хотя бы с их собственной точки зрения? Не знаю и не представляю, как мы сможем когда-либо узнать это.Если же они НЕ БЫЛИ действительно разумными, то я надеюсь, что никогда не доживу до того времени, когда мы свяжемся с кем-либо, похожим на них, но кто БУДЕТ разумным. Я знаю, кто проиграет. Я. Вы. Так называемая человеческая раса."[Роберт Энсон Хайнлайн "Кукловоды"]
Кривое зеркало
Эти слова не описывают случившееся.Они не описывают вовсе ничего, да и не могут описать. Слова отражают действительность, но отражение это - искаженное. Кто бы ни был автором слов и сколь бы этот автор ни хотел поведать истину.Не потому, что истины не существует - ее и правда не существует, только дело не в этом.Вполне достаточно и того, что автор вообще есть, того, что реальная картина отражена лишь в его словах. Отражена со столь малой точностью, что даже самое кривое зеркало по сравнению с его речью - просто-таки эталон правдивого изображения...
Слова клубятся серой пеленой,
Ложась на лист бессмысленной волной.
Тончайшая игра оттенков, красок,
Рифмованный узор, орнамент сказок
Кому нужны они, коль суть - пуста,
Коль смыслом речи стала Пустота?
О чем писать, когда огонь угас,
О пепле? (чтоб его не видел глаз!)
О холоде? (будь проклят он вовеки!)
О черном безрассудстве Человека,
Сменявшего себя и свой удел
На чуждый путь незавершенных дел?..
Бесцветной дымкой слов затянут лист,
Что был недавно ясен, бел и чист,
Что обещал в безмолвной красоте
Приблизиться к Великой Пустоте...
Пустой, он полон смысла был; слова
Заполнили его, а суть - мертва.
О чем писать, когда уходят сны,
О светлых днях ушедшей старины?
О рокоте железного набата
И тех, что были под шумок распяты?
Все это было. Много, много раз;
Сколь мало смысла у затертых фраз...
Сверкает серебро великих Слов,
Слепящих лишь отъявленных ослов;
Лист, мудростью наполненный небес,
Спасает тех, кого попутал бес,
И святость свитка - выше всех вершин;
Воистину, смысл должен быть один.
О чем писать, когда слова - пусты,
И ужас подступающей Черты
Возвышенные речи обращает
В истерику, когда никто не знает,
Что сказанное слово - не вернуть,
Что порождает слов сплетенье - Путь?
Трещина. Лишь в этом наш успех
Граница Разлома. Буро-седой туман, сладкая приторная вонь, горячее дыхание подземелий. Под свинцово-фиолетовой тяжестью небосвода бугрится Стальная Радуга, у подножья которой Разлом исчезает сам собою, как отрезанный.Глубины Разлома не ведает никто. Поправка: не ведает никто из тех, кому известно слово "глубина" и его значение. То есть никто из людей. Измененные, обитающие у Разлома, словами не интересуются. Как не интересуются они и многим другим, чему нет места в новом мире.Когда-то говорили "в новом, лучшем мире"; но было это в те далекие времена, когда нового мира еще не существовало, и говорящие могли хотя бы надеяться, что он будет лучшим...
Рожденных в старом мире среди людей уже не оставалось, и все-таки они помнили лучший мир уже был. Дальше, в будущем, их ожидало только худшее. Измененные же, порожденные новым миром, вообще не задавались такими отвлеченными понятиями, как "лучший" и "худший"...Из-за края Разлома выныривает узкоплечая фигурка в грязной темно-зеленой одежде. Осматривается. Не обнаружив поблизости ни одного Измененного, делает нетерпеливый жест левой рукой и выбирается наружу, продолжая разведку. За первой фигурой возникают вторая и третья, затем четвертая; эти трое одеты примерно так же и перемазаны не меньше, но сложены покрепче. У двоих в руках копья, третий бережно прижимает к груди какой-то мешок.Преодолев несколько опасных участков, грозящих обвалами или чем похуже, все четверо наконец оказываются на сравнительно твердой почве у юго-восточного края Болота. Переглядываются со смесью облегчения и предостережения. Да, отсюда уже недалеко до Холма, где можно не опасаться Измененных; однако в этом самом "недалеко" Измененные как раз и обосновались. Любой разведчик знает, на Болото лучше не соваться.Но выбора у людей нет.Передав копье идущему впереди, Шкворень расстегивает пояс, оказавшийся тяжелой черной цепью, чуть тронутой ржавчиной. По его знаку маленький отряд движется навстречу своей судьбе.И - буквально через несколько секунд нос к носу сталкивается с этой судьбой. Точнее, с полудюжиной Измененных.По влажной духоте того, что должно было зваться воздухом, частой дробью бьет музыка. Затем из развалин на северной окраине Болота звучит голос. Человеческий. Низкий, сильный, словно состоящий из нескольких других голосов - или же это просто эхо, отражающееся неизвестно от чего...
Нас четверо. Пока еще мы вместе.
И дело есть, и это дело чести.
Девиз наш - все за одного,
И в этом наш успех.
Я задержу их, ничего!
Вперед - один за всех!
Хлестнув цепью по передним лапам скрючившихся в грязи Измененных, Шкворень яростным кивком приказывает остальным двигаться дальше. Они подчиняются - хотя и видят, как с боков подступают все новые и новые твари.Покрытые липкой жижей звенья разят направо и налево, пока человек в состоянии орудовать этой тяжестью. Когда за цепь хватаются лапы двух Измененных, Шкворень выпускает оружие и срывает с перевязи два топора. Вихрь ударов бушует в такт музыке несколько секунд, затем прекращается. И когда сомкнувшаяся над Шкворнем кучка Измененных вновь расползается по сторонам, человека на том месте нет. Ни мертвого, ни живого...Используя как укрытия малейшие кочки, бугорки и ошметки кустарника, люди продвигаются к Стене. Однако на полпути их перехватывает еще одна группа жителей Болота, очевидно, идущая на доносившийся из руин голос.
Уже втроем, уже у нас потери.
Но жизнь - дуэль, чего же мы хотели.
Девиз наш - все за одного,
И в этом наш успех.
Я задержу их, ничего;
Вперед - один за всех!
Ладан выступает вперед и перехватывает свое двухконечное копье обеими руками, дернув подбородком чуть в сторону и вперед - идите, мол. Когда Измененные дергаются в ту же сторону, он всаживает острие под челюсть одному из них, ударом ноги заставляет второго потерять равновесие и полосует его на обратном движении... Кольцо Измененных смыкается вокруг Ладана, освобождая дорогу оставшимся людям.Когда копье прекращает свой смертельный танец, Измененные расступаются. В грязи лежат пять тел, но ни одно из них не принадлежит Ладану...Буквально в нескольких шагах от Стены люди, уже вздохнувшие было с облегчением, вынуждены развернуться, чтобы не получить удара в спину. Голос вовремя предупреждает их - чего и следовало ожидать от голоса человека, пусть даже человек этот не пережил Катастрофы...