- Переведи.
- Он мог еще не приезжать, или уже уехал.
Рэнди нажал на аварийный тормоз.
- Подожди в машине, пока я выясню, - сказала она, бросив книгу на заднее сидение и открывая дверцу.
- Хорошо.
- Рэнди?
- Что, Листья?
- Очень энергичная женщина, правда?
- Я тоже так думаю.
- Она привлекательная?
- Да.
- И властная, к тому же.
- Она лучше разбирается в том, что мы делаем. Я здесь впервые.
- Да-да... А это кто?
Какой-то старик в грязной тунике, на которой еще можно было разглядеть крест Христова воинства, прихрамывая, подошел к машине. Из-за пояса он вытащил темную тряпку и принялся вытирать фары, потом, напевая себе под нос, занялся ветровым стеклом. Плюнул на прилипшую к стеклу мертвую бабочку, соскреб ее ногтем большого пальца, протер место тряпкой.
Наконец, он остановился перед Рэнди, улыбнулся и кивнул.
- Хороший денек, - сказал он.
- Неплохой.
Рэнди выудил из кармана четвертак и отдал его старику. Тот взял монету и еще раз кивнул.
- Спасибо, сэр.
- Вы выглядите как... крестоносец.
- Я и есть крестоносец, - сказал старик на дорожном линго. - Или был.
Свернул не в ту сторону в каком-то месте и уже не нашел обратного пути.
Человек ведь не виноват, если он заблудился, верно? Кроме того, кто-то сказал мне, что поход уже закончен и мы победили. А потом другой путешественник сказал, что мы проиграли. Так или иначе, но глупо было бы сниматься с места - мне здесь нравится. Как-нибудь сюда заедет на черном "кадиллаке" епископ, и я попрошу, чтобы он освободил меня от клятвы. А пока что они разрешают мне спать на заднем дворе, а повар дает мне еду. Он подмигнул. - И мне удается раздобыть немного мелочи на стаканчик каждый вечер. Не жизнь, а красота! Такого у меня никогда не было. Зачем лезть в драку, когда война уже и так кончилась!
Рэнди покачал головой:
- Но ведь вы не знаете наверняка, верно?
- Чего не знаю?
- Кто победил?
- В походах? - Старик покачал головой.
Рэнди почесал кончик носа:
- Ну... В моих учебниках говорилось, что было всего четыре больших Крестовых похода и несколько средних. Что же до победивших, то это не простой вопрос...
- Даже так?
- Ага. Иногда вашим парням удавалось взять верх, иногда - наоборот.
Были ведь разнообразные интриги, предательства и все такое прочее...
Походы положили начало возрождению греческой философии на западе. Они...
- К дьяволу философию, мальчик! В твое время кому принадлежала Святая Земля - нам или им?
- Им. Преимущественно...
- А наши земли? Кто ими владел?
- Мы, но...
Старый солдат усмехнулся:
- Тогда никто не победил.
- Это не так просто. Никто ведь и не проиграл. Вопрос нужно рассматривать в более широком аспекте.
- Чушь! Это тебе, может, легко говорить про широкий аспект. А я совсем не намерен возвращаться назад и получить ятаганом пониже глаз ради этого аспекта, сынок. Пусть Луи заботится о походе. А мне куда приятней вытирать стекла в твоей дьявольской повозке и надираться каждый вечер.
Особенно теперь, когда я знаю, что никто не победил.
- Я вас понимаю. Естественно, даже если вы рассматриваете вопрос не с точки зрения хода истории. Но правильно ли будет...
- Правильно, будь я проклят! И, если тебе повезет, кто-либо с верхнего участка Дороги окажет тебе какую-нибудь услугу. Ему и рассказывай об историческом процессе. Так вот... - Он подбросил монету на ладони. Будь крепок в вере, малыш.
Он повернулся и захромал прочь.
Рэнди кивнул и отыскал одну из сигар Лейлы.
- Интересно... - пробормотал он.
Листья на сиденье начала что-то напевать. Потом она спросила:
- Тебе отчего-то грустно?
- Я не знаю. Наверное. А почему ты спрашиваешь?
- Я следила за частотой твоего пульса, дыхания, кровяным давлением.
Все показатели не такие, как обычно. Вот почему я спрашиваю.
- Получается, от тебя ничего не утаишь? Я думал о том, что все страсти неудавшегося Крестового похода или несчастной любви - всего лишь мгновения на часах истории.
- Это верно. - Листья помолчала. - Ты оборвал такого рода отношения в недалеком прошлом?
- Пожалуй, можно сказать и так...
- Печально. Правда, бывает по-разному. Ты...
- Нет, - возразил он. - Нет! На самом деле там и не намечалось никакого продолжения. И все же, я ощущаю утрату... А почему я все это тебе говорю?
- Кому-то ведь нужно было рассказать? Будь-ка поосторожней. В такие моменты человек часто стремится восполнить потерю чем-то новым, забывая в суматохе о благоразумии. Человек...
- А, вот и Лейла идет! - перебил Рэнди.
- Ах!
Тишина.
Рэнди затянулся сигарой. Он полюбовался облаками, отражавшимися в полировке капота. Затем взглянул в сторону ряда невероятного вида экипажей, выстроившегося на стоянке, - они напоминали экспонаты в фантастическом музее транспорта.
- Я не чувствую ее приближения, - сказала Листья немного погодя.
- Извини, я ошибся.
Взрыв помех, отдававших сарказмом.
- Извини, Рэнди, я не думала вмешиваться.
- Все в порядке.
- Я только хотела...
- Она уже идет.
- Хорошо. Я просто... Извини.
Лейла залезла в машину и захлопнула дверцу. Потом протянула руку, взяла у Рэнди горящую сигару и со вздохом откинулась на спинку сиденья.
- Очевидно, тебе не... - начал он.
- Тсс! Мы идем почти бампер в бампер. Только я не знаю следующего адреса. Нужно снова думать.
Он смотрел, как ее взгляд теряется в клубах дыма. Лицо ее несколько секунд было совершенно спокойным; потом последовала быстрая смена выражений, которые Рэнди не в силах был определить.
- Заводи мотор, едем! - наконец приказала она.
- Куда?
- Вниз по Дороге. Я узнаю поворот, когда увижу его.