Затемгрудную
клеткурасперло отглубокого вздоха,итутпаренекяростно тряхнул
головой, словно кто-то
шлепнул его по щеке.Миг,и он,открыв глаза, ошарашенно огляделся
вокруг. Симеон стоял с оторопелым выражением лица.
- Айрек, - ласково сказала девушка.- Ты меня узнаешь?
Паренек слабо улыбнулся и кивнул.
- Квинни.
- Уму непостижимо,-только исказал Симеон.-меньше пяти минут
прошло.Прошу,ненадо...-последние слова были обращены кдевушке,
схватившей егозарукуипокрывающей еепоцелуями.-Воткого надо
благодарить,- он указал на Найла,- это он принес противоядие.
Раздался заполошный крик;опятьэта,сорокалетняя.Выскочив из-за
стола, где сидела со всеми остальными, она бросилась Симеону в ноги.
- Прошу тебя, дай это моему мужу! Заклинаю именем великой богини...
Симеон зарделся отсмущения,когда женщина попыталась обнять его за
ноги.
- Прошу вас,поднимитесь,матрона.Я сделаю все, что в моих силах,
для каждого.
- Обещай прежде всегомне.Обещай,чтодашьему.Симеон глубоко
вздохнул; Найлуна секунду подумалось, что сейчас сорвется. Но он сказал:
- Хорошо,матрона.Но прошу вас, поднимитесь и обещайте, что будете
вести себя прилично.
- Клянусь!-В глазах появилось расчетливое выражение.-Но ты дашь
ему сейчас же, ладно?
- Ладно.
Муж женщины был красавец атлетического сложения,очевидно, моложе ее
летнадесять.Паукивсегдасвниманиемотносилиськтелесному
благополучию своего человеческого материала, взращивая его как племенной
скот, поэтому в городе полно было мужчин, сложенных как античные боги, и
женщинсбезупречными фигурами.ДляНайлапостоянно былопечальным
откровением вглядываться в их умы и сознавать всю их ограниченность.
Симеон всадил иглу мужчине в предплечье и почти тотчас ее вытащил.
- Ты уверен, что этого хватит? - осведомилась женщина.
- Это все,что унас имеется,а надо оживлять еще дюжину,-угрюмо
ответил Симеон.
Глаза Найла повстречались с глазами матери двенадцатилетней девчушки;
видно было,что женщина слишком робка инерешительна,чтобы очем-то
просить. Он положил ладонь Симеону на руку.
- Надо дать вонтой малышке.Еймного ненадо.-Мать одарила его
теплой улыбкой благодарности.
Симеонпохлопал девочку похуденькому предплечью,чтобывыступили
вена, и всадил иглу. Найл в эту секунду снова вступил ей в ум. И опять с
удивлением почувствовал,чтоонаабсолютновсознании,какион.
Вероятнее всего,паук,видя,что ребенок мал,ввел строго выверенную
дозу, чтобы лишь парализовать нервную систему, не убив при этом ребенка.
Догадка подтвердилась, когда через несколько секунд ресницы у девочки
дрогнули,и глаза открылись. Она улыбнулась матери и тотчас повернулась
поглядеть наНайла,хотятотстоял внеполя зрения.Подойдя,Найл
коснулся ее руки.
Подойдя,Найл
коснулся ее руки.
- Как тебя зовут?
- Венда.
- Ты долго спала?
- Ни минутки.
Симеон, видно, подумал, что ослышался.
- Что она говорит?
- Прямо стой минуты,как на тебя накинулся паук?-уточнил Найл.
Девочка кивнула.
- О,богиня!-воскликнул Симеон.Найлудивилсяхладнокровности
ребенка.
- Наверно, жутко было? Девочка покачала головой.
- Нет, просто как-то... спать сразу захотелось.
До Найла стало доходить. Дед, помнится, когда-то рассказывал, как его
схватил смертоносец,аонвместо того чтобы заорать от ужаса,ощутил
вдруг какое-тосонное равнодушие,будто никакой опасности инебыло.
Теперь-то было ясно,что пауки,набрасываясь,как-то глушат ум жертвы
равнодушием к страху.Подумал,и показалось вполне логичным.В тисках
страха добыча может окочуриться гораздо быстрее,такчто лучше внушить
ей иллюзорное чувство безопасности.
Симеона схватила за руку та, сорокалетняя.
- Гляди, он просыпается!
Ее муж, встряхнувшись, ошарашенно огляделся вокруг.
- Ого, сколько же я проспал?
Видно было, что он понятия не имеет, как и что было на самом деле.
В дверях появилась старшая сестра.
- Ну что, еще можно запускать?
- Нельзя! - раздраженно отрубил Симеон.- Держи их еще с полчаса.- Сам
он мерил пульс мужчине.
- Ты на ногах держаться можешь?
- А то как же! - тот спрыгнул со стола.
- Добро. Матрона, можете вести его домой.
Та схватила супруга за руку и поволокла к двери, не задержавшись даже
чтобы поблагодарить.
Девочка была теперь в руках у матери. Найл спросил женщину:
- Когда она у вас пропала?
- Ровно как шесть месяцев и два дня.
- И ты все это время не засыпала? - та кивнула.- И не боялась?
Девочка опять уверенно кивнула.
- Невероятно,- пробормотал Симеон.
- Только мне не понравился противный дядька,- заметил ребенок.
- Что еще за дядька?
- Ну, такой... со смешным ртом.
Найл с Симеоном переглянулись;слова ребенка вызывали в памяти образ
убийцы Скорбо,с его странно чувственными губами.Найл взял девочку за
руку,пристально посмотрел ейвглазаивгляделся вум.Увиденное
насторожило.
- Тывидела этогочеловека спауками?-спросил ондевочку.Та
кивнула. - И они что, на него не нападали?
- Нет. Они были друзьями.
Найл понял, что расспрашивать дальше нет смысла; девочка сказала, что
могла,и ум у нее начал истощаться; вглядываешься в него, а впечатление
такое, будто смотришь сквозь дрейфующий туман.
- Веди-ка ты ее домой.Ты живешь далеко отсюда?-обратился Найл к
матери.
- Через улицу.
- Смотри,чтобы она хорошенько выспалась,- наказал Симеон,- а завтра
ее ко мне на осмотр.
Когда мать с ребенком ушла, Симеон спросил:
- Я верно понял этого ребенка, или она имела в виду что-то другое?
- Боюсь,тыверно еепонял,-сказал Найл,кивнув.