А искать будут по полной
программе. Но вас, ребята, это не смущает, так?
- Мне без разницы, - ответил Стейс. - Так кто это будет?
- Дон Раймонде Априле.
Последовала долгая пауза, и впервые Хескоу уловил холод смерти, идущий от братьев Стурцо.
- Ты заставил нас проехать три тысячи миль, чтобы предложить такую работу? - ровным, спокойным голосом спросил Фрэнки.
- Джон, мы рады, что повидались с тобой, - с улыбкой добавил Стейс. - А теперь заплати наш "отказной" гонорар, и мы поедем. - Близнецы
рассмеялись, Хескоу - нет: он шутки не понял.
Один из приятелей Фрэнки, журналист, сотрудничавший с различными изданиями, как-то объяснил близнецам, что редакция может возместить все
расходы по написанию статьи, а потом отказаться от нее, заплатив лишь малую часть вознаграждения, которое полагалось за публикацию. Близнецам
эта идея приглянулась. И теперь они брали деньги даже за то, что выслушивали предложение. В данном случае из-за дальней дороги и участия в
переговорах их обоих "отказной" гонорар составлял двадцать тысяч.
Но работа Хескоу заключалась в том, чтобы уговорить близнецов взять заказ.
- Дон отошел от дел три года тому назад, - мягко напомнил он. - Все его друзья сидят в тюрьме. Никакой власти у него больше нет. Вы
получите миллион баксов. Половину после того, как покончите с ним, вторую - через год. Разумеется, этот год вам придется вести себя тихо. Все
схвачено. Вам остается только нажать на спусковой крючок.
- Миллион баксов, - повторил Стейс. - Это большие деньги.
- Мой клиент знает, что убить дона Априле - дело серьезное. Поэтому он хочет привлечь лучших специалистов. С холодной головой и твердой
рукой. А лучше вас никого нет.
- Мало кто решится на такой риск, - вставил Фрэнки.
- Да, - кивнул Стейс. - С этим придется жить до конца жизни. А убийц дона Априле будут искать не только копы и феды <Феды - жаргонное
прозвище агентов Федерального бюро расследований.>.
- Я клянусь вам, что нью-йоркская полиция рвать подметки не будет. ФБР же просто отмахнется от этого дела.
- А старые друзья дона? - спросил Стейс.
- У мертвых друзей нет. - Хескоу помолчал. - Когда дон отошел от дел, он оборвал все связи.
Волноваться не о чем.
Фрэнки повернулся к брату:
- Забавно, не так ли? Все наши заказчики всегда говорят нам о том, что волноваться не о чем.
Стейс рассмеялся.
- Все потому, что стрелять-то не им. Джон, ты наш давний друг. Мы тебе доверяем. А если ты ошибаешься? Любой может ошибиться. Что будет,
если у дона остались друзья? Ты знаешь его методы. Никакой пощады. А когда нас поймают, мы не просто умрем. Сначала нам придется провести пару
часов в аду. А потом придет черед родственников. В том числе и твоего сына. Покойники в НБА не играют. Может, нам надо знать, кто за это платит?
Хескоу наклонился к ним, кровь прилила к лицу.
- Я не могу вам этого сказать. Вы же знаете.
Я всего лишь посредник. И я подумал обо всем этом дерьме. Вы же не держите меня за идиота?
Всем известно, кто такой дон. Но он беззащитен.
Я получил гарантии на самом высоком уровне.
Полиция будет только имитировать расследование. ФБР не ударит пальцем о палец. И верхушка мафии вмешиваться не станет. Дело беспроигрышное.
- Я и представить не мог, что увижу в прицеле дона Априле, - по голосу Фрэнки чувствовалось, что предложение льстит его самолюбию. - Убить
человека, которого в его мире все боялись и уважали.
- Фрэнки, это не баскетбольный матч, - напомнил брату Стейс. - Если мы проиграем, нам не удастся пожать руки победителям и уйти с корта.
- Стейс, на кону миллион баксов. И Джон никогда нас не подводил. Думаю, надо соглашаться.
Стейс почувствовал нарастающее возбуждение.
Какого черта? Он и Фрэнки смогут постоять за себя. А миллион баксов предлагают не каждый день. Цифра произвела должное впечатление.
- Хорошо, - кивнул Стейс, - мы в доле. Но если ты ошибся, помолим господа проявить милосердие к нашим душам. - В детстве Стейс прислуживал
в церкви.
- А дон не находится под надзором ФБР? - спросил Фрэнки. - Нам это не помешает?
- Нет, - покачал головой Хескоу. - Когда все его друзья угодили за решетку, дон отошел от дел, как джентльмен. ФБР это оценило. Его
оставили в покое. Я это гарантирую. А теперь о деле.
Ему потребовалось полчаса, чтобы изложить все детали.
- Когда? - спросил наконец Стейс.
- В воскресенье утром, - ответил Хескоу. - Два дня поживете здесь. Потом улетите на частном самолете из Ньюарка.
- Нам понадобится очень хороший водитель, - заметил Стейс. - Можно сказать, уникальный.
- За руль сяду я. - Хескоу помолчал, а потом добавил, с нотками извинения в голосе:
- Оплата больно хорошая.
В этот уик-энд Хескоу ухаживал за братьями Стурцо, как за малыми детьми. Готовил им еду, выполнял все поручения. В жизни ему довелось
повидать многое, но иной раз при взгляде на гостей у него по коже пробегал холодок. Они никогда не расслаблялись, каждое мгновение были
настороже, но при этом вели себя очень дружелюбно и даже поработали с ним в теплице.
Перед ужином братья сыграли друг против друга в баскетбол, и Хескоу, как зачарованный, наблюдал за мускулистыми телами. Фрэнки отличали
быстрота и точность. Стейс брал разумностью действий. Хескоу даже подумал, что Фрэнки мог прижиться в НБА. Однако в реальной жизни Хескоу
поставил бы на Стейса. Тут ударной силой был именно он.
Глава 2
После мощных ударов по семьям мафии, нанесенных ФБР в девяностых годах, уцелели лишь двое. К дону Раймонде Априле, самому уважаемому,
вызывавшему наибольший страх, ФБР не удалось подступиться. А дон Тиммона Портелла, могуществом практически не уступавший дону Априле, но сильно
проигрывающий в человеческих качествах, по всеобщему убеждению, уцелел лишь благодаря счастливому стечению обстоятельств.
Но будущее не сулило радостных перспектив.
Принятый в 1970 году закон РИКО <Закон РИКО (RICO Act) - закон о коррумпированных и находящихся под влиянием рэкетиров организациях. Принят
в 1970 г, с целью борьбы с организованной преступностью. Разрешал конфискацию после предъявления обвинительного акта незаконно приобретенных или
используемых активов обвиняемого и предусматривал возмещение убытков истца в тройном размере, если последний мог доказать, что ответчик
систематически занимался рэкетом.