Я хочу взять у нее подписку о невыезде.
- Да не сбежит она, по крайней мере сегодня ночью, а насчет подписки можно договориться и завтра, если вы так настаиваете.
Кремер что-то промычал.
- Она слишком важный свидетель. У нее в руках находилось орудие убийства. Пусть придет завтра в мое управление к лейтенанту Роуклиффу.
Вулф насупился:
- Лейтенант Роуклифф - это тот самый невежа, что явился сюда как-то с ордером на обыск и перерыл весь мой дом.
- Вот-вот. Вы это не забыли, правда?
- Не забыл. Так же как и вы не... Войдите... Что там, Фриц?
Из-за того, что кабинет был загроможден креслами, Фрицу пришлось говорить с Вулфом через голову Нийи Тормик. Он держался официально, как
всегда в присутствии дам, но не потому, что был так воспитан, а просто-напросто из страха. Когда порог нашего дома переступает женщина любого
возраста и наружности, Фриц так и ждет несчастья и пребывает не в своей тарелке, пока непрошеная гостья не убирается восвояси.
- Сэр, к вам пришел один джентльмен, мистер Шталь. Он уже был у вас сегодня.
Вулф велел впустить его.
Глава 8
На фэбээровце был тот же костюм, что и днем, и держался Шталь так же изысканно; единственная перемена состояла в том, что он удосужился
вычистить ботинки. Кремер бросил на него взгляд, что-то промычал и слегка оперся о краешек моего стола.
Фэбээровец извинился своим хорошо поставленным голосом.
- О, мистер Вулф, я не знал, что вы заняты... Я не хотел вторгаться...
- Да, я буду занят еще какое-то время. Вы хотели поговорить со мной с глазу на глаз?
Казалось, Шталь был озадачен. Он нахмурился и обвел собравшихся быстрым взглядом.
- Может, и нет, - протянул он. - Дело всего лишь... в том законе, который требует регистрации агентов иностранных ведомств.
- Мы же, кажется, все выяснили?
- Ну... необходимо удостовериться, что вы поняли все требования этого положения.
- Кажется, я их отлично понял.
- Возможно. Параграф пятый Акта гласит: "Любое лицо, которое умышленно нарушает любое положение данного Акта, или дающее ложные показания
по данному Акту, или уклоняющееся от дачи оных, подлежит наказанию в виде штрафа размером до тысячи долларов, или лишения свободы сроком до двух
лет, или и того, и другого".
- Ну да, все ясно.
- Возможно. Другой параграф Акта определяет агента иностранного ведомства как любое частное лицо, компаньона, объединение или корпорацию,
которые действуют или работают в качестве представителя иностранного ведомства, а иностранное ведомство определяется как правительство
иностранной державы, лицо, постоянно проживающее за границей, или любое иностранное деловое сообщество, компания, объединение, корпорация или
политическая организация.
- Повторите еще раз.
Фэбээровец исполнил просьбу Вулфа. Тот в ответ покачал головой:
- Не знаю. Не думаю, что я должен регистрироваться в соответствии с этим Положением. Я работаю сейчас только на молодую женщину по имени
Нийя Тормик. Она иностранка. Но она не деловое сообщество, не компания, не объединение, не корпорация и не политическая организация и в данное
время постоянно за границей не проживает.
- Где она?
- Она перед вами.
Фэбээровец посмотрел на Нийю, внимательно ее изучая. Затем он перевел пристальный взгляд на Вулфа. Наконец он медленно покачал головой и
объявил:
- Я тоже ничего не могу сказать. Мне еще не встречались подобные случаи. Я должен посоветоваться с Генеральным прокурором. Позже я сообщу
вам его мнение.
Он с достоинством поклонился, повернулся и вышел из кабинета.
Я хихикнул.
Кремер поднял руки, словно собираясь всплеснуть ими, и тоже направился к двери. На полпути он остановился и провозгласил:
- Я все слышал и не верю ни единому слову. Даже запиши я его слова на пластинку и проигрывай их себе каждый день, я вес равно не поверю.
Но, в отличие от этого, я верю в законное принуждение. Пошли, Стеббинс. Прихватите с собой перчатку и ту штуку тоже. Мисс, завтра в восемь
тридцать утра к вам на квартиру придет наш сотрудник, чтобы проводить вас в полицейское управление. Вы будете дома?
Она ответила, что будет, и Кремер, вместе с сержантом, идущим за ним по пятам, вышел из кабинета.
Вулф налил себе пива и выпил. Я скрыл зевок.
Нийя Тормик спросила, наморщив лоб:
- Может, с моей стороны было глупо все признать? Я подумала - это единственное, что я могу сделать.
Вулф вытер губы, откинулся в кресле и посмотрел на нее:
- Так или иначе, это было лучшее, что можно было сделать, и вы это сделали. Вы сказали правду?
- Да.
- А история, рассказанная Фабером, которую вы подтвердили и которая обеспечивает алиби вам обоим, тоже правда?
- Да.
- Вы, наверное, понимаете, что, не будь у вас этого алиби, вас сейчас могли арестовать и предъявить обвинение в убийстве.
- Понимаю.
- Вы знали, что Ладлоу - британский агент?
- Да.
- А то, что Фабер - германский агент?
- Тоже знала.
- А вы или мисс Лофхен - тоже агенты?
- Нет.
- Вы знаете, кто убил Ладлоу?
- Нет.
- А какие-нибудь предположения на этот счет у вас имеются?
- Нет.
Вулф метнул взгляд в сторону, где сидела Карла.
- Мисс Лофхен, вы убили Ладлоу?
- Нет, сэр.
- А кто это мог сделать, по-вашему?
- Даже не представляю, сэр.
Вулф вздохнул.
- Теперь вот что. Поговорим об остальных. Возьмем мистера и миссис Милтан, Дрисколла, Гилла, Барретта, мисс Рид, мадам Зорку. Вам что-
нибудь известно о том, был ли кто-нибудь из них хоть как-то связан с Ладлоу, по делам политики или лично?
Нийя подняла глаза на Карлу и снова перевела их на Вулфа. Затем открыла рот, снова закрыла и только потом сказала:
- Не знаю, насколько тесно они могли быть связаны. Они все знали друг друга. Мы сами не так долго работаем в школе Милтана.
- С Ладлоу и Фабером вы познакомились в школе Милтана?
- Да.
- Как вы узнали, что они иностранные агенты?
- Ну как.