Раньше я читал что-то о медиумах и спиритах,
но все эти люди казались мне психически ненормальными.
Но в Вал я такой одержимости не заметил. Я помню, что в библии написано о людях, одержимых дьяволом. Вал говорила, что Видаль - дьявол.
Если он действительно обладал какой-то сверхъестественной силой, не догадался ли он о наших отношениях? Не подозревает ли он нас?
Вернувшись в отель, я позвонил в номер семь. К телефону подошла Вал.
- Это Берди, - сказал я. - Не хотите ли, миссис Видаль, совершить последнюю прогулку?
Последовала пауза, затем она ответила:
- Нет, больше не нужно, мы собираемся купаться, - и она повесила трубку.
Отпустив Роберто, я тоже было собрался искупаться, но потом решил лишний раз не попадаться Видалю на глаза. Хотя уже наступил вечер, духота
ничуть не уменьшалась. Я вспомнил, что нужно купить Роде какой-нибудь подарок, и отправился бродить по улицам и магазинам.
Рода была придирчива и подобрать ей что-нибудь было очень нелегко.
Наконец, я купил для нее красивый пояс из крокодиловой кожи: мне показалось, что она когда-то упоминала о том, что хотела бы иметь такой.
Вернувшись в отель и расположившись в баре с порцией джина и тоника, я заметил Видаля и Вал, сидевших в тени дерева около бассейна. Тело
Видаля, облаченное в плавки пурпурного цвета, было полно звериной силы. На своих коренастых и плотных ногах с мощным торсом и грудью, поросшей
темной растительностью, он скорее напоминал обезьяну, чем человеческое существо.
Неожиданно он повернул голову, как бы инстинктивно почувствовав мой взгляд, и, заметив меня, что-то сказал Вал. Она тоже посмотрела в мою
сторону и, улыбнувшись, что-то ответила ему. В следующую минуту Видаль помахал мне рукой, предлагая присоединиться к ним.
Рейс Сан-Сальвадор - Гватемала - Майами был переполнен. Прибыв в аэропорт за двадцать минут до отлета, Видаль и Вал удалились в комнату
отдыха. Мы с Риверой занялись багажом. Когда последние пассажиры прошли через барьер к самолету, я зашел за ними.
- Все готово для посадки, мистер Видаль, - сказал я.
Они заняли места в салоне первого класса, а я отправился в салон второго класса. Через неделю мне, возможно, предстояло присоединиться к
штату Видаля. Я с трудом верил в это. Вал, как и обещала, уже разговаривала с Видалем по поводу меня. Она воспользовалась для этого моментом его
неожиданного возвращения тогда в отеле. Несмотря на свое потрясение, она, оказывается, смогла собраться и убедила Видаля в целесообразности
своего плана. Когда я подошел к ним у бассейна накануне отъезда. Вал удалилась под предлогом переодеться, и мы с ним остались одни.
- У моей жены возникла замечательная идея пригласить вас к нам на работу, - сказал он, когда она удалилась. - Она сказала, что уже
разговаривала с вами об этом и вы, как будто, согласны работать у меня. Мне это подходит.
Валерия вызвалась помогать вам. Она знает эту работу и, вообще, пусть чем-нибудь займется. Постарайтесь, Берди (слово мистер уже
улетучилось из его лексикона), закончить у себя все через неделю и сообщите Дайеру. Жена дает вам очень лестную характеристику, а мне очень
нужны именно такие люди.
Мой адвокат Джейсон Шекман подготовит вам контракт. Все инструкции будете получать у моей жены. Все вопросы тоже к ней. - С этими словами
он поднялся и зашагал к отелю, даже не попрощавшись.
Теперь он, видимо, уже считал это излишним. Итак, через неделю я снова буду работать с Вал.
Постоянно быть с ней - о большем я и не мечтал. Ради этого одного стоило жить.
Я вспомнил о Роде. Нужно быть очень осторожным, чтобы не вызвать у нее подозрения. Когда самолет совершил посадку в Майами, мы встретились
у таможенного пункта.
- Займитесь багажом, Берди, - сказал резко Видаль. - Пошли, Валерия, нас ждет машина.
Следуя за носильщиком по вестибюлю, я увидел ожидавшего меня Дайера, на котором был безукоризненный костюм лимонного цвета.
- Итак, вливаетесь в нашу команду, дружок? "Коротышка" только что сообщил мне эту приятную новость.
- Коротышка?
- Именно. Мы все так его зовем, но это, конечно, между нами. Миссис Видаль будет работать с вами. Ей, бедняжке, надо, конечно, немного
отвлечься от безделья. Ей с ним нелегко, даже, наверное, трудно. - Он ехидно хмыкнул.
- Небольшая радость разделять ложе с лохматым коротышкой.
Мне захотелось стукнуть его, но я сдержался.
- Багаж здесь.
- Я займусь этим. Итак, до следующего понедельника, коллега.
Дома меня застал обычный хаос. Роды не было. Все было перевернуто и разбросано. Пудра густо покрывала трельяж, окурки вываливались из
пепельницы, кровать была неубрана, на ковре алели пятна от раздавленной губной помады. В ванной вообще было столпотворение: одежда валялась
везде, где только можно было ее сбросить. Какая же Рода все-таки удивительная неряха.
Пару часов я занимался уборкой. Затем, приготовив себе мартини, я уединился на кухне. Куда же она могла исчезнуть? Обычно по воскресеньям
мы не выходили рано из дома, а лежали и загорали на балконе.
Наконец она заявилась.
- Хэлло! - Она подошла и поцеловала меня в щеку. - Не знала, когда ты приедешь. Как поездка?
- Где ты была? - раздраженно спросил я. - Для воскресенья ты что-то здорово вырядилась.
- Я была в клубе. Надоело тут торчать одной. Ты приготовил что-нибудь поесть?
- В доме же у тебя ничего нет. Странная женщина. Пойдем в кафе.
- Опять. Мог бы что-нибудь захватить по дороге.
- Проще это было сделать тебе. Ну, вообще-то я, конечно, должен был это предвидеть. Ладно, посмотри, что я тебе привез. - Я отдал ей
ремень. Она тотчас же стала привередничать.
- Размер не мой. А с чем я его буду носить?
- Это уже твоя забота. Пошли, я голоден.
Мы спустились в кафе и заказали бифштексы.
- Ну, добился ты чего-нибудь у этой миссис Видаль? Уступила она тебе?
В глазах у нее сквозила обычная издевка. Я взял булочку и начал намазывать ее маслом.
- Должен тебя разочаровать. Роман не состоялся.
- Бедненький мой неудачник. Признайся, все-таки, она хорошенькая.
- Признаю, что хорошенькая. - Я чувствовал, что она начинает раздражаться, так как я явно не клевал на ее приманку.
- Она даже не пыталась затащить тебя в постель?
- Может быть, ты успокоишься, дорогая? - мягко сказал я. - Есть кое-что поважнее, что я хотел бы сообщить тебе, но не раньше, чем ты
сменишь свою заигранную пластинку.