- Наготовлю котлет на два-три дня, а они за день исчезают. Ну, думаю, неужели у Шурика появился волчий аппетит? По нему не видать...
Володька понял, на кого похожа женщина. На Шурика. Это его мама. А смуглый сухощавый мужчина - вылитый Гарька. Значит, это его папа. А вторая женщина, наверное, Гарькина мама.
Мама Шурика подняла Володькину куртку:
- Теперь совершенно ясно, они кого-то кормили моими котлетами!
- А я спрашиваю утром у Гарьки, где твой бинокль, - сказал Гарькин папа. - "Потерял", - говорит. Он, понимаете, "потерял" бинокль, с которым ни на секунду не расставался. Даже ночью бинокль висел у него на шее. И теперь я понимаю, что он отдал кому-то бинокль. Или же продал его, чтобы дать кому-то деньги. Кому, вот вопрос...
Мама Гарьки молча кивала головой.
- Нет, вопрос в том, где они, - нетерпеливо произнесла мама Шурика. Не случилось ли с ними чего?
От камней долетел голос Шурика:
- Володя!!!
- Это Шурик! Скорее! - воскликнула мама Шурика и побежала к камням, а за ней и родители Гарьки.
Володька пробрался в убежище, торопливо оделся и на прощанье окинул взглядом бухту, где он провел одиннадцать отличных дней. Целых одиннадцать! А казалось, он только вчера забрел сюда и познакомился со славными мальчишками.
Закинув за спину куртку, Володька стал выбираться из бухты наверх, к шоссе.
А в это время Шурик и Гарька с удивлением увидели, что к ним вместо Володьки бегут их родители.
Мама Шурика выхватила у сына пенал и открыла его.
- Деньги? Откуда? - поразилась она, передавая пенал папе Гарьки.
Папа повертел пенал в руках, пересчитал деньги и обратился к сыну:
- Теперь ты скажешь, где бинокль?
Глядя отцу прямо в глаза, Гарька твердо произнес:
- Я потерял бинокль.
- Ой, - заныла мама Шурика. - С кем вы тут связались, небось с воришкой? Кто он, этот Володя?
- С воришкой? - голос Шурика обиженно зазвенел. - Да ты знаешь, кто Володя?..
Гарька толкнул приятеля в спину, и Шурик смолк.
На лицах мальчишек, когда их увидели родители, было написано отчаяние Володька не успел взять деньги. Как же он теперь доберется до Одессы? А что будет с кругосветной экспедицией и, вообще, с наукой?
После такого случая Шурику и Гарьке запретили одним ходить на море. Но мальчикам иногда удавалось улизнуть из дому и побывать в своей бухточке. И ни разу больше они не встретили там Володю. Бухта уже не казалась мальчикам такой таинственной и необыкновенной, и, послонявшись немного по берегу, Шурик с Гарькой возвращались в жаркий, пыльный город.
МОТОЦИКЛ В КЮВЕТЕ
- Прошу вас, проходите... Осторожненько голову... Конечно, подвальное помещение - есть подвальное помещение... Но мы не привереды, у других и такого нету...
Согнувшись, Петр вошел в пионерскую комнату. Приведший его сухонький подвижный старичок в просторном пиджаке и соломенной шляпе размахивал руками и без умолку говорил:
- Вот выставка работ наших детей...
Петр увидел на стенде вышивки. Рядом на столике расположились плоды терпеливого выпиливания - витиеватые рамки для портретов. К противоположной стене приткнулся шкаф, сквозь стеклянные дверцы которого виднелись разноцветные корешки книг. На дверцах висел маленький блестящий замок.
- Это наша библиотека, - объяснил старичок. - В шкафу лежат шашки и шахматы. Приходи в любое время. Хочешь - читай, хочешь - играй. И скажу вам откровенно - по вечерам здесь, как говорится, негде яблоку упасть. В скором времени приобретем телевизор. И тогда можно будет коллективно просматривать детские передачи с последующим их обсуждением... Дети получат несомненную пользу.
Петр с любопытством оглядывал комнату. Во всем чувствовалась рука хорошего хозяина.
- А вот Прокопенку сюда не затянешь, - бледные щеки старика порозовели от гнева. - Как я его не уговаривал, чего только не предлагал, ни в какую...
Неужели здесь нет того, что могло бы увлечь нормального ребенка? Столько сил, нервов потрачено на одного непутевого, а ведь я их мог с большей пользой отдать хорошим детям... И еще, неблагодарный, гадости про меня говорит. Мне передали, что он называет меня домовым, меня, председателя домового комитета...
Петр едва сдержался, чтобы не улыбнуться, и предложил:
- Василий Петрович, давайте поднимемся наверх...
- Хотите двор осмотреть? - захлопотал Василий Петрович. - Пожалуйста...
Он погасил свет, долго громыхал во тьме замком, закрывая на ощупь дверь.
Петру не давала покоя история с угоном мотоцикла. Ему казалось, что если он разберется в этой истории, тогда и узнает, почему убежал Володька. И вот с утра пораньше Петр отправился к дому, где жил Володька Прокопенко.
Василия Петровича, председателя домового комитета, он встретил во дворе. Петр сказал, что он из милиции и что его интересует история с угоном мотоцикла.
Василий Петрович бережно пожал руку Петра:
- Вы получите самую полную и объективную информацию. Только давайте сначала посмотрим, как мы, домком, организуем досуг детей...
Они вышли во двор. После тьмы подвала солнечный свет слепил глаза. Василий Петрович даже зажмурился.
- Ох ты!
Из соседнего подъезда с криком: "Ах, негодники!" - выскочила женщина в пестром халате и, теряя на бегу шлепанцы, налетела на мальчишек, которые гоняли по двору мяч.
- Вы что, не видите - белье чистое висит, - шумела женщина.
Мальчишки взяли мяч и нехотя поплелись со двора.
- А куда ребятам деваться? - спросил Петр.
Посреди небольшого тесного двора возвышались столбы. Между столбами были натянуты веревки, на которых висело белье.
- Пусть идут в школу, - сказал Василий Петрович. - Там замечательная спортплощадка.
- Василий Петрович, - напомнил Петр. - Вы обещали рассказать, как был угнан мотоцикл.
- Извольте, одни только факты, и ничего, кроме фактов, - воскликнул Василий Петрович.
Он вскинул энергичным жестом руки. Петр невольно засмотрелся на рукава просторного пиджака Василия Петровича, ожидая, когда из них вылетят факты, словно голуби из рукавов фокусника.
- Один молодой человек, рабочий, недавно демобилизованный из армии, мечтал купить мотоцикл, - начал Василий Петрович. Они медленно шли по двору. - Молодой человек откладывал с каждой получки, кое-что, само собой, добавили родители. И вот настал тот прекрасный день, когда молодой человек осуществил, наконец, свою мечту - купил мотоцикл. И не простой, а "Яву". Если вы хоть капельку смыслите в мотоциклах, то поймете чувства молодого человека. Сказать, что он был счастлив, значит, ничего не сказать. Молодой человек приехал вот сюда, во двор, на ярко-красной "Яве". Мотоцикл сверкал. Молодой человек сиял. Он совершил круг почета по двору. За ним бежала толпа мальчишек.
Василий Петрович рассказывал, бурно жестикулируя. Петр живо представил и счастливого парня, и восторженных мальчишек, и самого виновника радостного переполоха - огненно-красный мотоцикл.
Незаметно для себя собеседники забрели в "бельевое царство" - оказались у столбов, где на веревках сушилось белье.
- Молодой человек поставил "Яву" у подъезда, а сам побежал домой обедать, - продолжал Василий Петрович. - Но ключ, по рассеянности или от радости, оставил в мотоцикле. И вдруг посреди обеда внизу взревел мотор. Молодой человек выскочил на балкон и увидел, как Прокопенко уносится на его мотоцикле.
- Он видел, что это был Прокопенко? - настойчиво спросил Петр и глянул на Василия Петровича.
Но лица председателя домкома Петр не увидел - его закрывала полосатая простыня - и потому он уставился на ноги Василия Петровича, обутые в желтые сандалеты.