) Он хочет сделать меня совестью корабля и не спрашивает, выдержу ли я,
Черри. Может быть, он прав?
Азиз. Когда Рэг говорит, что устал, я бояться начинаю. Нет болезни страшнее для путника. Когда до конца дойти не хочется. Когда спать хочется.
Виола. Какой счет предъявляешь ты пилоту-капитану? Нерешительность? Ее можно судить, когда известно, к чему она привела. А что, если промедление поможет сделать именно тот выбор, который нужен?
Черри. Приятно быть сильным и умным завтра. А вот теперь я знаю: в тысячу раз важнее проявить разумность сегодня.
Виола. Ты стала жестокой. К себе и ко всем нам. Можно понять тебя. Но постарайся и ты понять остальных.
Черри. Это все, что мне осталось,- понимать.
Азиз. Правильно она говорит: на завтрашний день нужно мерить. Что завтра будет? А для этого надо точно знать, кто, где, когда ошибался.
В отсек вошел Джино. Он слышал последние слова Азиза.
Джино. Главное - доставить на Землю то, что мы получили столь дорогой ценой.
Азиз. Мы имеем право заставить других повторять наши метания? Считать, что цели заданы раз навсегда, а средства в могучих руках? Я так скажу: слишком легко досталось людям покорение околосолнечного пространства.
Джино. О чем ты? Об уверенности, что космос пуст и мы еще долго никого не встретим? Космос действительно пуст, во всяком случае, в нашей части Галактики. Встреча с чужой формой жизни - случайность. Вероятно, она не могла не застать нас врасплох. Что же до ошибок, они присущи не только нашему экипажу.
Азиз (ворчливо). Ошибок быть не должно.
Джино и Азиз продолжают разговор. Но идет он вполголоса. Зато стало слышно Виолу и Черри. разговаривающих в другом конце отсека.
Виола. Я не о физической трусости говорю. Есть трусость пострашнее духовная. Она порождена несоответствием между величием природы и маленьким человеком с его короткой жизнью. Ведь мы себя постоянно спрашиваем: а под силу? Справимся? Краткость жизни не раз и не два - миллиарды раз заставляет людей забывать о главных направлениях, которые не укладываются в спектрограмму индивидуальной жизни. Вот такие сомнения с ними трудно бороться.
Черри. А ты не борись с призраками, Виола.
Виола. Проклятое излучение!
Черри. Оно их убило. Я это знаю. Вот здесь чувствую.
Виола. Теперь ты имеешь право знать. До конца. Помнишь тревогу накануне их выхода? Радиационное поражение было. Но с ним я бы справилась, поверь мне. В тот день, после облучения, я взяла у Виктора кровь. Она показалась мне странной. Какая-то металлическая окраска красных телец. Я схватилась за самый большой микроскоп. Клетки имели совершенно непонятную структуру. Сначала я подумала, что ошиблась. Но раз за разом - все та же картина. Если какое-то вирусное заболевание, то откуда и почему? Шло активное перерождение крови.
Черри (полушепотом). Почему, Виола?
Виола. Если бы я могла ответить!..
Черри. А Эрик, ты его кровь проверяла?
Виола. То же самое. Правда, в меньшей степени.
Черри. Он не подвергся в тот день такому облучению.
Виола. Может быть.
Черри. Ты же все-таки позволила им выйти?
Виола. Так решили они сами - Виктор и Эрик. Я возражала. Категорически. Рэг тоже. Но Эрик настоял.
Черри. Ничего не сказали мне! Не намекнули!
Виола. Ты ничем не помогла бы.
Черри. Вы не имели права! Я должна была знать! Все знать! Я спасла бы его!
Виола. Нет, Черри, никто и ничто, наверное, не могло помочь.
Черри. Но все-таки, если бы, если бы он не послушался Эрика?
Виола. Об этом нет смысла говорить сейчас. Именно потому, что Эрик знал, он и взял Виктора за борт. Сам пошел с ним. В тот момент Эрик принял свое решение. Ему нужно было уходить. Унести с собой все ошибки.
Черри.
Он взял с собой Виктора, а ошибки оставил нам, И вместе с ошибками - разбитые мечты, растоптанные жизни, Это несправедливо, несправедливо!
Обнявши Черри и что-то говоря ей, Виола уводит ее из отсека, В центре опять оказываются Джино и Азиз.
Джино. Взгляни на ситуацию, как она есть. "Терра" до сих пор в поле излучения. Даже если согласиться с астрономом, и тогда не исключен трагический вариант. Чужой разум может не найти путей к контакту с нами. Но может попытаться установить, с какой мы планетной системы.
Азиз. Ты веришь легендам о космических чудовищах?
Джино. Источник их энергии внутри их собственной звезды. Они не в состоянии разорвать оковы тяготения, приковавшие их к своему миру. Им не позволяет физическая природа. Да, они способны вести исследования космоса излучениями. Но если наша цивилизация обладает колоссальным запасом динамической прочности, то этого не скажешь о разуме - если это разум, с которым нас свел случай. Его мышление прямолинейно и плоско.
Азиз. Так что же?
Джино. Представь себе, что они установили земное происхождение "Терры". Допустим, они начнут изучать условия на планетах Солнечной системы и получат весьма неутешительные, с их точки зрения, сведения. Мы так бедны радиоактивностью! Мы просто обездоленные! Что им стоит поддать радиоактивного огонька? Так сказать, в порядке дружеской услуги. Вот тебе один вариант. Однажды, в эпоху умирающего империализма, человечество чуть не уничтожило само себя радиоактивностью, создаваемой реакциями ядерного распада. Теперь может возникнуть новая угроза. Из глубин мирового пространства.
Азиз. Выйти в разведку, чтобы стать орудием чужой разведки!
Джино. Моя мысль работает в одном направлении. Конечно, я могу ошибаться...
Азиз. Вместе ошибаться легче. Все-таки утешение, что не ты один в дураках остался. Ты с кем говорил?
Джино. С Юрием. Он считает, что энергию следует израсходовать на передачу собранной информации на Землю.
Азиз. Очень земной человек Юрий. Только мы потом об этом поговорим. Я еще думаю.
Пожав руку Джино, Азиз ушел. В раздумье склонил голову Джино.
Джино. Убеждаю других, переживаю, как мальчишка перед экзаменом. Но сам сомневаюсь, колеблюсь. Да, приговорить к смерти себя - для этого нужно немного. Иногда достаточно одной трусости. Знать, что зовешь на смерть и других - даже ту, которую любишь... Ну, а на самом деле? Может быть, я стремлюсь к невозможному? Как все логично в математике, как зыбко и неустойчиво в человеческих отношениях. Мы делаем шаг за пределы того, что испокон представлялось возможным, и видим новые горизонты. Жизнь обретает еще более широкий смысл, Так было, так будет.
В отсек вошла Черри.
Черри. Ты опять в сомнениях?
Джино (смущенно). Просто размышляю вслух.
Черри. Мысли, мысли! Они теснятся толпою. Кричат, перебивают друг друга.
Джино. Может быть, не сейчас... Мне хочется посоветоваться с тобой.
Черри. Как быть дальше? Можешь не продолжать. Я буду стоять за каждым твоим шагом. Это все, что я могу обещать тебе.
Джино. Это гораздо больше, чем все, на что я надеялся.
Черри. Намного меньше, чем дала бы тебе другая. Сегодня я узнала подробности. Я должна была знать их!
Джино. Ты как подстреленная птица.
Черри. И все-таки, Джино, концы с концами не сходятся.
Джино. Они сами избрали свою судьбу. Не обижайся на меня: Виктор сделал свой выбор без нашего участия.
Черри. За что же он любил меня? За что, Джино? Есть же другие, крепче, лучше!
Джино. Сегодня ты самая крепкая, самая лучшая. Не мы выбираем жизненный путь. Он сам выбирает нас.
Черри. В дымке молодости встретила я свое счастье. А оно пролетело мимо. Другого не будет.
Джино. Другое достанется другим.
Черри. Ты помнишь? Помнишь тот час, когда они ушли в космос?
Джино. Помню.
Молчание. Гаснет свет. В призрачную дымку уходят фигуры Черри и Джино. На первый план выступают воспоминания.