По мере их приближения планета будто поднималась над горизонтом. Марс на Фобосе, подобно Земле на лунном небе, никогда не восходит и не заходит - "восходить" его заставляло быстрое продвижение Стоунов по маленькому Фобосу. Пройдя около мили, Мид заметила на красно-оранжевом фоне Марса силуэт "Бога войны". Стоуны прибавили шагу, но корабль предстал перед ними целиком, от носа до кормы, только через три мили.Наконец они дошли и увидели вокруг корабля временное ограждение из троса, натянутого между стойками, а на нем - большую табличку:ОСТОРОЖНО - КАРАНТИН!ВХОД ВОСПРЕЩЕН!ПО РАСПОРЯЖЕНИЮ АДМИНИСТРАЦИИ ПОРТА ФОБОС!- А я читать не умею, - сказала Хейзел.- Вы оставайтесь здесь или идите гулять - как хотите, - рассудил Роджер. - А я пойду туда. Смотрите, держитесь подальше от поля.- Да ладно, - сказала Хейзел, - тут вполне можно успеть заметить, как садится корабль, и убежать. Все местные так и делают. А ты не хочешь, чтобы я пошла с тобой, сын?- Нет, пусть уж я буду в ответе.Роджер оставил их у загородки и пошел к лайнеру. Пока они ждали, Хейзел достала из пистолета драже, сунула себе в ротовой клапан, и угостила Лоуэлла. Потом они увидели, что Роджер идет по корпусу корабля к иллюминатору. Он постоял там какое-то время и снова спустился вниз. Вернулся он к ним мрачнее тучи.- Не прошел номер, а? - спросила Хейзел.- Нет. Видел Вана, он мне простучал разные не относящиеся к делу слова. Правда, дал повидаться с Эдит - через иллюминатор.- Ну, как она выглядит?- Прекрасно, просто прекрасно! Может, немножко похудела, но не сильно. Она вас всех целует. - Роджер хмуро замолчал.- Но я не могу к ней войти, а она не может ко мне выйти.- Вана нельзя винить, - заметила Хейзел. - Ему это стоило бы капитанских прав. - Никого я не виню! Просто я с ума схожу, вот и все.- И что же дальше?Роджер подумал.- Ближайший час можете делать что хотите. Я пойду в управление порта вон в тот купол. Встречаемся на корабле - тринадцатая стоянка.Близнецы решили прогуляться дальше на восток, а Мид с Хейзел сразу повернули на корабль - Вундер начал капризничать. Братья хотели как следует посмотреть на Марс. Конечно, они видели его и на подходе, в иллюминаторы "Стоуна", но это было не совсем то - здесь он был как-то реальнее, не ограниченный рамкой, как телекадр. Еще три мили - и Марс предстал перед ними полностью, точнее, предстала освещенная его часть, потому что сейчас, когда Солнце стояло почти над головой, планета была в половинной фазе. Близнецы смотрели на оранжево-красные пустыни, на оливково-зеленые плодородные зоны, на каналы, пересекавшие плоский ландшафт ровно, как стрелы. К ним была обращена южная полярная шапка, которая почти совсем растаяла, а прямо напротив торчал, как наконечник копья, Большой Сирт. Братья согласились, что Марс очень красив - почти так же, как Луна, и, пожалуй, красивее Земли, даже несмотря на вечное разнообразие и прелесть земных облаков. Но вскоре им надоело смотреть, и они вернулись на корабль. Стоянку N 13 они нашли без труда и поднялись на борт. У Мид был готов обед, Хейзел играла с Вундером. Отец пришел, когда они как раз собирались сесть за стол.- У тебя такой вид, будто ты подкупил чиновника, - заметила Хейзел. Не совсем. - Он помолчал и сказал:- Я иду к Эдит в карантин. Выйдем вместе.- Но, папа!.. - запротестовала Мид.- Я не договорил. Пока меня нет, командовать будет Хейзел. Она же глава семейства.- Я всегда была ею, - надменно сказала Хейзел.- Прошу тебя, мать. Мальчики, если она сочтет необходимым переломать вам руки и ноги, имейте в виду - это одобряется заранее. Поняли?- Да, сэр.- Так точно, сэр.- Ладно. Сейчас соберу вещий пойду.- Но, папа! - чуть ли не со слезами воскликнула Мид, - Неужели ты даже не пообедаешь с нами?Роджер остановился и улыбнулся.- Пообедаю, лапочка.
А из тебя получится хорошая повариха, знаешь? Кастор, переглянувшись с Поллуксом, сказал:- Папа, давай выясним одну вещь. Мы должны ждать тут, на корабле - на этом шарике размером с пилюлю, - пока вы с мамой не выйдете из заключения? - Мм... да нет, не обязательно. Я просто об этом не подумал. Если Хейзел не против, можете закрыть корабль и лететь на Марс. Скажете по телефону свой адрес, и мы вас найдем. Да, так, пожалуй, будет лучше.Близнецы с облегчением вздохнули.
Глава 11 "ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ НА МАРС!"
Роджер мигом подхватил инфекцию, его пришлось лечить, карантин из-за этого затянулся. Так что у близнецов оказалось достаточно времени, чтобы проявить свой талант попадать в неприятности. Временно осиротевшее семейство отправилось с Фобоса в Марспорт челноком. Он был непохож на те, что ходят между Пайкс Пик и земной орбитальной станцией, - это был маленький ракетоплан чуть мощнее древних немецких боевых ракет. Ведь круговая орбитальная скорость Марса чуть больше двух миль в секунду.Однако билеты стоили дорого, а перевозка груза еще дороже. Близнецы выгрузили свой товар, доставили его на товарный двор между таможней и зданием управления и договорились о его отправке, прежде чем сесть в челнок. Они пришли в ужас, когда им вручили счет, который следовало оплатить предварительно. Получилось больше, чем они заплатили отцу за доставку велосипедов с Луны на Марс.Кастор все продолжал подсчитывать расходы и возможную прибыль, а пятеро Стоунов пристегивали ремни перед взлетом.- Пол, - обеспокоено сказал он, - надо назначить хорошую цену за велосипеды.- Назначим, дедуля, назначим. Велики хорошие.Челнок приводнился на Большом канале, его подтянули на буксире к причалу, при этом он слегка покачивался. Близнецы были рады выбраться наружу - они еще не имели дела с гидропланами, и машина показалась им ненадежной, если не сказать - опасной. Дверь с мягким шипением открылась, и они вдохнули воздух Марса. Он был разреженный, но давление не очень отличалось от того, что они поддерживали на "Стоуне". Поколение, осуществившее атмосферный проект, сделало ненужными скафандры и респираторы. Холода не ощущалось - Солнце стояло как раз в зените. Спускаясь на причал, Мид потянула носом.- Чем это пахнет, Хейзел?- Свежим воздухом. Странно, да? Пошли, Лоуэлл. - Они прошли в зал приема пассажиров - больше никуда хода с причала не было. Хейзел посмотрела по сторонам и направилась к стойке с надписью "Визы".- Пошли, детки. Держитесь все вместе.Клерк, оторвавшись от своих бумаг, посмотрел на них так, точно ничего подобного раньше не видел и видеть не желает.- Вы прошли медосмотр в порту Фобос? - недоверчиво спросил он.- Вот, смотрите - все оформлено.- Но вы не заполнили декларацию об имуществе для эмигрантов. - Мы не эмигранты, мы путешественники.- Что же вы сразу не сказали? Вам надо уплатить пошлину - все граждане Земли платят пошлину.Поллукс, переглянувшись с Кастором, мотнул головой. Хейзел сосчитала в уме до десяти и ответила:- Мы не граждане Земли, мы граждане вольного штата Луна, и на нас распространяется закон о взаимном обмене по договору седьмого года. Можете справиться.- Вот как, - опешил клерк. Он подписал им бумаги, поставил печати, сунул документы в статистический компьютер и отдал обратно.- С вас пять фунтов. - Пять фунтов?- Марсианских, разумеется. Если будете оформлять гражданство, вам их вернут.Хейзел достала деньги. Поллукс перевел сумму в кредитки Системы и выругался про себя: он начинал думать, что на Марсе придется платить за каждый вздох. Клерк пересчитал и протянул каждому по буклету из стопки рядом с собой. - Добро пожаловать на Марс, - сказал он с дежурной улыбкой.- Я знаю, вам здесь понравится.- Начинаю сомневаться, - ответила Хейзел, беря проспект.