ЧАСТЬ ПЕРВАЯ. ПОД СЕНЬЮ ЮПИТЕРА И ЗЕМЛИ
...При посещении небесных тел применение любых методик и аппаратурыне
обесценивает важности непосредственноговпечатления.Какправило,лишь
после личного осмотра космонавт выносит окончательное суждение.Поступать
всегда только так - вопрос чести.
п.9 Космического Устава 2014 года.
1. ВМЕСТО ВСТУПЛЕНИЯ
Когда крест на диске гравитационного компаса сталсимметричным,Радин
остановился. Он опустился наколени,слегкавдавилкоробкукомпасав
пористую почвуастероидаи,поднявшисьсколен,огляделся.Частокол
каменных пиков окружал котловину.Красноватыепятнаосвещенныхсолнцем
скал причудливыми зубцами чередовались с такимиглубокимитенями,будто
там были провалы... Как все это знакомо! Четырнадцатый космический рейс!..
Радин снял со спины излучатель и, опершись на него, стал глядеть поверх
скал в черное небо, усеянное блестками звезд.Двигателиракетногопояса
сами собой изменили режим работы. Голубоватое низоновое пламяугомонилось
и теперь едва достигало плеч.
В наушниках послышался голос Тополя:
- Где ты, Рад?
- Я уже на месте третьей шахты.
- Ты начал проходку?
- Пока еще нет. Центр не закончил контроля. Но это дело пятиминут!А
как у тебя?
- Прохожу последние метры. Шахта очень удачная! ВоттольконаЮпитер
все еще не могу спокойно смотреть. Я же впервые так близко к нему.
- А ты не смотри.
- Не получается, как нистараюсь.Едваоглянешься-онснованад
головой!
- Думай тогда, что Юпитер ужемиллиардылетостаетсятаким!Вего
атмосфере все процессы давным-давно пришли в равновесие! Для юпитерянского
неба это то же самое, что для нашего, земного, - безмятежная синь!
- Знаю, Рад, знаю, - голос Тополя стал заглушаться шорохом.-Все,-
торопливо закончил он. - У меня - все. У менявосход...Ияужеочень
соскучился по тебе!
Радиофон автоматически выключился. Радин перевел глаза на скалы. Солнце
ушло. Но темнота не наступила: рассеивая мракпепельнымисумерками,над
горизонтоммедленноподнималсягигантский-вполнеба!-
туманно-полосчатый шар Юпитера.
Это было удивительное зрелище.ПоповерхностиЮпитерапараллельными
потоками двигались серые и бело-голубоватые пояса. У экватора - быстрей, у
полюсов -медленней.Казалось,вот-вотонизакрутятсядоотказа,и
тогда...
Радин тряхнул головой, отгоняя вдруг овладевшее имтревожноеожидание
грозящей катастрофы. Бедняга Вил! Смотреть на Юпитер вблизиивдесятый
раз не легче, чем в первый!
Сквозь одну из белых полос проступало багровое пятно. Сумерки приобрели
красноватый оттенок. Негромко затрещалдозиметр:"Повышеннаярадиация!"
Радин продолжал спокойно стоять. Онзнал:информаторкорабля,конечно,
тоже получил известие о повышенной радиации и уже включилнадскафандром
магнитную защиту.
Пять минут прошло. Отцепив от поясащупультразвуковойсвязи,Радин
вогнал его конец в почву, подбородком нажал клавишу вызова.
- Сообщите суммарный анализ, - приказал он.
Свистяще-высокий голос информатора ответил тремя десятками цифр.Цифры
не содержали ничего неожиданного.
"Соскучился, - повторил Радин про себя и рассмеялся. - Чудак! Развепо
мне ты соскучился? Ты просто привык, все время видеть меня рядом ссобой!
А вот я-то, пожалуй,действительнопривязалсяктебесильнее,чемк
сыну..."
Они познакомились полтора года назад. Радинужетогдабылоднимиз
самых известных космонавтов Земли. А жизнь известногокосмонавта(такова
диалектика славы) - это режим, тренировки,подготовкакновымполетам,
обсуждение результатов, полученных в старых...Каждыйчаснасчету!С
трудом удалось выкроитьдень,чтобыслетатьводинизгеофизических
отрядовАкадемиинаукСССР.Вэтомотрядезанималисьпредсказанием
землетрясений, с воздуха наблюдая признаки их приближения. Такой метод мог
представить интерес в космических экспедициях. Еслитолько,конечно,он
был не слишком трудоемок и достаточно точен.
Во владивостокском аэропорту Радина встретил высокий худощавыймолодой
человек в сером форменном костюме и фуражке летчика гражданской авиации-
главныйгеофизикотрядаВилСергеевичТополь.Прочитавпредписание,
протянутое Радиным, он улыбнулся, слегка развел руки.
- Когда мы сможем вылететь? - спросил Радин, оценивающе глядя на своего
нового знакомого и стараясь определить, что таится за этим:растерянность
при встречесознаменитостьюилисдержанность.-Исделаемтак,-
продолжал Радин, - все объяснения потом. Прежде я хотел бы взглянуть,как
практически проходит работа.
- Идемте, - ответил Тополь, улыбаясь еще приветливей. - Самолет ужена
взлетной полосе.
- Ай да-да! - воскликнул Радин. - Темпы у вас тут весьма подходящие!
Тополь удивленно посмотрел на него. И Радин понял:онет,егоновый
знакомый не рисовался. Сдержанность, радушие, деловитость присущиемупо
натуре.
Автомат выводилсамолетвнамеченнуюточку,и,предупредивлюдей
коротким вскриком сирены, круто бросал его вниз-всякийразсвысоты
двадцать пять - двадцать шесть километров и почти до земли.
Радии был пассажиром в этом полете.Тополь-работал.Наэкранев
центреприборнойдоскивсамыенеожиданныемоментывдругвозникали
очертания береговой линии, изломы рек-обычнаярадиолокационнаякарта
местности под самолетом.
- Структура номер такой-то, -говорилТопольвмикрофониначинал
нажимать кнопки, окружавшие экран снизу и с боков.
Он стремился сделать изображение на экране очень ярким и четким. Иногда
это ему удавалось, итогданадвижущейсябумажнойлентенадэкраном
появлялись столбцы цифр. Если не удавалось,возникалистолбцыточек,и
самолет вновь начинал метаться по небу в поисках "структуры".