- Меня это не интересует, - недружелюбно ответила Шейла. - Спасибо. - И она хотела закрыть дверь.
Флайхман, все еще улыбаясь, придержал дверь ногой.
- Вам, миссис Вестон, стоит со мной побеседовать. Это имеет отношение к Джулиану Лукану, человеку, который провел с вами минувшую ночь.
Шок от того, что она услышала, был настолько велик, что сердце екнуло, а лицо Шейлы побледнело.
Она неуверенно отступила на два шага назад, освободив тем самым дорогу для пришедшего. Он беспрепятственно вошел в холл, закрыв за собой
дверь.
- Уходите, - проговорила Шейла охрипшим голосом. - Вы не имеете никакого права врываться в мой дом.
Улыбка Флайхмана стала еще шире.
- Охотно, миссис Вестон. Я уйду, если вы настаиваете, однако я мог бы быть вам полезен и хотел бы вам помочь. Это относится к моей работе.
Видите ли, я получил задание следить за вами. Естественно, я должен представить отчет, но если вы настаиваете, мне придется уйти.
- Следить за мной? А кто вам это поручил? Мой муж?
Постепенно Шейла приходила в себя. Этот энергичный мужчина, кажется, действительно настроен дружелюбно. Могли Перри сделать такое?
Действительно ли он поручил следить за ней?
- Нет, миссис, - ответил он. - Это не имеет ничего общего с мистером Вестоном. Сожалею, но назвать имени своего клиента я не могу. Не
присесть ли нам и все спокойно обсудить?
- Нет, уходите!
- Хорошо, миссис, как угодно. Я только хотел помочь вам, однако если у вас есть желание, чтобы я предоставил отчет, в котором будет
полностью отражено, как вы провели ночь с Джулианом Луканом, то я уйду.
- Вам никто не поверит, - закричала Шейла в отчаянии. - Вы только паршивый шпион. У вас нет никаких доказательств. А теперь убирайтесь!
- Доказательства? - Флайхман покачал головой. - Если вы думаете, что у меня ничего нет, то я должен вас разочаровать. У меня есть
магнитофонная запись того, что происходило здесь сегодня ночью и утром. У меня есть снимки, на которых видно, как Лукан выходит из этого дома.
Быть может, у вас еще не было возможности повнимательней осмотреться и установить, не пропало ли из квартиры что-либо ценное. Лукан никогда не
уходит без вознаграждения - либо чистоганом, либо в виде небольших, но дорогих подарков. - Он вытащил из кармана пакет, в котором находилась
золотая табакерка, держа его так, чтобы Шейла могла заглянуть вовнутрь.
- Эта вещица принадлежит вашему мужу, не так ли? Я смог уговорить Лукана отдать ее мне.
Шейла не верила своим глазам. Она рванулась в гостиную, подбежала к столу, где находилась коллекция Перри, и тотчас же убедилась, что среди
них нет золотой табакерки. Флайхман вошел в гостиную вслед за ней, наблюдая за ее реакцией.
- Верните ее мне! Она принадлежит моему мужу! - крикнула Шейла.
Флайхман выглядел грустным.
- Я хотел бы, я мог бы, мадам, но на табакерке отпечатки пальцев Лукана. Они подтверждают, что он украл ее. Магнитофонная запись
свидетельствует, что он вымогал у вас пятьсот долларов и что вы ему отказали. Магнитофонная запись, снимки и отпечатки пальцев обеспечат ему
минимум пять лет тюрьмы. Моя обязанность передать эти доказательства полиции. Там давно уже жаждут предъявить ему обвинение в занятии его
промыслом, однако до сих пор еще никто не смог представить нужных доказательств.
Шейла почувствовала, как ее ноги становятся ватными. Она села и уставилась на Флайхмана, который уселся напротив нее.
- Вы, конечно, понимаете, миссис, о чем идет речь.
Шейла вздрогнула.
Страшные мысли заметались у нее в голове. Полицейское расследование. Она будет вызвана в качестве свидетельницы. Ее приятельницы! Сплетни и
пересуды! Ее жизнь в обществе, которую она так любит, полетит к черту. Боже! Нет, как она могла быть такой глупой?
- Для вас это шок, миссис, не правда ли? - проговорил Флайхман. - Принести вам выпить? - Он оглянулся, увидел бар, встал и налил в бокал
приличную порцию коньяка. - Пожалуйста, миссис, выпейте.
Дрожащей рукой она взяла бокал и опорожнила его. Флайхман взял из ее рук пустой бокал и вновь уселся в кресло.
Несколько минут Шейла не шевелилась. Коньяк оказал свое действие и привел ее в чувство. Сознание опять заработало.
- Как я уже сказал, миссис, - продолжил Флайхман мягким голосом, увидев, что она пришла в себя, - тут есть проблема - и для вас и для меня.
Она удивленно уставилась на него:
- Для вас?
- Да, миссис, у меня не менее сложная проблема, чем у вас.
- Я ничего не понимаю. Какая проблема?
- Ну, миссис, в отличие от вас у меня финансовая проблема. Мне платят за то, что я за вами слежу. Я следил за вами два месяца. Я знаю, что
вы удовлетворяли свои желания с определенными мужчинами. Я знаю их. Я знаю также, что мистер Вестон очень занятой человек и, наверное, уделяет
вам недостаточно внимания. В таких случаях для молодой увлекающейся женщины более чем естественно от случая к случаю переспать с другим
мужчиной. Такое случается на каждом шагу, каждый день. Я в курсе, что вы с двумя своими любовниками бываете в различных мотелях, но на этот раз
вы нарвались на профессионала, да еще и пригласили его в свой дом. Это, мадам, непростительная ошибка.
- Кто ваш клиент? - спросила Шейла.
- Я не могу назвать вам его имя, мадам. Это было бы нарушением доверия. Если мне поручают следить за женщиной, которая сбивается с
праведного пути, то моя обязанность предоставить точную информацию о ней. Я установил, что вы и мистер Вестон не живете вместе. Доказательств и
оснований для развода более чем достаточно, не в этом суть. Но если полиции и прессе станет известно, что вы были настолько неосмотрительны,
чтобы связаться с профессионалом... - Он сделал паузу и посмотрел на нее. - Думаю, что мне не стоит вдаваться в дальнейшие подробности или?..
Шейла сжала кулачки.
- Но какова же ваша проблема? - спросила она.
- У меня больная жена, мадам, - ответил он, заложив ногу за ногу. - Я не хотел бы утомлять вас подробностями, однако я зарабатываю не так
много, чтобы оплачивать счета врачей, которые превышают мой заработок. У меня долги, мадам. Мне необходимо десять тысяч долларов, чтобы
расплатиться с ними. Дело теперь выглядит так: нью-йоркской полиции нужен Лукан. Вам известно, что частные детективы тоже выслеживают таких
людей. - Он сделал небольшую паузу, потом продолжал:
- Полиция предлагает каждому из частных детективов, кто представит достаточно доказательств, чтобы упрятать Лукана за решетку,
вознаграждение в десять тысяч долларов.
Шейла тут же поняла, что Флайхман лжет.