Водное движениеусилилось.Мимонихпроносилисьгидрофойлы.
Грузовая субмарина неспешно держала путь в Балтику.Надголовой,словно
мотыльки, мелькали воздушныетакси.ЦентрСтокгольмабылмногоцветным
неугасающим костром. Тысяча его шумов сливались в одно странно гармоничное
ворчание.
- Это возвращает меня к моему вопросу, - хмыкнулРеймон.-Скорее,
моему контрвопросу, поскольку вы начали спрашивать первая. Не думайте, что
мне не по душе ваше общество. Я был рад провести с вами день,иесливы
согласитесь поужинать со мной, я буду считать этот день одним из лучшихв
моей жизни. Но большинство из нашей командыразбежалисьвстороны,как
капли ртути,втотмиг,когдаокончиласьподготовка.Онинамеренно
избегают товарищей по команде. Лучшепровестивремястеми,когоони
большеникогданеувидят.Авы,увасведьестькорни.Старая,
благовоспитанная, благополучнаясемья,вкоторойвсе,надополагать,
привязаны друг к другу. Живыотецимать.Братья,сестры,двоюродные
братья и сестры наверняка полны готовности сделать для вас все, что могут,
в эти оставшиеся несколько недель. Почему вы сегодня не с ними?
Линдгрен сидела молча.
- Ваша шведская замкнутость, - через некоторое время сказал он. - Как
положено тем, кто правит человечеством. Мне не следоваловмешиваться.Ну
так признайте за мной такое же право молчать, хорошо?
Чуть позже он заговорил снова:
- Вы согласитесьпоужинатьсомной?Яобнаружилоченьприятный
ресторанчик, в котором обслуживают люди.
- Да, - ответила она. - Спасибо. Я согласна.
Линдгрен поднялась и стала рядом с ним, положив руку емуналокоть.
Она чувствовала, как под ее пальцами напрягаются его сильные мускулы.
- Не называйте нас правителями, - попросила она. - Этонетак.Как
раз в этом и была идея Соглашения. После ядерной войны...когдамирбыл
так близок к гибели... что-то надо было предпринять.
- Угу, - проворчал он.-Мнеизредкаслучалосьчитатькнигипо
истории. Всеобщееразоружение;всемирныеполицейскиесилы,чтобыэто
обеспечить. Sed quis custodiet ipsosCustodes?Комумыможемдоверить
монополию на средства уничтожения планетарного масштабаинеограниченную
власть наинспекциииаресты?Конечно,толькодостаточнобольшойи
современной стране, которая сможет сделать поддержание мира своейглавной
отраслью промышленности-ноненастолькобольшой,чтобыонамогла
победить кого-нибудь и заставитьподчинитьсясвоейволебезподдержки
большинства наций. При этом у нее должна быть хорошая репутациявглазах
всех. Одним словом - Швеция.
- Значит, вы понимаете, - обрадованно сказала она.
- Понимаю. Последствия в том числе. Властьпитаетсясамасобой,в
этом нет ничего тайного, этологическаянеобходимость.
Деньги,которые
платит весь мир,чтобыобеспечитьфункционированиеУправляющегоБюро,
проходят через Швецию. Следовательно,выпревратилисьвсамуюбогатую
державу мира - со всеми вытекающими последствиями. Отом,чтоШвеция-
политический центр,можноинеупоминать.Вситуации,когдакаждый
реактор, космический корабль, каждаялабораторияпотенциальноопасныи
должны находитьсяподконтролемБюро,врешениилюбогомало-мальски
важного вопроса непременно участвует швед.Этоведетктому,чтовам
подражают даже те, кому вы больше не нравитесь.Ингрид,другмой,ваша
нация ничего не может поделать - она превращается в новых римлян.
Ее радость исчезла.
- Вы тоже не любите нас, Карл?
- Я отношусь к вам неплохо, какбольшинство.Досихпорвыбыли
гуманными господами. Я бы даже сказал,слишкомгуманными.Чтокасается
меня, я должен бытьблагодарен,посколькувыпозволилимненеиметь
государственного гражданства, что меня вполне устраивает. Нет, вы показали
себя совсем неплохо. - Он махнул рукой в сторонубашен,скоторыхвниз
водопадом струилось сияние, разбрызгиваясь во все стороны. - Как бы тони
было, это не навсегда.
- О чем вы?
- Не знаю. Я только убежден, что ничто не вечно. Как бы тщательнони
была спланирована система, когда-нибудь она испортится и умрет.-Реймон
сделал паузу, чтобы подобрать слова. - Думаю, что конец можетпоследовать
в результате той самой стабильности, которой выгордитесь.Произошлили
какие-то важные изменения, по крайней мере наЗемле,споследнихдекад
двадцатого столетия? Неужели так и должно быть? - Полагаю, - добавил он, -
что это одна из причин создания колоний в Галактике. Еслимысможемэто
сделать. Средство против Рагнарока.
Линдгренсжалакулаки.Еелицосноваобратилоськнебу.Ночь
сгустилась окончательно, но звезднадгородомбылосовсемнемного.В
другом месте - например, вЛапландии,гдеуееродителейбыллетний
коттедж - их было бы гораздо больше.
- Я плохойкавалер,-извинилсяРеймон.-Давайтеоставимэти
ребяческие философствования ипоговоримоболееинтересныхвещах.Об
аперитиве, например.
Она неуверенно засмеялась.
Ему удалось поддерживать легкую беседу, пока он вел лодку в Строммен,
поставил ее в док, и они с Ингрид направились пешком через моствСтарый
Город. За королевским дворцом они оказались в менее освещенном районе. Они
шли по узким улочкам, по обестороныкоторыхвысокиедомавоттенках
золотого цвета стояли точно так же, какпоследниенесколькосотенлет.
Туристский сезон закончился. Из огромного количества иностранцев,которые
находились в городе, ни укогонебылопричинпосещатьэтотдальний
уголок.