- Никого близкого, - вытянутое лицо Теландера сморщилось в усмешке. -
Не забывайте, по времени Солнечной системы мнепочтистолет.Когдая
последний раз навещал родную деревнювДаларне,внукмоегобратабыл
гордым отцом двух взрослых детей. Вряд ли стоит ожидать,чтоонисочтут
меня близким родственником.
(Он родился за тригодадопервойэкспедициисучастиемлюдей,
которая отправилась к Альфе Центавра. Он пошел в детский садик за два года
до того, как первые лазерные сообщения этой экспедиции достигли станции на
обратной сторонеЛуны.Этоопределиложизньребенка-интровертаи
идеалиста. В возрасте двадцати пяти летвыпускникАкадемиисотличными
результатами полетов на межпланетных кораблях был взятвпервыйэкипаж,
отправлявшийся к Эпсилон Эридана. Они вернулись через двадцать девять лет,
но в результате релятивистского коэффициента времени для них прошло только
одиннадцать лет, шесть из которых они провели напланетах,кудалетели.
Совершенные ими открытия прославилиих.Когдаонивернулись,какраз
снаряжался корабль на Тау Кита. Теландер получил место первогопомощника.
С момента старта идовозвращенияпрошлотринадцатьлетеголичного
времени. Он сталкомандиромвместокапитана,которыйпогибнадикой
планете. На Земле прошел тридцать один год. Наорбитесобирали"Леонору
Кристину". Кому, как не ему, стать еекапитаном?Онколебался.Кораблю
предстояло стартовать меньше, чем черезтригода.Еслионсогласится,
большая часть этого времени пройдет впланированиииподготовке...Но,
похоже, другого выхода не было; кроме всего прочего, Земляизмениласьдо
неузнаваемости, и он ходил по ней чужаком).
- К делу, - сказал он. - Я полагаю,БорисФедоровиегоинженеры
прибыли вместе с вами?
Она кивнула.
- Он сказал, что свяжется с вами по интеркому, как только устроится.
- Хм. Онмогбысоблюстивежливостьиуведомитьменяосвоем
прибытии.
- Он в плохом настроении. Хмурился всюдорогу.Незнаю,покакой
причине. Это существенно?
- Нампредстоитдовольнодолгобытьвместе,Ингрид,-заметил
Теландер. - Конечно, наше поведение будет иметь значение.
- У Бориса это скоро пройдет. Я думаю, у негопростопохмелье,или
прошлой ночью ему отказала какая-нибудь девушка, или что-то вэтомроде.
Во время подготовки у меня сложилось впечатление, что онлегкоподдается
эмоциям, но так же быстро отходит.
-Психопрофильэтоподтверждает.Однако,естькачества-
потенциальные - в каждом изнас,которыеневыявляютсятестированием.
Нужно оказаться там... - Теландер указал на колпак оптическогоперископа,
как будто это и была та даль, куда перископ был направлен. - Толькотогда
эти качества проявятся.
- Толькотогда
эти качества проявятся. А они проявятся обязательно. Так бывает всегда.-
Он откашлялся. - Ладно. Научный персонал тоже прибывает по расписанию?
- Да. Они прибудут двумя паромами - первый в 13:40, второй в 15:00.
Теландер кивнул, подтверждая соответствие с программой, прикрепленной
к столешнице консоли. Линдгрен добавила:
- По-моему, такой интервал между ними вовсе не обязателен.
- Соображения безопасности, - машинально ответилТеландер.-Кроме
того, хотя они и прошли подготовку,намвсеравнонужновремя,чтобы
доставить такоеколичествоназемныхкротоввихкаюты.Самионив
невесомости не справятся.
- Карл с ними управится, - сказала Линдгрен. - Еслипонадобится,он
сможет доставить их поодиночке, и быстрее, чем это может показаться.
- Реймон? Наш констебль? - Теландер внимательно посмотрел на нее. - Я
знаю, что он хорошо подготовлен к работевусловияхневесомости,ион
прибывает с первым паромом. И что,унегодействительнотакаявысокая
квалификация?
- Мы посетили Звезду Развлечений.
- Где?
- На курортном спутнике.
- Ах, эту. Н-да. И вы играли в игры при нулевой гравитации?
Линдгрен кивнула, не глядя на капитана. Он снова усмехнулся:
- В числе прочего, надо полагать.
- Он поселится в моей каюте.
- Хм-м...-Теландерпотерподбородок.-Честноговоря,ябы
предпочел, чтобы он жил втойкаюте,гдепредполагалось-наслучай
беспорядков среди... мм... пассажиров. Собственноговоря,дляэтогоон
здесь.
- Я могу перебраться к нему, - предложила Линдгрен.
Теландер покачал головой.
- Нет. Офицеры должны жить среди офицеров,отдельно.Гипотетическая
причина - чтобы они находились поближекмостику-неестьнастоящая
причина. В последующие пять лет, Ингрид, вы поймете, как важны символы.-
Он пожал плечами. - Что ж, остальные каюты находятся только на одну палубу
дальше к корме, чем наши. Осмелюсь сказать, что он может достаточно быстро
добраться туда при необходимости. Так что, если ваша соседка по комнате не
возражает поменяться местами, пусть будет, как вы хотите.
- Спасибо, - негромко сказала она.
- Правду сказать, я немного удивлен,-призналсяТеландер.-Мне
кажется,Реймоннепринадлежитктомутипумужчин,которыйвы
предпочитаете. Вы думаете, ваш союз будет долгим?
- Надеюсь, что да. Он говорит, что тоже бы этогохотел.-Линдгрен
преодолела свое замешательство, бросившись в неожиданноенападение.-А
что вы? Уже завязали отношения с кем-нибудь?
- Нет. Я думаю, этонесомненнопроизойдет-стечениемвремени.
Поначалу я буду слишком занят. В моем возрасте подобные вопросынестоль
насущны.