I
ЧЕЛОВЕК, КОТОРЫЙ НЕ СПИТ
ИванСтепановичВагнер, профессор 1-гоМосковскогоуниверситетапо
кафедребиологии,давно известен своим ученымколлегамкак исключительно
разностороннийум,талантливыйизобретательисмелыйэкспериментатор.
Широкойжепублике Вагнерстализвестенвсего пять лет назад, когда ему
пришлось выступитьвкачествеобвиняемогопо такназываемому "собачьему
делу" в народном суде.
Уменясохранилисьгазетытоговремени.Вот как воднойизних
корреспондент,присутствовавшийнасуде, описываетвнешностьпрофессора
Вагнера:
"Вегокаштановых волосах, окладистой русойбородеи нависшихусах
можно было заметить только несколько серебристых волосков. Свежий цвет лица,
румяные щеки иблестящиеглазаговорили о здоровье. Емунельзя было дать
более сорока лет".
А в это время профессору Вагнеру было за пятьдесят.
Обвинялся он в похищении собак для производства научных опытов. На суде
выяснилисьоченьинтересные обстоятельства. Оказывается,профессор Вагнер
изобрелсредствоот усталости, атакже средствопротивсна; сонже, по
словам профессора, представляет собой болезнь.
Вагнер поставилсебе задачей охватитьбольшее количествознаний, чем
то,котороеможетвместитьчеловеческиймозг. И профессор добился этого
благодаря тому, что, не нуждаясь в отдыхе и сне, мог работать почти двадцать
четыре часа в сутки. Крометого, путем тренировки он выработалспособность
думатьобеимиполовинкамимозганезависимо однаотдругой.Егоглаза
двигались такженезависимоодин от другого, и Вагнер мог,такимобразом,
наблюдать за несколькими явлениями сразу. Он мог писатьодновременно правой
и левой рукой...
Всеэтоимногое другоевыяснилосьна "собачьемпроцессе",и имя
профессора Вагнера сразу сделалось известным публике,читающей газеты.Его
так и называли: "Человек, который не спит".
Я был одним из тех, которые заинтересовались профессором Вагнером.Мне
оченьхотелосьпознакомитьсясним.Случайпришелмненапомощь.Я
познакомился сВагнеромвКрыму,вСимеизе,мы имели снимнесколько
интереснейших бесед.
Потом Вагнеркуда-то исчез. Вообщеондовольночастоменяетместа
жительства,что не мешает емучитать лекции в Московском университете. Для
этого онпользуется радиопередачей. И толькодля практическихзанятийон
являетсявМосквунамесяц или на два. Все егоученикипреуспевают,и
университетскоеначальствоневозражаетпротивтакогозаочногометода
обучения.
Итак,он исчез, хотя его голос пунктуально слышался в аудитории.
Слухи
о его необычайных опытахи изобретениях продолжалипередаваться изуств
уста. Ятщательно записывалэтирассказы.Некоторые изних казались мне
настольконеправдоподобными, чтоя ставил в записной книжкена полях знак
вопроса, чтобы проверитьправдивость рассказа,когда встречуВагнераили
узнаюегоадрес.Говорили,чтоонвЛенинградезанимаетсякакими-то
радиоопытами, что собирается на Новую Землю, но адреса он никому не сообщал.
Илишь недавно оннеожиданнонапомнило себе.На своем коротковолновике
однаждывечером я принялотнего радиотелеграмму.Онслалмне привет и
сообщал адрес.
Я тотчасжепереписал всерассказыо егоизобретениях, которые мне
пришлось услышать,и послал ему, прося сообщить мне, что в них правда и что
ложь. Его ответ убедил меня, что мои опасения былине напрасны.Увы, более
половины моих документов о профессоре Вагнере оказались апокрифами. Творимые
легенды возникали на моих глазах. Среди этих легенд были не толькорассказы
обизобретенияхВагнера,ноилюбопытныеэпизодыизегожизни.Для
иллюстрации яприведу некоторыеизэтихвыдуманныхисторий, преждечем
перейтик подлиннымпроисшествиям.Вовсех записяхястарался дословно
передавать речь рассказчиков.
II
СЛУЧАЙ С ЛОШАДЬЮ
На ежегодныхскачках21мая1926 годавИпсоневсеобщее внимание
привлекрозыгрышглавного призавпятьтысячфунтовстерлингов. Среди
трехлетокпрекрасныханглийскихскакуноввыделялись двапретендентана
первенство: светло-золотистая Лорелей ирыжийкрасавец Викинг. Большинство
ставок было поставлено на этих двух лошадей, уже показавших свои необычайные
качества на тренировочных пробегах. Но Викинг, повсеобщему признанию, имел
больше шансов на выигрыш.
Скачки начались. Непрошлои минуты, как Лорелей и Викинг выдвинулись
изстроя наголову, аеще черезнесколько секунд Викингопередилсвоих
соперников уже на полтора корпуса.
- Браво, Викинг! - кричала исступленнаятолпа. Победа, казалось,была
за ним. Новот на повороте случилосьсобытие, которое,вероятно,надолго
останется в памяти тех, кто присутствовал на этом дерби.
Викингсловно обезумел.Он не свернул на повороте, а понесся прямо на
загородку,расшибся иупал.Налетевшиесзадилошадиедване раздавили
бедного Викингавместес его жокеем. Избавившись отоднойопасности, они
попали вдругую.Часть толпы,ставившая наВикинга, пришла вбешенство.
Почтенные джентльмены, сами рискуяпопасть под копыта лошадей, спрыгивали с
трибунна скаковую дорожку сявным намерениемрастерзать предателя жокея.
Они несомневались, чтожокейбыл подкупленвладельцем Лорелей,крупным
купцом,шелковым оптовиком.Ксчастью,опытныйжокей непострадалпри
падении.Онучелмомент ипобежалотгнавшейсязаним толпы стакой
скоростью, словно хотел принять участиев скачках вместо выбывшего из строя
Викинга.