Вам нужно будет заботиться только
ободном-чтобыидтивполосерадиоизлучения.Ябудудействовать
направленнымирадиоволнами.Можетевзятьссобоюкомпас.Яукажу
направление. Желаете проделать опыт? Уверяю вас, вы не подвергнетесь никаким
неприятностям. Вамнеобходимо будеттолькоприготовитьсвой организм.Я
введу вам в кровь изобретенный мною раствор солей. Согласны вы на это?
- Да, но мне скоро надо сменять Пронина.
- Я подежурюза вас нарадиостанции.Не беспокойтесь. Мыс Прониным
справимся, а вы отправляйтесь за Дашкевичем. Вам не труднобудет найти его,
таккак,подобновам,онне будет выходитьизполосырадиоизлучения.
Повторяю: Дашкевичу мороз не страшен, и ваш друг не простудится, но все же я
буду спокойнее,есливы найдете его и приведете домой. Он ушел без оружия.
На негомогут напасть медведи, их немалошляется в здешнихместах. Так по
рукам?
Через несколько минут я уже стоял в трусиках посреди комнаты.
- Как вы себя чувствуете? - спросил Вагнер.
- Как будто мое тело начинает наливаться огнем. Ужасно жарко!
- Привыкнете. Дышите глубже ичаще. Это у вас скоро войдет в привычку.
Сердце?Дайте послушаю. Пульс? Сто. Теперь это нормально. Я вам додвухсот
его догоню. Уж поистине небу жарко станет! Ну, марш! Отправляйтесь!
Вагнерширокооткрылдверь,впустив клубы холодногопара. Мне было
немного жутко, но япоборол нерешительностьи вышел наулицу. И тотчас же
пар окутал меня.
- Я ничего не вижу, - сказал я, беспомощно поворачиваясь.
- Когда вы пойдете,пар не будет вам мешать, - сказал Вагнер. - Добрый
путь!
С одеялом под мышкой, в резиновых галошах я пошел по дороге, поглядывая
на компас, поднесенный ксамымглазам.Повсемумоемутелуи полицу
струился горячий пот.
Собакинашегомаленького поселка,увидавстранное зрелище, отчаянно
залаяли и затем в паническом ужасе убежали от меня. "Еслии звери будут так
же бояться меня, это неплохо", - подумал я, спускаясь к озеру.
Луна уже несколько дней не заходилаза горизонт, она кругами ходила по
небу,наполняя призрачным светом полярнуюночь.Вагнер былправ: когда я
шел, пар не очень мешал мне видеть. Я следил за отпечатками ног Дашкевича на
льду вдольберега озера. Бедный Дашкевич! Ему безгалош, вероятно, нелегко
ходить.Там,гдеоностанавливался,следыуглублялись;горячиеноги
расплавляли лед. И Дашкевичу приходилось идти, не останавливаясьпо крайней
мере над озерами и реками.
Странноедело: я не прошел и часа,какпочувствовал адскийголоди
жажду. Благодаря высокой температуре в моем организме происходилоусиленное
сгорание,иорганизмтребовалтоплива,тоестьеды.Да,ямогне
беспокоиться о приготовлении горячей пищи: мне было достаточно сырой рыбы.
Я сошел на озерный лед, расстелилодеяло,лег иположил руку на лед.
Я сошел на озерный лед, расстелилодеяло,лег иположил руку на лед.
Скороледначал таять, а рука всеглубжеуходила .влед.Мнепришлось
опуститьрукупочтидоплеча,преждечемпальцыкоснулисьводы.К
проделанной мною отдушине скороприплыло множество рыб.Я прямо хваталих
руками и поедалсырьем.Никогда в жизни я столько не ел. Удивительно,как
только мог выдержать мой желудок!
И я пил, пил без меры. Но этому не приходилось удивляться. Я читал, что
человекпод тропиками, работаяна солнце,выделяет всутки до двенадцати
литров водыи такимобразомосвобождает количество тепла, достаточное для
нагреванияшеститысячпятисотлитровводынаодинградус.Некий
естественный регулятор тела, очевидно, путем выделения воды пытался понизить
температуру донормальных тридцатисеми градусов. Усиленноежевыделение
пота вызвало повышенную жажду.
Насытившись и напившись,я пошелдальше, носкоро опять почувствовал
голод и жажду, снова принялся за рыбную ловлю,съел вдвое больше прежнего и
выпил чуть ли непол-озера. Ясделался прожорлив, каквыхухоль, съедающий
каждый день столькопищи, скольковесит его тело.Интересно, чемпитался
Дашкевич, который долженбыл обладать таким же чудовищным аппетитом,как и
я? Дашкевич не имел галош и одеяла, какмог он ловить рыбу? Однако скороя
заметил яму на берегу идыру, уже полузамерзшую, в озерномльду. Очевидно,
осторожный Дашкевич расплавлял снег и леддо землии осторожно подползал к
краю берега. Да, ему было трудненько добывать пищу. Надо поспешить к нему на
помощь.
Я быстро шелвдоль озера. Следы босыхног Дашкевича были ясновидны.
Он, как и я, шел по компасу. Лунасветила ярко. Она медленно подвигалась на
небе, делая круг над моей головой,словно желала посмотреть совсех сторон
на необычайное зрелище - катящийся по земле паровой шар.
Кругом было пустынно и тихо. Только мое шумное дыхание нарушало тишину,
как тяжелые вздохи паровоза на одинокой заброшенной степной станции.
Ледяная равнинатянулась без конца, аДашкевича все не было видно.Я
начал уставать,имне хотелосьспать. Судяпо положению луны, ужедавно
наступилаполночь. Надобыло думать о ночлеге. Яшел,выбирая подходящее
местечко.На севере горизонт потемнел.Оттуда шлатуча. Извезды приее
приближении словно падали вогромныйчерный мешоки исчезали. Вотчерный
бреденьтучи собрал звезды сполнеба и подобрался клуне. Еще немного,и
луна оказалась проглоченной темной пастью тучи. Настала тьма.
Пошел снег. Но, попадаяна горячуюпаровую оболочку, окружавшую меня,
хлопья снегапревращалисьв капли дождя, и они падалинамоиобнаженные
плечи испину, какна раскаленную плиту, ипревращалисьв пар,ас ног
стекали на землю горячим потом. Да, как это ни странно, находясь за Полярным
кругом в студеную зимнююночь, я попал под влажныйтропическийливень.