Но
этот ливень существовал только для меня. Кругом бушевала метель.
Икак этобываетна севере, когданебопокрывается тучами,воздух
потеплел. Температура ссорока градусовниже нуля поднялась,вероятно, до
пяти ниже нуля.Я жеиспытывал настоящую жару. Я немогеще регулировать
свою температуру. Короткие радиоволны нагревалименя так, чтоя чувствовал
себя, как в жгучийполденьподэкватором. Капли дождя нагревались, прежде
чем достигали моего тела, и не могли охладить ужасного жара. Я несколько раз
бросалсяна землю, чтобы охладиться,и чувствовал, как погружаюсьв снег,
который буквально плавился от моего разгоряченного тела.
Наконец снежныйбуранпрекратился. Черный бредень тучи началобратно
вытряхиватьзвезды.Скоровыглянулалуна.Яоглянулсяназади увидел
сверкающуюна пушистом снегуледянуюполосу,которую оставил замерзавший
позади меня дождь, стекающий с моего тела.
Пора отдохнуть. Я разложил на снегу одеяло- оно было влажное от дождя
- и растянулся нанем. Но яне рисковал простудиться, одеяло начало быстро
высыхать, лишь только мое тело прикоснулось к нему; от одеяла пошел пар, как
от влажного белья, которое гладят слишком горячим утюгом.
Я крепко уснул. Открыв глаза, я ничего не увидел: очевидно,тучи вновь
затянули небо.Однакотакой черной, непроницаемой темноты я еще никогда не
видел.Внимательно осматриваясь, я, наконец, заметилзвезду над самой моей
головой. Что за странность! Как будто тучи покрывали все небо за исключением
маленького кружочка в зените. Я быстро поднялсяипошел вперед,нотогда
ударился оледяную стенку.Повернулвсторону,сделал несколько шагов -
опять стенка. Это было непонятно. Яхорошо помнил,что уснул на совершенно
ровном и открытом месте, а теперь я находился в какой-то ледяной пещере.
Я пошел назад и упал в яму, которая находилась посреди пещеры. Дойдя до
стен, я обошел вокруг. Стены были гладкие, ледяные и нигде не имеливыхода.
Ледяной пол пещеры имел покатость к центру и в центре - большую впадину. Вся
пещера имела вид полушария с небольшим отверстием в потолке. Быть может, это
жилище каких-нибудь местных жителей, которые нашли меня на льду и принесли к
себе в юрту.Но эта юрта не имела ни дверей, ни окон, и притом в ней никого
не было, кроме меня.
Какимобразомяпопал сюда?Единственнотолькочерез отверстиев
потолке.Ононаходилосьнадмоейголовойнавысотечетырехметров.
Удивительно, как я не расшибся, если менясбросили оттуда! Да, я в ловушке.
В этой мышеловке я умру с голоду, если не выберусь отсюда. Но как? До дыры в
потолкене долезть.Стены?Я постучалв стены. Они, видимо,былиочень
толсты. Непонятная история! Я селна землю иначалтереть себелоб. Подо
мноюнебыло одеяла, и ячувствовал,как мое тело медленно погружается в
таявший подо мною снег. Внезапно я хлопнул себя по голове и расхохотался.
Ну да, конечно!Всеочень просто.Я сам засадил себяв этутюрьму.
Когда я уснул,мое горячеетелорастопилоснег вокругменя.
Когда я уснул,мое горячеетелорастопилоснег вокругменя. Несмотря на
одеяло, я медленно погружался в снег, пока не оказался лежащим на каменистой
почве, как бы в центреворонки. Пар,выходящий из моеготела, смерзался и
падал вокруг меня инеем, образуя ледяное кольцо. Онопостепеннонарастало,
превращалосьв стенку, которая замкнуласьсверхусводом. Горячеедыхание
пробиловэтомсводе дырусовершеннотак же,каквберлогемедведя,
засыпанного снегом. Я оказалсяв центре ледяного купола.От теплотымоего
тела стенки этого полушария подтаивали внутри инаращивались снаружи инеем,
в который превращалась теплота, выходившая из отверстия.
Это, однако же, удивительно! Я спокойно уснул на голой ледяной равнине,
а проснулся в собственномледяном доме, таком прочном, что ни одинмедведь
не проникнетв него. Дом, который вырос самостройкой.Это оченьудобно. К
сожалению, архитекторне предусмотрелустройства двери.Впрочем, это дело
поправимое.
Я подошел к ледяной стене самостройногодома и, согнувголову, прижал
ко льдутемя. От стенки повалил пар, ина землюпотекла вода. Ледбыстро
таял. Скоро я почувствовал, что головамоя прошласквозь стенку. Окно было
готово.Я крутилголовой,расширяядыру,затемвтянулголовуназад и
посмотрел наружу.
Передо мной была все таже снежная бесконечная равнина, залитая лунным
светом.Я повернулголовуналево, направо. Вдруг увиделневдалеке белого
медведя. Нет, это медведица с двумя медвежатами.
Медведицаподнялаголовуирасширенныминоздрямивтягивалапар,
выходивший из сделанного мною окна.
Теплыймехитолстаяшкура,очевидно,не предохраняли медведей от
действиянаправленнойкороткой радиоволны. Отмедведицыи медвежат валил
густой пар. Звери испытывали непривычное и, видимо, неприятное чувство жара.
Онимотали головой,тыкались носом вснег, поднимались на задниелапыи
махали передними, какбыобдуваясебя,потом вдругвалилисьна землю и
начинали кататьсяв снегу.Медвежатаревелитаким густымбасом,какого
нельзябылоожидатьотмладенцевихвозраста,хотябыимедвежьего
происхождения.
Всяпочтенная семья, видимо, былаочень голодна. И ябыл голоденне
меньше их. Мыс большим аппетитом смотрели друг на друга. Я хотел пообедать
медвежатиной, они-человечиной.Ледянаястена разделяла нас, и мы могли
только облизываться, глядядруг надруга. Пар,исходящий отмоеготела,
вероятно,был необычайноприятендля обоняния медведицы. Она поднялась на
задние лапы и всунуламордув окошечко. Ясхватилееза нос.Медведица
заревела, отшатнулась от окна, но неубежала. Стольнеделикатное обращение
раздражило медведицу,а известно, что всякое раздражение унесложных натур
только возбуждаетаппетит. Плотоядно поглядывая на меня, медведица засунула
лапув окно и начала ломать стенку.