Фриновский закурил и начал. Говорил он негромко, почти шепотом, и Сергею приходилось напрягаться, чтобы расслышать слова, гаснувшие в пустоте огромного кабинета:- Про твои подвиги в Ташкенте все знаю, и зря бы тебя с места не сдергивал. Группа Айзенберга - одна из самых ключевых в Главном управлении. Айзенберг занимается только одним делом, но таким, что тебе еще и не снилось. Месяц поработаешь с ним, а потом...Он замолчал, словно не решаясь закончить. Наконец заговорил вновь, но еще тише, на грани слышимости:- Потом ты его заменишь. К тому времени мы тебе кинем капитана, возглавишь группу. А за месяц ты должен полностью войти в курс дела. Учти, Айзенберг ничего не знает и знать не должен. Ты все понял?- Так точно! - выдохнул Сергей. Хотелось расспросить про саму группу, но он чувствовал: сейчас не время.- Все, - подытожил замнаркома, - иди к Айзенбергу, он в 542-й комнате. Приказ на тебя уже есть. Действуй, дзержинец!Очутившись в коридоре, Пустельга перевел дух. Хотелось посидеть где-нибудь в укромном уголке, выпить зеленого кок- чая, к которому успел привыкнуть в Ташкенте, и не спеша все обдумать. Но времени не было, и Сергей поспешил в загадочную 542-ю комнату...Дверь была приоткрыта, оттуда слышался гул голосов. Тянуло табачным дымом, да так, что отвыкший от этого зелья Сергей заранее затосковал. Он неуверенно тронул дверь рукой и заглянул внутрь.Да, здесь действительно курили. Пятеро крепких мужчин, сидели вокруг стола, уставленного стаканами с чаем. При виде Сергея, разговор смолк, и старший лейтенант поспешил отрекомендоваться по всей форме.- А, товарищ Пустельга! - высокий здоровяк с майорскими петлицами неторопливо вышел из-за стола. Фамилию он произнес правильно, и старший лейтенант сразу же почувствовал себя увереннее.- Майор Айзенберг, - продолжал здоровяк. - Ну, в курс дела вас ввели?- Никак нет! - вновь несколько упал духом Сергей. - Мне товарищ Фриновский... то есть, он сразу послал меня сюда...- Ага!Сергея посадили за стол и угостили чаем. Начало ему понравилось.- Ладно, перерыв! - решил майор. - Ну вот, товарищ старший лейтенант, вы теперь полноправный сотрудник группы "Вандея", поздравляю...Странное название резануло слух. В памяти забродили полузабытые с училищной скамьи имена и названия: Робеспьер, Марат, федераты и почему-то герцог де Шуазель...- Группа занимается поисками антисоветской террористической организации, действующей как в Столице, так и в ряде районов СССР, - продолжал Айзенберг. - По агентурным данным, эта организация носит название "Вандея" по имени французской провинции... Впрочем, думаю, пояснять не нужно?- Н-нет, насчет Вандеи я помню, - поспешно подтвердил Сергей.- В общем, наши отечественные вредители и террористы решили, как видно, подражать своим давним коллегам... Ну, группа у нас молодая, существуем мы недолго, так что вы, товарищ старший лейтенант, не опоздали...Айзенберг говорил уверенно, твердо и, одновременно, доброжелательно. Его тон понравился Сергею, да и сам майор пришелся по душе. И тут он вспомнил, что руководить группой товарищу Айзенбергу остался лишь месяц. И хорошо, если после этого пошлют куда-нибудь "на укрепление", хотя бы в тот же Ташкент...- После поговорим подробнее, ну а пока - в общих чертах, - продолжал Айзенберг, не подозревавший о размышлениях своего нового подчиненного. "Вандея" действует в трех направлениях. Первое - диверсии и террор на оборонных и народнохозяйственных объектах. Второе - распространение за пределами СССР порочащей информации о положении в стране. И третье агентурная разведка. Работают они скрытно, грамотно и очень профессионально.
По мнению руководства, "Вандея" сейчас представляет наиболее серьезную опасность из всех подпольных организаций на территории СССР...Сергей ждал подробностей. Но, похоже, майор решил действительно сделать перерыв. Он отхлебнул чая и с удовольствием затянулся "Казбеком".- Товарищ майор, а если проглядеть кадры наркомата путей сообщения? Я имею в виду их сибирские отделения, а также все командировки туда за последние полгода, - вмешался один из сотрудников - худой, болезненного вида лейтенант.- Почему путей сообщения? - оживился Айзенберг, похоже, забыв о новичке.- Ну... Они же должны как-то добираться до места действия. Я бы на их месте действовал через железные дороги.- Хорошо, что вы не на их месте, - усмехнулся майор. - Этим уже занимаются, товарищ Каганович создал специальную комиссию. Если что-то будет, нам сообщат. Какие еще соображения?- Так перерыв же, Аркадий Иосифович, - заметил один из любителей чая.- Да, верно, - спохватился майор. - Вот видите, товарищ Пустельга...Похоже, майор собирался пошутить - во всяком случае, весь его вид говорил об этом - но услышать эту шутку Сергею не пришлось. Дверь - внутренняя, которая, очевидно, вела в другую комнату - отворилась, и на пороге вырос невысокий чернявый парень с мрачным нахмуренным видом.- Товарищ майор... - начал он, - товарищ майор...- Что с вами, Карабаев? - удивился Айзенберг. - Чай стынет!- Корф в Столице! - тот, кого назвали Карабаевым, произнес это на одном дыхании и, похоже, потратил на это весь наличный запас воздуха.- Что? - майор вскочил, вслед за ним - все остальные. Кто-то опрокинул стул, но никто не обратил внимание на это досадное обстоятельство. Один Сергей остался сидеть, ничего, естественно, не понимая.- Звонил Лихачев... только что... - выдавил из себя чернявый. - Корф собирается уезжать... Лихачев знает, где он... Мещанская, 8, пятнадцатая квартира... Лихачев говорит, что через час Корф...- Едем! Сватов, машину! - майор уже пришел в себя, и теперь деловито пристегивал к поясу кобуру. Кто-то, очевидно, упомянутый Сватов, уже снял телефонную трубку и кричал в нее: "Алло, алло? Коростылев, ты?В комнате закипел водоворот. Сергей поспешил отступить к стене, чтобы не мешать. Впрочем, все было готово за несколько секунд. Сотрудники проверили оружие, Сватов докричался до Коростылева, потребовав у него не одну, а целых две машины, и Айзенберг уверенно бросил: "Пошли!" Сергей втиснулся во вторую машину. Рядом с ним оказался тот самый невысокий чернявый парень. Сергей поспешил представиться.- Лейтенант Карабаев, - с достоинством ответил чернявый и, подумав, добавил: Прохор Иванович...Сказано это было с нескрываемым самоуважением. Сергей, достаточно насмотревшийся за свою короткую жизнь, безошибочно определил, что Карабаев, которому, похоже, было едва-едва двадцать, - явно из деревни, в город попал недавно, вдобавок, судя по выговору, откуда-то издалека, скорее всего из Сибири. Пустельга заметил и другое: несмотря на возраст, Прохору Ивановичу Карабаеву, похоже, довелось немало повидать в жизни.- Прохор Иванович... - Сергей не удержался, чтобы не назвать парня по имени-отчеству, даже скопировав его интонацию. - А кто этот... Корф?- Ну... в розыске он, - нахмурившись, начал пояснять лейтенант. - Во всесоюзном... В общем, вражина.Он помолчал, очевидно давая Пустельге время оценить, какой вражиной является этот самый Корф.- Есть мнение, - еще более веско добавил он. - Корф в "Вандее" первый человек... Мы по его связям прошли. Лихачев вот позвонил - его бывший сосед... проявил сознательность...Кое-что прояснилось, хотя, конечно, самая малость. Во всяком случае, ближайшая перспектива становилась понятной: группа собиралась задержать предполагаемого руководителя террористической организации "Вандея" Корфа, которого, как уточнил Карабаев, звали Владимиром Михайловичем.Автомобили мчались, не обращая внимание на светофоры.