Во-первых, там дракон, во-вторых - лохи. Говорили, правда, что дракон изничтожил всех лохов, но Бильбо всегда считал, что лохи неистребимы.
Наконец, гномы решили идти дальше. Местные идти с ними отказались.
- Подождём, пока сбудутся песни, - говорили они, - и потекут золотые реки.
- В самом деле, - обрадовались Фили и Кили. - Давайте подождём, пока сбудутся песни... и потекут золотые реки!
- Если у вас что сейчас и потечёт, так это кровь из носа, - пообещал им Торин.- А также слёзы из глаз. Какие, к эльфам, песни?! Вперёд, к Одинокой Горе! Там же золото!
- И лохи, - подсказал Бильбо.
- К Эру лохов! Там - золото. И вообще, я сказал - вперёд, ваше дело крикнуть "Барук Казад!"
- Барук Казад! - обрадовались гномы.
И вся тусовка тронулась в путь (и умом).
Глава 11
На пороге
В этой дикой местности, легче было поверить в дракона, чем в Торина, и поэтому в Торина больше никто не верил.
- Я - Торин! - убеждал король со слезами на глазах, на что гномы отвечали, что никаких Торинов в природе нет и не было. Один только Бильбо верил в Торина. Доверчивый народ, эти хоббиты.
Несколько слов о дороге. Дорога была плохая и очень грязная. Изредка попадались камни с надпись "Здесь был Гэндальф". Судя по тому, что ещё было написано на камнях, дорога Гэндальфу тоже не понравилась.
Однажды попалась надпись: "Здесь были Турин Турамбар и Хурин Хурамбар". В сердцах гномов поселилась надежда, потому что Турин хоть и был Турамбаром, но драконов не любил. Правда, он и гномов слегка недолюбливал...
Больше следов Турина и Хурина не попадалось. Должно быть, дорога им тоже не понравилась.
Наконец, они достигли травяного пятачка с табличкой "ПОРОГ". Бильбо сел на порог и стал думать, главным образом, о пиве. От этого, пива, конечно, больше не стало, но всё равно, было приятно.
Устав от тяжёлой умственной деятельности, Бильбо поднял глаза и увидел на скале табличку "Тайная дверь". Ниже висела другая - "Осторожно, злая собака!" Кто осмелился назвать дракона собакой, так и осталось тайной этой двери.
- Ключ! - закричал Бильбо. - Скорее, ключ!
- От квартиры, где деньги лежат? - поинтересовался Торин.
- От пещеры с драконом, - пояснил Бильбо.
Торин вытащил из кармана ключ и вставил в дырочку. Ключ подошёл.
- А ну, вынь эту штуку из моего уха, - потребовал хоббит.
Он вытащил из кармана заранее припасённый последний луч солнца. В том месте, куда луч упал на скалу, появилось отверстие.
- Суй сюда, - приказал хоббит.
- Да нет, ключ суй, - добавил он, видя, что его не так поняли.
Торин вставил ключ в дырочку.
- Дзынь! - сказал Бильбо, и дверь открылась.
Глава 12
Что ждало их внутри
Гномы стояли перед дверью и спорили. Когда Торин проспорил свою золотую цепь, он обозлился и спросил:
- Ну, кто вызовется добровольцем? - недвусмысленно поглядывая на нового обладателя цепи.
Добровольцем дружно вызвали Бильбо, который спокойно курил сигарету.
- Хоббиты на всякую фигню не размениваются, - гордо ответил Бильбо.
- Отмазки не катят! - парировал Торин
- Нет, - отказался хоббит.- Мне туда идти в лом, и не потому, что боюсь, а потому что фамилия у меня - Бэггинс. Да и шерсть на ногах испачкаю...
- Это не беда! - обрадовались гномы, схватили Бильбо и начали обратный отсчёт.
- Старт! - сказал Торин, и хоббита швырнули внутрь.
На лету хоббит успел увидеть неясные очертания двери и услышать последние "Прости!" А также пожелание удачи. "На том свете угольками сочтёмся", - подумал он, приземляясь на пятую точку.
Придя в себя после мягкой посадки, Бильбо зашагал вперёд. На физиономии у него были написаны решимость и суровость. Причём на щеках было написано: "Решимость!", а на лбу: "Суровость!" Впрочем, этого всё равно никто не видел, и не потому, что в пещере никого не было, а потому, что было темно.
Бильбо с сигаретой в зубах шагал по туннелю и искал урну. "Средиземье наш общий дом. Не будем мусорить. Да?!"
- Да, - пробормотал Смог, не просыпаясь.
Бильбо затушил бычок о лапу дракона и аккуратно бросил его в мифриловую урну. Теперь он мог спокойно оглядеться. Всюду валялись горы золота и серебра, а также драгоценности и дракон.
Из пасти и ноздрей зверюги вырывались струйки дыма, из прочих отверстий - дребезжащие звуки, но вот пламени он не извергал. Бильбо предусмотрительно замотал ему пасть скотчем, чтобы ненароком не зевнул, после чего от души пнул дракона в брюхо и отдавил ему хвост.
- А-а-а!!! - закричал дракон, но всё равно не проснулся.
Бильбо присел на лапу Смога и задумался. Всё золото унести было тяжело. Разве что, уговорить дракона помочь, но этого ему делать не хотелось. Из профессиональной гордости, конечно.
Самая полезная вещь здесь была - мифриловая урна, потому что бросать бычки на пол Бильбо категорически не желал. Поэтому, он поднял урну и потащил её к гномам.
Гномы урне обрадовались и тут же закидали её окурками. Они радостно похлопывали Бильбо по спине, передавали его из рук в руки и обсуждали, как обретут сокровища.
Проснувшись, Смог с удивлением обнаружил, что его пасть замотана скотчем. Посмотрев на оттоптанный хвост, пнутое брюхо и обгаженную лапу, Дракон догадался, что здесь кто-то был. Например, взломщик.
Смог задумался и закурил сигарету. "Что же он у меня украл?" - думал он. Найти среди сотен тысяч вещей одну пропавшую было ему не по силам. По памяти он не помнил, а ворошить каталоги ему было лениво. Докурив, Смог поискал глазами мифриловую урну. Не нашёл. Поискал ушами - опять не нашёл. "Не сезон", - подумал было дракон, и тут его осенило.
- Её кто-то сфеанорил! - догадался Смог. - Кто бы это мог быть?
Поначалу, он решил, что урну сфеанорил сам Феанор, но оказалось, что тот давно умер. Потом погрешил на Гэндальфа - обгрешенный с головы до ног Гэндальф оказался невиновен.
- Наверно, это лохи, - решил дракон. - Надо же, а я думал, что всех их изничтожил!
Гномы весь день тащились на мифриловую урну, не обращая внимания на кружащего в небе дракона. Смог, удивлённый тем, что на него поклали, не стал даже плеваться огнём, а тихо вернулся Под Гору.
К утру гномам надоело тащиться на урну, и они решили потащиться от что-нибудь другого. Они добровольно выбрали Бильбо добровольцем и отправили его в пещеру тем же способом.
"Этак у меня скоро крылья отрастут", - подумал хоббит, приземляясь опять-таки на пятую точку, где, по слухам, хранился центр тяжести хоббитского тела.
Дракон прекрасно понимал, что если ещё раз уснёт, то не то, что сокровищ, а и бриллиантового панциря не досчитается. Поэтому, он не спал, а лишь притворялся спящим.
Бильбо подошёл к концу тоннеля, увидел свет и понял, что дома кто-то есть. Дракон усиленно притворялся спящим. Бильбо поблагодарил судьбу за кольцо, дракона - за тёплую встречу, а Гэндальфа - за то, что его здесь нет.
- Давай, просыпайся, тунеядец, - обратился он к Смогу. - А то проспишь собственную смерть.
Но дракон так хорошо притворился спящим, что и впрямь уснул. В этом ему немного помог съеденный чемодан димедрола. Так что, Бильбо пришлось отвесить ему хорошего пинка прежде, чем он проснулся.
- Ну, чего привязался? - недовольно спросил Смог. - И вообще, кто ты такой?
- Я - Взломщик, - пояснил Бильбо.
- Час от часу нелегче, - обрадовался дракон. - Ну, тогда ты здесь по праву. Бери всё, что хочешь, и уходи.
Бильбо хотел многого. Он тут же набил карманы золотом и спросил:
- А где тут у тебя пиво?
- Пива нету, - вздохнул дракон. - А о тебе я наслышан. Легенды говорят о том, как ужасны Взломщики. Я, правда, в сказки не верил...
- И как ты меня находишь? - польщённо спросил хоббит.
- Гм... Ещё не нашёл, - сознался дракон.
Тогда Бильбо снял колечко.