- Она стоит на холме в полутора километрах от Сиены, - добавила Мариан. - Великолепный вид, никаких соседей. С дороги вилла не видна. Цена
непомерная, но я подумала, что расходы вас вряд ли напугают, и сняла это сооружение на месяц. Однако, я договорилась, что если вам понадобится,
вы сможете продлить договор еще на три месяца.
***
В среду, около двенадцати часов дня, на извилистой дороге, окаймленной оливами, показался запыленный "бентли". Он проехал под
монументальным порталом, углубился в аллею, по краям которой росли крупные цветы, и направился к вилле с красной крышей и зелеными ставнями,
которая стояла на невысоком холме в полутора километрах от Сиены.
Едва Харри остановил машину у подъезда, в дверях возник Черри. Широкая улыбка освещала его розовое, словно ветчина, лицо. Он спустился по
широким каменным ступеням, открыл дверцу машины и церемонно приветствовал хозяина.
- Вы прекрасно выглядите, Черри, - сказал Дон и, взглянув на виллу, воскликнул:
- Ну и ну! Настоящий дворец!
- Что и говорить, недурной дом, сэр, - Черри улыбнулся еще шире, хотя казалось, сделать это невозможно. - Мисс Ригби ждет вас. Завтрак
будет через десять минут.
***
Следующие два дня Мариан и Дон Миклем провели за изучением множества старинных книг, касающихся истории Сиены, которые нашли у Педани, в
главном книжном магазине города.
Харри с удовольствием занялся садом и помогал Черри вести хозяйство.
Вечером второго дня Дон отложил книгу и потянулся.
- Уф! Я, кажется, начинаю сходить с ума. А что, если нам немного отдохнуть. Я собираюсь съездить осмотреть город, составьте мне компанию,
Мариан.
Но секретарша отрицательно покачала головой.
- Я почти закончила, - сказала она, похлопывая по огромному тому, лежащему у нее на коленях. - Завтра у меня просто не хватит смелости
возвратиться к нему. Мне нужно еще около двух часов.
Миклем согласно кивнул и пошел в гараж за машиной. Харри вынырнул из темноты и взглянул на хозяина с надеждой.
- Никаких шансов, Харри. Я не возьму тебя. Харри почесал нос.
- Ладно, хозяин, как хотите.
- Сыграй с Черри партию в кункен.
Шофер презрительно хмыкнул.
Дон поехал по аллее и повернул на извилистую дорогу, обсаженную оливами.
Через полтора километра освещенная луной дорога привела его в Порто-Камоллиа. В глаза Миклему бросилась надпись, сделанная на латыни:
"Сиена всегда рада открыть вам свое сердце".
Выйдя из машины, Миклем пошел по Палаццо дель Кампо. Было немногим более половины девятого, и узенькие улочки, казалось, кишели толпами
гуляющих. Тут и там раздавались взрывы смеха, гудели машины, прокладывающие себе Дорогу.
Дон нашел дорогу к Кампо и оказался перед кафе. Оттуда открывался ослепительный вид на Кампо, который сверху был похож на огромную
раковину, вокруг которой два раза в год устраивались скачки. Дон вошел в кафе, сел за свободный столик и залюбовался видом.
Палаццо Паблико, построенное еще в двенадцатом веке, с его высокой, в триста футов башней, составляло впечатляющий задний план. Весь пейзаж
был в стиле Голливуда.
Весь пейзаж
был в стиле Голливуда. Дон подумал, с какой легкостью Сиена пронесла свой древний облик через века! Он бы нисколько не удивился, если бы на
какой-нибудь улочке появилась стража в оранжево-черных камзолах, шлемах и с алебардами.
Мальчик-официант подошел к Дону, принял заказ и исчез. В ожидании Дон разглядывал сидящих в кафе людей: неизбежные американские туристы,
итальянцы, с жаром обсуждающие последние политические события, двухметровый негр с газетой, который сразу привлек внимание Миклема. Он никогда
не видел раньше таких громадных людей. У негра была такая великолепная и совершенная мускулатура, рельефно выступающая сквозь рубашку, что его
можно было принять за скульптуру Микельанджело из эбенового дерева. Даже сидя, он был на голову выше мальчика-официанта, который как раз ставил
перед ним розовое мороженое в вазочке. Голова негра имела коническую форму и сидела на широких, словно нормандский шкаф, плечах. Того, что можно
было бы назвать шеей, просто не было. Его лицо несло на себе печать бдительности и, пожалуй, некоторого зверства, что вызывало в памяти образ
гориллы. Налитые кровью глаза постоянно двигались.
Он нагло, с прищуром посмотрел на Миклема, тот выдержал взгляд и негр отвернулся, взял ложечку, казавшуюся кукольной в его огромной лапе, и
стал, словно уголь в топку, отправлять мороженое в бездонный губастый рот.
"Что за парень! - восхищенно подумал Дон. - Черт возьми, не хотел бы я с ним поссориться. И не дай бог, такой монстр приснится ночью:
кошмар обеспечен".
Миклем закурил сигарету и стал рассматривать толпу гуляющих, которые медленно прохаживались по Кампо туда и обратно. Дон еще не начинал
действовать, а в запасе у него оставалось только четыре дня, после чего Дике возьмет свое обещание обратно.
Главный штаб Черепахи был где-то в этом городе, Миклем не сомневался. До сих пор книги, которые он изучал в компании Мариан, не дали ничего
нового. Правильно ли он поступает? Не махнуть ли рукой на все и приняться за розыски как следует? Но с чего начать в таком случае? Если пойти в
полицию, придется объяснить, почему он ведет розыски Черепахи самостоятельно. Представить реакцию полицейских было нетрудно. Есть, правда,
Педани, владелец книжного магазина. Выбирая книги, Дон и Мариан разговорились с этим человеком. Оказалось, что он всю свою сознательную жизнь
провел в Сиене. Может быть, стоит обсудить все это с ним?
Миклем допил кофе и взглянул на негра, который вдруг резко поднялся с места. Выпрямившись во весь свой гигантский рост, он наслаждался
произведенным на посетителей кафе впечатлением. Группа американских туристов прекратила галдеж и молча взирала на это чудо природы. Даже
итальянцы бросили переругиваться и сидели теперь с раскрытыми ртами.
Негр, ухмыльнувшись, надел большую белую фетровую шляпу на свою конусообразную голову, поправил манжеты кремовой шелковой рубашки и
большими шагами пошел прочь из кафе.
Он на две головы возвышался над толпой, и поэтому Дон без труда проследил, как негр пересек Кампо и исчез в одном из темных порталов, что
терялись в лабиринте узких улочек города.
Миклем подозвал мальчика и, оплачивая заказ, спросил как бы невзначай:
- Кто этот негр? Похож на боксера-профессионала.
- Он приходит сюда каждый вечер вот уже шесть месяцев подряд. Ест мороженое, - объяснил мальчик. - Он, кажется, работает на одной из вилл
на окраине города.