- Он ждет вас, - сказала она после недолгих переговоров.
- Тогда я отправляюсь. Мариан, вы доставите мне огромное удовольствие, если купите новую шляпку в самом дорогом магазине, не обращая
внимания на цену. Вы удивительно смышленая девушка.
- Спасибо, за это вы мне и платите, - улыбнулась девушка.
- Сегодня вечером я приглашаю вас на обед, - сказал Дон уже от двери. - И если на вас не будет новой шляпки, вы будете иметь дело со мной.
Двадцать минут спустя Миклем входил в кабинет Дикса.
- Есть что-нибудь о Джине Пастеро? - спросил он, входя.
- Еще нет, - ответил комиссар. Он выглядел очень усталым. - Хотите мне что-то рассказать?
Дон сел верхом на стул и положил руки на спинку.
- Вы все еще хотите, чтобы я поехал в Италию? - спросил он.
Дике поднял брови.
- Кажется, мы уже обсудили этот вопрос, мистер Миклем, и вы сказали мне, что...
- Я помню, что сказал вам, - отрезал Миклем. - Но вы не ответили на мой вопрос.
- Да, я все еще хочу, чтобы вы поехали, - вздохнул комиссар. - Думаю, вы сумеете обнаружить там след Черепахи.
- Отлично. Я решил ехать, но только при одном условии: мне нужна полная свобода действий, ну, по крайней мере, в течение одной недели.
Дике вытащил свою трубку и набил ее табаком.
- Я не совсем понимаю, что вы понимаете под полной свободой действий?
- У меня есть кое-какие соображения. Мне нужно, чтобы вы не связывались с итальянской полицией раньше, чем я не попрошу вас об этом. Если в
этом будет замешано много людей, они просто испортят все дело.
Дикса, казалось, не слишком убедил этот довод.
- Речь идет об убийстве, и если вы напали на какой-то след...
- Я говорю не о следах, а об идее. Здесь нет никакого секрета. Моя секретарша провела кое-какие "археологические" раскопки, и обнаружила
то, что может помочь в наших поисках. Вы бывали в Сиене, комиссар?
- Нет.
- Сиена - средневековый город. Его жители очень гордятся, что сохранили кое-какие традиции. Два раза в год в Палио на главной площади
проходят фестивали. Они включают в себя шествие мужчин в средневековых одеждах и скачки. Каждая лошадь защищает знамя своего квартала. Сиена
издавна делится на семнадцать кварталов. Каждый квартал представляет собой автономную единицу со своими гербом, старшиной, церковью, традициями
и своим знаменем. Эмблема одного из семнадцати кварталов - черепаха!
В глубоко посаженных глазках Дикса вспыхнул интерес.
- Я понимаю, что это лишь предположение, смутная догадка, - продолжал Миклем, - но мы, по крайней мере, можем оттолкнуться от нее в своих
умозаключениях. Мы имеем дело с убийцей, который использует точную копию древнего кинжала, называет себя Черепахой и находится в конфликте с
итальянцами. Все это наводит на мысль о Сиене.
Дике покачал головой.
- Это лишь случайная гипотеза, и, на мой взгляд, очень спорная.
- Поэтому я и прошу вас предоставить мне свободу действий, - согласился Дон. - Это всего лишь предположение, но его не следует обходить
вниманием. Нужно все проверить. Если же итальянская полиция начнет поиски Черепахи, а он окажется там, то ему очень просто будет исчезнуть.
Нужно все проверить. Если же итальянская полиция начнет поиски Черепахи, а он окажется там, то ему очень просто будет исчезнуть. Если
только это возможно, я соберу сведения, не привлекая чужого внимания и не возбуждая подозрений. Вы понимаете мою мысль, комиссар?
Дике вытер лоб носовым платком.
- Хорошо, - сказал он. - Я соглашаюсь потому, что твердо уверен: мои итальянские коллеги не уделят слишком много внимания подобным поискам.
У них просто не хватит воображения. Если к концу недели от вас не будет сведений, тогда я все же свяжусь с итальянской полицией. Что вы на это
скажете?
Миклем встал.
- Отлично! Я вылечу из Лондона через три-четыре дня. Если мне что-то понадобится, я свяжусь" с вами.
Дике тоже поднялся, и в этот момент зазвонил телефон. Комиссар взял трубку и ответил нечленораздельным ворчанием. Дон в упор смотрел на его
внезапно изменившееся лицо.
- Ясно, - сказал Дике. - Выезжаю, - и положил трубку. - Только что в Райзел-Рок нашли труп Джины Пастеро. Ее убили и бросили в реку.
- Бедняга! Этого я и боялся.
- Нужно осмотреть место. Хотите поехать со мной?
- Нет. Есть целая куча людей, которые могут ее опознать, если вас интересует только это. А мне, чтобы уехать в ближайшие дни, нужно еще
сделать массу вещей.
Дике указал подбородком на старый чемодан, стоящий у стены.
- Это ее, - объяснил он. - Мы нашли его в отеле. Внутри ничего интересного, кроме нескольких снимков, сделанных в Италии. - Он подошел к
двери. - Вас подвезти, мистер Миклем?
- Я на машине. Вы не возражаете, если я взгляну на снимки?
- Пожалуйста. Но я вас покину, меня ждут. Будьте осторожны в Сиене. И желаю удачи.
Когда комиссар вышел, Миклем поставил чемодан на стол и открыл его. Поверх вещей лежал конверт, откуда Миклем вынул несколько фотографий.
Это были снимки Джины, большинство из которых запечатлели ее в Брайтоне. На одном девушка стояла под руку с Шепейро. Но внимание Дона
привлекли несколько фотографий, где Джина была снята среди итальянских пейзажей. Особенно заинтересовал его снимок с Джиной, стоящей у стены,
увитой плющом. На заднем плане возвышалось здание, изобилующее архитектурными излишествами. Знакомые очертания и башня из белого и черного
мрамора не оставляли сомнений, что это кафедральный собор в Сиене.
Глава 5
Убежденный в том, что он на верном пути, Дон Миклем приступил к действиям, которые нарушили спокойное течение жизни на Верхней Брук-Мьюс,
25.
Через три часа после возвращения из Скотланд-Ярда, Миклем отправил Мариан в аэропорт. Она должна была лететь в Рим. Ее сопровождал Черри,
которого чрезвычайно вдохновила возможность хоть недолго отдохнуть от отврати тельной лондонской погоды. Им было приказано снять в Сиене или ее
окрестностях виллу.
Харри оставался, чтобы присматривать за домом, в то время как Миклем занялся более важными делами. Он выбросил в мусорную корзину половину
корреспонденции и отказался от огромного количества приглашений, которые были настоящим проклятием каждого лондонского сезона.
В четверг утром, через два дня после отбытия из Лондона, позвонила Мариан и сообщила, что им с Черри удалось найти виллу, и как только ее
приведут в порядок, патрон может смело отправляться в дорогу.