И крики, крики, доносящиеся, казалось, со всех сторон, но больше всего - из эпицентра трагедии.
- Идем, там потребуется помощь, - коротко бросил Косов.
Вблизи картина впечатляла ещё сильнее. К самим развалинам подойти было не так просто, поскольку в земле образовался провал и разрушенная часть здания ушла вниз. Жильцы оказались погребенными на дне огромного котлована, утянувшего вниз и несколько метров переулка. Там же ещё вращал колесами перевернутый "жигуленок", будто майский жук, беспомощно лежащий на спине. Четвертый подъезд полностью уцелел, а половинка третьего обнажила срез квартир на всех пяти этажах - как анатомированное тело с внутренностями. Видны были кровати, качающиеся люстры, книжные полки, разбросанная одежда... И полуголые люди, вцепившиеся кто во что. Очагов возгорания было несколько, дым сносило в сторону леса, а пыль постепенно опускалась на землю. Дом уже успели обесточить, иначе количество жертв могло неизмеримо возрасти. Но сколько их погибло там, под развалинами, в этот ранний час, не знал никто. Минут через десять появилась милиция и начали съезжаться машины "Cкорой помощи". Зевак стали оттеснять, выставляя оцепление. Примчались пожарные, развернули шланги. Вскоре над домом завис вертолет МЧС. Эвакуация уцелевших жителей пошла полным ходом.
- Самое противное в такой ситуации - просто стоять и смотреть, сказал Косов. - Поскольку кровавые зрелища противоречат моим христианским убеждениям, я ухожу.
- Интересно, а куда делись все собаки? - промолвил Адрианов. - Как ветром сдуло. Попрятались, что ли, от страха?
- Да вон они, - кивнул в сторону беседки Косов. - Ты этих ищешь?
В беседке, держась за деревянный столб, но все равно раскачиваясь, стояли двое. Сутулый и жирный. Если бы не кровь на одежде, могло показаться, что оба набрались под завязку. Очевидно, им тоже крепко досталось. И хотя они выбрались самостоятельно, дальнейшее передвижение явно было для них затруднительным.
Не сговариваясь, лишь кивнув друг другу, Косов и Адрианов направились к киллерам.
- Эй, с вами все в порядке? - окликнул их Алексей Викторович.
Сутулый смотрел на него в упор, но, похоже, не слышал. Наверное, находился в шоке. Зато низенький, с перемазанной грязью рожей, зашевелил губами. Первая фраза, хотя и с использованием ненормативной лексики, далась с трудом. Следующая прозвучала более отчетливо:
- Где бы умыться, парни?
- Пошли ко мне, - сказал Косов. - Мой дом рухнет только в следующем квартале.
Тут к ним неожиданно подскочил невесть откуда взявшийся журналист с диктофоном, за ним - оператор с телекамерой.
- А вот и первые жертвы происшествия, с которыми нам довелось побеседовать, - затараторил телестервятник. - Вы жильцы этого дома? Как вам удалось выбраться? Что вы испытали, когда оказались под обломками? Ваши родственники все ещё там?
Низенький, не проронив ни слова, нанес ему короткий удар в живот. Болезненно ойкнув, журналюга согнулся пополам.
- Я уже не снимаю, - поспешно заявил оператор. - Все понимаю, скорблю, сочувствую. - Подхватив коллегу, он потащил его обратно.
- И выпить, - продолжил свою мысль низенький.
- Все устроим, - пообещал Косов, двинувшись вперед.
Сутулый шел самостоятельно, слегка поддерживаемый партнером. Замыкал шествие Адрианов, предчувствуя, что в будущем ещё много неожиданностей.
Пока киллеры смывали в ванной кровь и грязь, Косов приготовил йод, вату, примочки, успев шепнуть Алексею Викторовичу:
- Понял, почему они куртки не сняли? Оружие. Думаю, их слегка накрыло возле третьего подъезда. Иначе бы они оказались на дне котлована.
- Чего? - высунулся из ванной жирный.
- Повезло вам, говорю, - отозвался Косов, протягивая медикаменты.
- Не надо, - сказал тот, понюхав зачем-то йод. Ткнул пальцем в бутылку на столе. - Водки.
- Оно лечебнее, - согласился Косов.
Вскоре к ним присоединился и сутулый, вытиравший лицо полотенцем.
- Чем меня шарахнуло? - спросил он у низенького.
- Карнизом от балкона. Говорил же, с другого дома начнем.
- А вы в гостях были или искали кого? - вежливо поинтересовался Адрианов.
Подумав минутку, низенький вытащил из внутреннего кармана фото, положил на стол.
- Ее видели?
На фотографии была снята Марина - в купальнике, где-то на берегу моря.
- Красивая девушка, - сказал Косов. - Нет, не попадалась, жаль.
- А я, кажется, где-то её видел, - засомневался Адрианов. - Вчера утром похожая барышня к дальнобойщикам села, в кабину. В сторону Рязани поехали. Только она в шубке была, лисьей.
Низенький переглянулся с сутулым. Слова эти им не понравились.
- Утром села, а вечером её вновь здесь видели, около леса? - произнес он. - Странно как получается.
- А может, другая была? - встрял Косов. - Их тут, на трассе, пруд пруди.
- Да шубка-то вроде подходит, - проскрипел сутулый.
Низенький посмотрел на Адрианова так, что тот сразу вспомнил тележурналиста, и слегка вспотел.
- Ладно, старички, - сказал длинный. - Посидим у вас ещё пару часиков, пока не оклемаемся. Чего-то гудеж в башке не проходит. А ты, земляк, сбегай ещё за водкой! - Он протянул деньги Алексею Викторовичу. - Да бери хорошую, не каждый день крыша на темя падает. Отпраздновать надо.
Адрианов, который и рад был исчезнуть как можно быстрее, под пристальным взглядом жирного споткнулся и едва не полетел на пол.
- Чего это ты так нервничаешь? - спросил низенький.
- Он эпилептик, - пояснил Косов. - Полгода здесь, полгода в дурдоме. Вот, приходится присматривать.
- А, понятно, - усмехнулся тот, потеряв к Адрианову интерес.
Перекрестившись за дверью, Алексей Викторович поспешил за бутылкой, а на обратном пути заглянул в свою квартиру. Девушка лежала под одеялом, но не спала.
- Что это было? - встревоженно спросила она. - Тунгусский метеорит?
- Хуже. Встретили ваших приятелей. Низенького и длинного, - не вдаваясь в подробности, ответил Адрианов. - Идут по следу.
- Надеюсь, они ещё далеко, - вздохнула Марина.
- Гораздо ближе, чем вы думаете. В двух метрах, за стенкой. Пьют с Косовым водку, - порадовал он.
- О Боже! - простонала девушка, но с постели не поднялась. Широко раскрытыми глазами она смотрела на Адрианова. - Вы меня предали...
- Вовсе нет. Напротив. Чуть не заврался по вашей милости. Так что продолжайте загорать, а я отправляюсь обратно в логово. Попробую у них что-нибудь вытянуть.
Атмосферное давление в квартире Косова пришло в норму, киллеры чувствовали себя посвободней. Хозяин набросал несколько портретов, подарив их сутулому и низенькому.
- Это, Жора, твои профили, а вот, Вася, твои, - сказал он. Очевидно, он успел перезнакомиться с убийцами, пока Адрианов отсутствовал.
Карикатуры вызвали у киллеров смех.
- Ну, ты даешь! - хмыкнул сутулый. - Прямо этот... Врубель.
- А обойдется в доллар, - подсказал Адрианов. - Я его импресарио.
Жора с Васей не стали жмотничать, выложив по зелененькой.
- За все надо платить, - согласился жирный. - Каждый труд у нас в почете.
- А вы, ребята, чем занимаетесь? - спросил Косов.
- Санитары леса, - ответил тот, разливая по стаканам водку. - Тоже почти художники, в натуре.
- А девушка, которую вы ищете, натурщица? - подсказал Адрианов.
- Точно! - усмехнулся сутулый, а низенький вновь помрачнел.
- Не нравишься ты мне что-то, - угрюмо сказал он. - Сам не пойму, почему. Усы, часом, не приклеены?
- Оставь, Жор, - буркнул Вася. - Чего ты ко всем придираешься? Скажи спасибо, что не раздавило в лепешку.
- Н-да? А что мы Вадиму скажем? Где эта дура? Здесь, под столом? - Он нагнулся, словно проверяя. - Или в соседней квартире?
- У меня нет! - поспешил возразить Адрианов, но на него не обратили внимания.