Представь себе: когда-нибудь ты вырастешь и, быть может, кто-нибудь спроситтебя, как называется столица Португалии, а ты не сможешь ответить.
- Конечно, смогу, - возразила Пиппи. - Только я отвечу так: "Если тебе до смерти охота узнать, как называется столица Португалии, то,пожалуйста, напиши прямо в Португалию и спроси! "
- Но не кажется ли тебе, что это грустно - не знать самой?
- Возможно, - ответила Пиппи. - Я, верно, не смогу заснуть по вечерам и буду все время думать: как все-таки называется столица Португалии?Но ведь нельзя же вечно веселиться, - добавила Пиппи ипрошласьразокна руках. - Вообще-то я была в Лиссабоне с папой, - продолжала она, то выпрямляясь, то стоя вниз головой, потому что могла болтать и в этой позе.
Но тут один из полицейских сказал: пусть, мол, Пиппи не думает, будто ей позволят делать то, чего она сама желает. Ей веленоидтиснимив детский дом, и все тут.
Подойдя к Пиппи, он схватил ее за руку. Но Пиппи мгновенно вырвалась, легонько хлопнула его по спине и крикнула: "Ты пятна!"Инеуспелон глазом моргнуть, как она одним прыжкомочутиласьнаперилахверанды. Подтянувшись несколько раз на руках, она оказалась наверху, набалконе, расположенном над верандой. Полицейским не хотелоськарабкатьсяследом за ней тем же путем. Поэтому они ворвались в дом ипомчалисьвверхпо лестнице на последний этаж. Но когда они выскочили на балкон, Пиппи была уже на полпути к крыше. Она карабкалась по черепице так, словно сама была обезьянкой. Миг - и она уже стоит на конькекрыши,аоттудаловко прыгает вверх на дымовую трубу. Внизу на балконе полицейские рвут на себе волосы, а на лужайке Томми и Анника, задрав головы вверх, смотрятна Пиппи.
- До чего же весело играть в пятнашки! - кричала Пиппи. - И какиевы добрые, что пришли сюда! Сразу видно,чтосегодняуменясчастливый день!
Поразмыслив немного, полицейские пошли за лестницей, которуюприслонили к стене дома. Потом они полезли наверх, один -впереди,другойпозади, чтобы поймать и спустить вниз Пиппи. Но вид у них был чуть испуганный, когда они взобрались к Пиппи.
- Не бойтесь! - орала Пиппи. - Это ничуть не опасно! А только страшно весело!
Когда полицейские были уже на расстоянии двухшаговотПиппи,она быстро спрыгнула вниз с дымовой трубы и, хохоча, побежалавдольконька крыши к другой стене. Там на расстоянии нескольких метров от стены стояло дерево.
- Теперь я ныряю вниз! - закричала Пиппи и прыгнула прямо взеленеющую крону дерева. Повиснув на ветке, она некотороевремяраскачивалась взад-вперед, а потом рухнула на землю. Ринувшись стрелой к противоположной стене, она убрала лестницу.
Полицейские были неприятно удивлены, когда Пиппи спрыгнулавниз.Но еще более неприятно они были удивлены, когда самисобралисьспуститься вниз по лестнице. Сначала они страшно рассердилисьизакричали,чтобы Пиппи, которая, стоя внизу, смотрела на них, приставила к крышелестницу, иначе они ей покажут, где раки зимуют.
- Почему вы такие сердитые! - упрекнула полицейских Пиппи. - Мыведь только играем в пятнашки, значит, мы друзья!
Полицейские немного подумали, а под конец один из нихсмущенносказал:
- Эй, послушай, не будешь ли ты так добра приставить к крышелестницу, чтобы мы могли спуститься вниз?
- Ясное дело, буду, - ответила Пиппи и мгновенно приставилалестницу к крыше. - А теперь мы можем выпить по чашечке кофе иприятнопровести время вместе?
Но до чего же, право, коварны эти полицейские! Лишь только ониспустились на землю, как тут же кинулись на Пиппи с криком:
- Сейчас ты у нас получишь, противная девчонка!
Но тут Пиппи сказала:
- Нет у меня больше времени с вами играть. Хотя, признаюсь, этобыло весело.
И, крепко схватив за пояса обоих полицейских, понесла ихпосадовой дорожке и вынесла через калитку на дорогу.
Там она посадила их на землю, и прошло довольно много времени, прежде чем они пришли в себяисмогли пошевелиться.
- Подождите минутку! - закричала Пиппи и помчалась на кухню.
Выйдя из сада с несколькими пряниками в форме сердечек вруках,она дружелюбно сказала:
- Хотите попробовать? Наверное, ничего, что они немножко подгорели.
Потом она вернулась к Томми и Аннике, которые так и стояли, вытаращив глаза и не переставая удивляться. А полицейские поспешили обратно вгород и доложили там всем тетям и дядям, что Пиппи, повсейвероятности, не совсем подходящий экземпляр для детского дома. Они ни словомнеобмолвились о том, что побывали у нее на крыше. А тетямидядямпоказалось, что, пожалуй, лучше всего оставить Пиппи в покое, пустьживетна Вилле Вверхтормашками. Ну а уж если ей захочется пойти в школу, то пусть сама и улаживает это дело.
Пиппи с Томми и Анникой отличнопровелипослеобеденноевремя.Они продолжили прерванный пир. Они пили кофе, и Пиппи однасъелачетырнадцать пряников, а потом сказала:
- По мне, эти полицейские вовсе не экстракласс! Нет уж! Слишком много они болтали о детском доме, и о помножении, и о Лиссабоне.
После этих слов она на руках вынесла издомалошадь,идети,все трое, стали ездить на ней верхом. Анника сначала бояласьинехотела, но, увидев, как веселятся Пиппи и Томми, позволила Пиппи и себя посадить на спину лошади. И лошадь бегала трусцой вокруг дома, по всемусаду,и Томми пел: "Вот шведы шагают и трубы гремят!.. "
Когда вечером Томми с Анникой залезли в свои кроватки, Томми сказал:
- Анника, верно, здорово, что Пиппи поселилась рядом с нами?
- Ясное дело, здорово, - ответила Анника.
- Я даже не могу вспомнить, во что мы играли до того, как онапереехала сюда. А ты помнишь?
- Помнится, мы играли в крокет и всякие другие игры в этом же роде, сказала она. - Но мне кажется, что с Пиппи куда веселее. Даещеслошадьми и мартышками!
ПИППИ ИДЕТ В ШКОЛУ
Томми и Анника, разумеется, ходили в школу. Каждый день в восемьчасов утра они, взявшись за руки, пускались в путь с учебникамиподмышкой.
В это время Пиппи большей частью чистила свою лошадь или надевалана господина Нильссона его маленький костюмчик. Или же занималасьутренней гимнастикой, которая заключалась в том, что она, вытянувшись вструнку, вставала на пол и прыгала ровно 43 раза на одном месте. После этогоона обычно садилась на кухонный стол и в тишинеипокоевыпивалабольшую чашку кофе и съедала бутерброд с сыром.
А Томми с Анникой по пути в школу с тоской смотрели наВиллуВверхтормашками. Гораздо охотней они шли бы туда играть с Пиппи. Ноеслибы Пиппи, по крайней мере, ходила в школу, все было бы, наверно,несколько иначе.
- Подумать только, как нам было бы весело,еслибымывсевместе возвращались из школы, - сказал Томми.
- Да, но для этого надо было бы и ходитьтудавместе,-поправила брата Анника.
Чем больше они об этом думали, тем печальней имстановилосьоттого, что Пиппи не ходит в школу. В конце концов они решили попытатьсяуговорить Пиппи пойти в школу.
- Ты даже представить себе не можешь, какаядобраянашафрекен!схитрил однажды Томми, когда, хорошенько выучив уроки, он и Анника пришли после полудня на Виллу Вверхтормашками.
- Если бы ты знала, как весело в школе! - уверяла подругу Анника. - Я бы просто рехнулась, если бы мне не позволили туда ходить.
Сидя на скамеечке, Пиппи мыла ноги в лоханке. Ничего не ответив,она только повертела немного пальцами ног, так что вода брызнула во все стороны.
- И там вовсе не надо быть очень долго, - продолжал Томми.-Только до двух часов.
- Ага, зато потом у тебя и рождественские, и пасхальные, и летние каникулы, - добавила Анника.