- Ни за что в жизни, - заявила Анника.
На всякий случай она совсем спустилась вниз с дерева.
- Анника, я вижу тебя в щелочку! - закричалаПиппи.-Ненаткнись случайно на кофейник! Это - старый почтенный кофейник,которыйникогда не делал никому зла! Он ведь не отвечает за то, что унегонетбольше носика!
Анника подошла к древесному стволу и через маленькую щелочкуувидела самый-самый кончик указательного пальца Пиппи. Это еенемногоутешило, но она по-прежнему беспокоилась.
- Пиппи, ты в самом деле не можешь подняться наверх? - спросила она.
Указательный палец Пиппи исчез, и не прошло и минуты, какееличико высунулось из дупла на верхушке дерева.
- Может, и поднимусь, если хорошенько попытаюсь, - сказала она,разводя руками листву.
- Раз так легко подняться наверх, - сказал Томми, все еще сидевший на верхушке дерева, - я тоже хочу спуститься вниз в дупло ичуточкупотомиться в темнице.
- Ну, ладно! - сказала Пиппи. - Я думаю, мы принесем лестницу.
Выбравшись из дупла, она быстро и ловко съехала вниз на землю.Потом побежала за лестницей, с трудом втащила ее на дерево и сунула в дупло.
Томми ужасно хотелось оказаться в дупле. Спуститься туда было чрезвычайно трудно, но Томми был храбрый мальчик. Оннебоялсязабратьсяв темный древесный ствол. Анника увидела, как он исчез,ииспугалась:а вдруг она его больше не увидит? Она попыталась заглянуть в щелочку.
- Анника! - услышала она голос Томми. - Ты не поверишь,дочегоже здесь здорово! Ты должна тоже спуститьсясюда.Здесьникапелькине опасно, раз можно спуститься вниз по лестнице. Если хоть разспустишься сюда, тебе больше никогда ничего другого не захочется.
- Правда? - спросила Анника.
- Честное слово, - заверил ее Томми.
Тогда Анника, дрожа от страха, снова влезла на дерево, а Пиппи помогла ей преодолеть последний трудный подъем. Однако, увидев, кактемнов дупле, Анника отпрянула назад. Но Пиппи держала ее за руку ивсевремя подбадривала.
- Не бойся, Анника, - услышала она снизу голос Томми. - Теперь я вижу уже твои ноги, и, если свалишься вниз, я тебя подхвачу.
Но Анника не свалилась, а благополучно спустиласьвнизкТомми.А мгновение спустя следом за ней спустилась Пиппи.
- Ну что? Верно, здесь здорово? - произнес Томми.
И Аннике пришлось признать, что в самом деле в дупле былоздоровои вовсе не так темно, как она думала, потому что вщелочкупроникаллуч света. Анника подошла к щелочке и проверила, виден ли кофейник на траве. Оказалось, что виден.
- Это будет наше тайное убежище, - объявил Томми. - Никтонедолжен знать о нем. А если кто-нибудь станет нас искать, мы сможем увидеть этих людей в щелочку. То-то мы над ними посмеемся.
- Мы можем найти маленькую щепку, высунуть ее в щелочку ипощекотать их, - сказала Пиппи. - Тогда они решат, что здесь водится привидение.
От одной мысли об этом дети так развеселились, что сталиобниматься. И тут вдруг они услыхали звуки гонга - гонг-гонг, - которые звалидомой к обеду Томми с Анникой.
- Вот обида! - сказал Томми. - Нам пора идти домой. Но мы придем сюда завтра, как только вернемся из школы.
- Приходите, пожалуйста! - сказала Пиппи.
И они поднялись по лесенке, сначала Пиппи, затем Анника, апоследним Томми. Потом они спустились вниз с дерева, сначала Пиппи, потомАнника, а последним Томми...
ПИППИ УСТРАИВАЕТ ПИКНИК
- Сегодня, Пиппи, мы не пойдем в школу, - сказал Томми, - у нас санитарный день.
- Ха! - воскликнула Пиппи. - Опять несправедливость! У меня-тоточно никакого санитарного дня нет, хотя он мне нужен до зарезу. Поглядите хотя бы на кухонный пол! Но вообще-то, - добавила она, -еслихорошенько подумать, я могу драить пол даже и без санитарного дня.
И ядумаюсделать это сегодня - есть у меня санитарный день или нет. Хотела бы явидеть того, кто мне помешает этим заняться! Садитесьнакухонныйстол, чтобы не болтаться у меня под ногами.
Томми и Анника послушно залезли на стол, и туда прыгнул такжегосподин Нильссон, который улегся спать на колени к Аннике.
Пиппи нагрела большой котел воды, который затем без малейшихколебаний вылила на пол кухни, не пользуясь никакими кувшинамииликружками. Потом сняла свои огромные туфли и аккуратно положила их в хлебницу.Потом крепко привязала две щетки для мытья полов к своим босым ногам и покатила словно на коньках по всему полу, да так, что он заходилходуном, когда она разгоняла воду.
- Вот бы мне стать принцессой конькобежного спорта, - сказалаПиппи, задрав одну ногу вверх так, что щетка для мытья пола наеелевойноге отбила кусочек абажура лампы, висевшей на потолке.
- По крайней мере, грации и очарования мне не занимать, -продолжала она и ловко перепрыгнула через стул, стоявший у нее на дороге.
- Ну, вот так! Теперь, верно, уже чисто, - сказала она, снимая сног щетки.
- А ты не будешь вытирать пол досуха? - удивилась Анника.
- Не-а, пусть его высушит солнце, - ответила Пиппи. - Я думаю, онне простудится, теперь важно, чтобы по нему ходили.
Томми и Анника слезли со стола и как можно осторожнее прошли по полу, чтобы не замочить одежду.
В саду на ярко-голубом небе сияло солнце. Стоял такой лучезарный сентябрьский день, когда очень хочется пойти в лес. Пиппи пришлавголову новая идея.
- А что, если нам взять с собой господина Нильссона и отправитьсяна небольшой пикник?
- Да! Да! Давайте пойдем! - закричали Томми и Анника.
- Бегите домой и попросите разрешения у вашей мамы. А я покуда соберу нам еду.
Томми и Анника решили, что это здорово придумано. Они помчались домой и совсем скоро вернулись обратно. Пиппи уже стояла у калитки сгосподином Нильссоном на плече. В одной руке у нее был дорожный посох, а в другой - большая корзинка.
Дети прошли сначала немного по проселочной дороге, азатемсвернули на огороженный выгон, где между березами и зарослямиорешниказмеилась узкая и заманчивая пешеходная тропка. Мало-помалу они добралисьдокалитки, а за ней раскинулось еще более живописноеогороженноепастбище. Однако калитку перегородила корова, и, похоже, она вовсенеторопилась убраться. Анника стала кричать на нее, а Томми смело вышел вперед ипопытался прогнать корову, но она и с места не двинулась, а только таращила на детей свои огромные коровьи глаза.Чтобыположитьэтомуконец, Пиппи поставила корзинку на землю, подошла к калитке, поднялакоровуи отнесла ее в сторону. Корова тут же исчезла в зарослях орешника.
- Подумать только, какими упрямыми могут быть коровы,нупрямокак быки, - сказала Пиппи, перепрыгнув через изгородь. - А к чему это приведет? К тому, ясное дело, что быки станут коровистыми. В самом деле! Даже думать об этом жутко!
- Какое красивое, ну просто мировое пастбище! - восторженно закричала Анника, взбираясь на каждый камень, какой только попадался ей на пути.
Томми взял с собой кинжал, подарок Пиппи, и вырезал палки исебе,и Аннике. Он чуточку порезал себе большой палец, но не придал этому значения.
- Может, собрать немного грибов? - предложила Пиппи и обломала красивый красный мухомор. - Интересно, можно ли его есть? - продолжала она. Во всяком случае, насколько мне известно, пить его нельзя, а значит, ничего не остается, как только его есть. Может, это и ничего! И сойдет!
Откусив большой кусок гриба, она проглотила его.
- Сошло! - восторженно воскликнула она. - Да, да,нуаостатокмы поджарим в другой раз, - сказала она, подбросив гриб высоко-высоко, чуть ли не до верхушек деревьев.
- Что у тебя в корзинке, Пиппи? -спросилаАнника.