- А что?- Ну хотя бы сходить в разведку, узнать, что они там делают. - Он кивнул в сторону "Даёшь!".- Запросто! - сказал Васька, но тут же прикусил язык: к стоявшему невдалеке пароходу надо было добираться вплавь!- А вы? - Капитан посмотрел на Уточку.- Он всегда готов! - сказал Барьерчик.- Я готов, - сказал Уточка. - Только пусть поработает и тот, кто пел, пока мы трудились. - Он потянул из кармана платок, чтобы промокнуть трудовой пот, и на палубу посыпались шпаргалки по навигации.- "Трудились"... - с издевкой сказал Барьерчик.- Что это? - краснея за своего ученика, спросил начальник училища.Но в это время от парохода "Даёшь!" с ветром нахлынули котлетные запахи, все вздохнули, и Васька решительно встал: "Иду!"
НАДО ДУМАТЬ!
В заставленной раковинами и кораллами каюте Солнышкина и Перчикова шло шумное обсуждение недавних событий. Почему сорвался буксир? Почему не сдвинулся с места "Светлячок"? Тысячи всяких "почему?" вспыхивали и сгорали в воздухе.- Без должной подготовки! - сказал Моряков, виня только себя за то, что быстро пошёл на сближение со "Светлячком", не уточнив ледовой обстановки.- Но ведь всем хотелось вывести его из льдов побыстрей, - вздохнул Солнышкин. - И всё было по правилам...- Как в цирке, - сказал Бурун, сидевший у переборки, и вздохнул: в Океанске пропадал его билет на цирковое представление.- Что вздыхать, - сказал Борщик, остановившийся возле каюты с бачком картофельных очисток. - Завтра, как только подойдём к льдине, берём ведро борща, ведро котлет и первым делом...Не договорив, он тревожно замигал, и все переглянулись: за бортом послышался такой сладкий протяжный вздох, что бачок едва не вырвался у Борщика из рук. Верный вскинул уши и зарычал.- Чует нерпу, - сказал боцман, но для точности приложил ухо к переборке и прислушался: у этого острова не раз случались неприятности и с прошлой войны всплывали мины. Но всё стихло. И боцман снова сел на место.
- На пенсию пора, медведики снятся, - подмигнул Перчиков.Вспомнив медведиков, экипаж зашумел, припоминая и гиппопотамов, и пингвинов, одного из которых гладил сейчас Солнышкин. И тропический компот, которым Борщик угощал Землячка и мистера Понча.Но Моряков прервал воспоминания:- Всё это хорошо, но надо думать, как спасти товарищей. Нужен план!- Пилой и ломиком! - сказал Перчиков.- Шуточки! - рассердился Моряков. - А дело может быть серьёзней, чем мы предполагаем!И хотя казалось странным, что на помощь больше никто не звал, успокаиваться не было никаких оснований. Капитан обдумывал план действий. Ломиться навстречу "Светлячку" - рискованно. Можно получить пробоину. Ещё раз брать на буксир? Может быть... Не вышло ночью - получится утром. Но надо знать толщину льда...- Разогнаться и напролом! Как в Антарктиде! - сказал Борщик и двинул бачком вперёд.- Во всяком случае, - сказал Моряков, - стоять всё время наготове и не упускать "Светлячок" из виду...Но рядом раздалось:- Утечка полезного времени... Моряков возмутился: "Выучили!", но Морячок, покачиваясь, забормотал чужим голосом:- Это будет необыкновенная зимовка, замечательное кино, сногсшибательный матч... - Потом сказал уже другим голосом: - А вообще на "Светлячке" хочется есть... - И вдруг запел: - "Вперёд, вперёд, ломая лёд!" Команда вновь переглянулась. Капитан удивлённо повёл в его сторону глазами. Не всё в бормотании деревянного матросика было лишено смысла. Что-то требовало разгадки...Перчиков пожал плечами, но Борщик, который хорошо понял, что на "Светлячке" хотят есть, крикнул:- План планом. А первое дело - утром на "Светлячок" борщ и котлеты!- Конечно, - сказал Челкашкин, - отдаю всю завтрашнюю порцию!- Я две, - сказал Перчиков.- А я за всю неделю! - крикнул Солнышкин.
Тут в борт грохнуло, боцман, сорвавшись с места, побежал на палубу с багром, а Борщик выкатился с бачком.- Нерпа, - сказал он. - Нерпуша! - И, достав из кармана большую морковку, бросил её вниз. - Пусть закусит! - Но нерпа вдруг сказала: "Хап!" - и у кока вывалился из рук бачок.В ту же минуту какой-то мохнатый клубок, отвалив от борта, стал быстро грести к льдине. И коку показалось, что у нерпы обозначилось знакомое, очень знакомое человеческое лицо. Более того, он готов был утверждать, что нерпа вскарабкалась на лёд и направилась к трапу парохода "Светлячок".
ВЕСЁЛЫЕ ИСТОРИИ В КУБРИКЕ "СВЕТЛЯЧКА"
Понятно, что морковку и кастрюлю очисток на голову получил разжалованный из мамонтов в нерпы Васька. Подняться на палубу по заледенелому скользкому тросу он не смог и проторчал час в воде, прислушиваясь к тому, что происходило на борту "Даёшь!".В каюте Солнышкина так весело смеялись, что Ваське тоже захотелось в дружескую компанию, которая готова была отдать ему все котлеты за неделю вперёд! Он даже всхлипнул, не понимая, почему он сидит в воде, а не рядом с Борщиком."Хватит! Хватит!" - подумал он и заплюхал к льдине, чтобы всё передать зимующей команде. Он, конечно, слышал слова про план, но гораздо больше его волновали рецепты Борщика.Васька взобрался на борт "Светлячка", отряхиваясь, как собака, влетел в кубрик и стал сбрасывать с себя мокрую одежду.- Ну, что там? - спросил Плавали-Знаем, чихая от одного Васькиного вида.- Р-р-расск-казывают ис-стории! - стуча зубами, выговорил Васька.- Интересные?- Чуть ухом не примёрз! - сказал Васька, влезая в шубу, распахнутую добрым Супчиком. - Особенно Борщик. Компотом угощал кита! Собирается к нам на помощь! С котлетами!От одной этой фамилии у всех защекотало в носу и потекли слюнки, а Супчик засиял от гордости за друга.- А может, и нам порассказать что-нибудь интересное? - спросил Плавали-Знаем.Обстановка для всяких историй подходила. За морозным иллюминатором взвизгивал ветер. Все сидели, зарывшись в тулупы.- Можно, - сказал Васька. - Как говорил кок Борщик...- Только без Борщика! - крикнул Плавали-Знаем. - Без Борщика!- Ну ладно. Без Борщика, - согласился Васька. - Можно без Борщика. Да там с нами Борщика и не было. Борщик тогда гулял в отпуске.Плавали-Знаем засопел.- Без Борщика, без Борщика, - предупредительно повторил Васька. - Сидели мы без Борщика на берегу моря в тёплую ночь.- В тёплую? - спросил Плавали-Знаем.- Ага!- Не пойдёт! Давай что-нибудь зимнее, полярное.
Барьерчик усмехнулся. А Супчик, фамилия которого уже давно никого не волновала, сказал:- Зимнее есть у меня. Есть зимнее. - Он поправил колпак и вздохнул: Зимовали мы как-то у острова Врангеля. Ребята пошли охотиться на медведя. А я разжёг печь и думаю:"Нажарю сейчас шашлычков, подрумяню лучок, ребят побалую..." - Рассказывай, рассказывай, - глотая слюнки, сказал капитан и даже подумал: "Зачем я здесь?", но опомнился и махнул рукой: - Рассказывай! Только без лука и шашлыков.- Почему без шашлыков? Почему без Борщика? - плаксиво закричал Васька. Почему у Борщика - с шашлыками, а у нас - без шашлыков?- Нервы! - сказал Плавали-Знаем, поднимаясь с ящика. - Только что человек ходил в разведку, совершил подвиг и вдруг расхлюпался.- Какой подвиг? - закричал Васька. - Какой ещё подвиг? Вот я знаю, - он почти зашептал, - я знаю подвиг: на полярной станции в Антарктиде доктор сделал сам себе операцию. Ага! Сам себе! Единственный случай в мире!- Какую?- Аппендицит! Чик - и нету!- Ну да? - сказал Плавали-Знаем.- Точно! Вырезал! - И, вдруг сообразив, что за этим может последовать, Васька прикусил язык.Строчивший что-то в блокноте Репортажик сказал:- Я об этом читал. Здорово! С помощью зеркала.