- Слушай и запоминай, - размеренным тоном продолжал Земилиус. - У меня сейчас другие заботы, но запомни, когда-нибудь я с тобой рассчитаюсь! Понял?! Ты!
- Ничего себе благодарность...
- И плевать я хотел на твои услуги. Давай карты и мотай отсюда!
Твоя помощь мне не нужна. Не нужен мне и твой братец. Он, наверное, такой же как ты!
Старик, явно недоумевая от такой наглости, бросил карты на землю и рванул к выходу, сметая все на своем пути.
- Эй, Мунн! - попытался остановить Ниакар. - Подожди, он не хотел. Да ты и сам немного виноват...
Старик не обратил никакого внимания на слова Ниакара и продолжал быстрое движение к выходу.
- Мунн, - продолжал Ниакар. - Скажи хотя бы, как перебраться в параллельный мир. Слышишь?
- Легко и просто. Да что тебе там делать-то, Ниакар! Пусть этот упрямец идет один!
- Ну все-таки, как?
- Да пошли вы...!
С этими словами обозлившийся не на шутку старый эльф подхватил свои немногочисленные вещи, которые собирался взять с собой и совсем скоро растворился в темноте пещерного коридора.
Старик ушел. Земилиус и Ниакар сидели у костра и спорили: что не надо было делать и что надо было делать?! Да и стоило им вообще верить старику? Велика вероятность того, что он просто врал. Но и Земилиус и Ниакар почему-то верили, и в существование параллельного мира, и в похищение семьи Ториора. Самое непонятное было в том, что верил и Ниакар.
Так прошло некоторое время, после чего Земилиус решил пойти посмотреть и попытаться перевести различные руны, написанные на плитах и камнях, которые их окружали. В результате, никакого сдвига делу это не дало. Почти все надписи были уничтожены или частично стерты. Прочитать их было делом чрезвычайно трудным и кропотливым, требующим большого количество времени.
- Ничего нет? - с надеждой спросил Ниакар. - Может попробовать...
- Нет, ничего! - грубым сухим тоном ответил Земилиус.
Ниакар не обратил на грубость друга внимания. Он знал, что Земилиус сейчас не в лучшем расположении духа, и ссора с ним ни к чему хорошему не приведет.
Вообще, пока не случилось похищение, отношения между друзьями складывались хорошо или даже идеально. Нет, они конечно ссорились, у них были разногласия, но что касается остального, то они всегда были как братья. После горя, произошедшего с Земилиусом, эти добрые отношения попросту пропали. Для Ниакара это было неожиданно, но обиды на друга он не допустил. Другой бы посчитал это эгоизмом, забывать старого друга, но не Ниакар. Несмотря на свою внушительную внешность и силу, внутри он был добрый и понимающий и смог разобраться в сложном характере Ториора.
- Слушай, Земилиус, я пойду взгляну на жеребца, ладно?
- Да иди. Я то тут причем, меня то зачем спрашивать? - безразлично бросил Ториор.
- Скоро вернусь! Наверное, лучше привести его сюда.
И Ниакар отправился к выходу из пещеры. По прошествию десяти минут он вернулся, но уже с жеребцом. Конь явно нервничал. Рим, пес Земилиуса, который все время до этого момента исследовал пещеру, неожиданно подошел сзади жеребца и рыкнул. Жеребец, казалось, подлетел от страха. После черной шутки Рима, он за какую то пару секунд улетел саженей на пять вглубь туннеля.
- Что это с ним? - спросил Земилиус.
- Непонятно!? Собаки твоей испугался!
- Я не про то, он и до этого был ужасно напуган, как будто его змея укусила.
- Ааа, это! Он испугался водопада. Я еле затащил его в пещеру.
Конь по прежнему предпочитал держаться подальше от собаки и топтался где-то в темной дали туннеля.
- Может, попробуем уговорить старика помочь нам, - предложил Ниакар.
Земилиус тут же одарил Ниакара дурным поедающим взглядом и, саркастически улыбаясь, сказал:
- Ты что с ума сошел! Какая от него помощь?
"Лучше не спорить, - подумал Ниакар.
- Пусть делает, как знает!"
- Давай-ка лучше попробуем пройти вглубь коридора! Может что-нибудь, да найдем!
- Нет, когда мы пришли сюда с Мунном, он сказал, что вход здесь.
- Где это здесь? Я ощупал уже все стены вокруг: ни рычага, ни кнопки.
- Должно быть здесь нужны заклинания. Это плохо.
- Заклинания. Если кто узнает, чем мы тут занимаемся, нас с тобой тут же сожгут на костре!
Тут конь, топтавшийся неподалеку, резко заржал и зафыркал. Но очень скоро успокоился.
- Что это с ним? - на этот раз вопрос уже принадлежал Ниакару.
- А, должно быть, наткнулся на какую-нибудь корягу в темноте.
Тут на правой боковой стороне пещеры стена задрожала и начала уходить внутрь. Посыпались камни, пол и потолок задрожали, было похоже, что пещера сейчас рухнет и накроет Земилиуса и Ниакара.
Через некоторое время все прекратилось.
- Боги! Что это было? - смахивая с себя пыль, покачал головой Ниакар. Я думал нам конец.
- Эй, Ниакар, а ну-ка посмотри сюда!
- Ого! Да это же вход в какую-то комнату.
- Да ты прав, он только что открылся!
- Должно быть, это конь налетел на какой то рычаг, открывающий эту дверь.
И правда правая стена пещеры вдалась внутрь, образовав приличную щель, ведущую в какое то помещение.
Земилиус взял факел и направился внутрь комнаты. Ниакар пошел вслед за ним. Ториор заглянул внутрь.
- Что там? - спросил стоящий сзади Ниакар.
- Ничего!
- Дай посмотрю, - сказал Ниакар, залезая внутрь комнаты. - Ну-ка посвети.
В комнате размером около двух квадратных саженей действительно ничего не было. Пахло пылью. Воздух был сухой и застоявшийся.
- Должно быть просто потайная комната, - вздыхая заключил Земилиус.
- Да, наверное, ты прав как никогда!
Только друзья хотели начать ощупывать стены комнаты для поиска какой-нибудь кнопки или еще чего-нибудь такого, как стены снова затряслись, и дверь начала быстро закрываться.
- Скорее, Ниакар, вход закрывается! - заорал ошеломленный Земилиус. Скорее!
- Сам вижу!
Они бросились к проходу, но было уже поздно. Щель плотно закрылась. Земилиус, со стоном, опустился на землю. Ниакар стоял около каменной стены, все еще до конца не веря в произошедшее.
- Это должно быть конь опять нажал на рычаг, и дверь закрылась, - тихо сказал Ниакар.
- Какая теперь разница...
- Факел все тускнеет и тускнеет. Значит воздух кончается.
- Это я виноват. Теперь мы погибнем как дураки, - продолжал Земилиус.
Воцарилась тишина. Им казалось, что воздух подходил к концу.
Становилось жарко и душно. Земилиус сидел и вспоминал семью, те славные времена, которые он проводил с сыном и женой. Как встретил свою любовь. Как узнал о появлении сына. Как играл с ним. Как учил его жить. Учил думать. Он был счастлив тогда.
Ниакар, в сердце которого видимо еще теплилась надежда, метался в поисках кнопки, которая открыла бы дверь.
Вдруг земля затряслась снова, это означало, что дверь открывается. Лишь только образовалось маленькая щелка, внутрь потайной комнаты ворвался поток свежего воздуха.
Друзья, не веря в свое счастье, быстро рванули к выходу. Когда они вылетели из комнаты, то увидели катающегося по земле старичка.
Он просто умирал от смеха. Это был Мунн.
- Ха, х-х-ха, ха-ааа, у-у-у, пр.., пр... придурк... у-у-у, х-ха-а, х-х, придурки! Ну вы ребят идио... болваны!
- Так это ты нас там закрыл старый ослиный хрен!? - заорал Земилиус, налетая на старика, толкая его и замахиваясь. - Сейчас узнаешь, что такое шутить со мной!
- Ой, ой, ооой! Да тише ты, тише. Ой! Убьешь же сейчас! Все, в расчете! Ой, отвали.
Еще немного потолкав старика, Земилиус прекратил. Эльф продолжал смеяться.
- Давно я так не веселился, лет сорок!
- В него как демон вселился. В селении он все три года просидел в своей хижине, не высовывая носа. А теперь смотри, что вытворяет! - удивленно проговорил Ниакар.