- Найтхаук направился к двери, вышел в коридор. - Ладно, давай поглядим, как выглядит Галактика по прошествии стольких лет.
Глава 4
Домик был маленький, аккуратный, выкрашенный белой краской, с зеленой крышей, старомодной верандой с качелями и креслом-качалкой. Вездеход еще только останавливался, а Найтхаук уже знал, что купит его.- Но тут же одни деревья да овраги, - запротестовал Киношита. - На этих двухстах акрах ничего не вырастишь. Даже если мы расчистим их.- Значит, мы и не будем ничего выращивать, - ответил Найтхаук. Обогнул угол дома. - А здесь выроем пруд и запустим в него рыбок.- В миле отсюда река. По-моему, рыбы в ней, сколько хочешь.- Та рыба для еды. А на эту мы будем смотреть. - Найтхаук двинулся дальше. - А огород будет здесь, - короткий взмах руки.- Десять футов на двадцать, - прокомментировал Киношита. - Маловато будет.- Мне хватит. Какая, они сказали, глубина колодца?- Шестьдесят футов.- Ладно, - кивнул Найтхаук. - Покупай.- И вы не хотите даже войти в дом? - изумился Киношита.- Один дом ничем не отличается от любого другого. Если нам потребуется что-то заменить или починить, мы заменим и починим. Кроме того, большую часть времени я намереваюсь проводить на веранде.- Но...- Покупай. - Киношита едва расслышал его, но прозвучавшая в голосе твердость ясно указывала, что решение принято. Найтхаук вернулся к вездеходу. - В городе высадишь меня у бара. Там я тебя и подожду, пока ты уладишь все формальности.- Вы хотите купить его в кредит? Найтхаук покачал головой:- Оплати дом полностью. Не хочу быть у кого-то в долгу. Киношита развернул вездеход, и по извилистой проселочной дороге они покатили обратно.- Хотелось бы мне знать, что умиляет вас в проселочных дорогах и древних домах. Черт, да на этой планете нет даже атомных станций. Я думал, вы хотите купить приличную ферму на Поллуксе IV или на какой-то другой обжитой планете, а не хибару в забытой людьми и Богом звездной системе.- Обжитых планет я навидался. Эта меня вполне устраивает.- Хотелось бы услышать от вас то же самое, когда в колодце иссякнет вода или крыша рухнет под тяжестью снега.- Слушай, тебя никто здесь не держит, - ответил Найтхаук. - Бери треть денег и уезжай.- Куда?- На любую планету, которая понравится тебе больше этой.- Ни в коем разе, - отрезал Киношита. - Я остаюсь с вами.- Тогда замолчи и следи за дорогой. Я старик, у меня нет сил спорить с тобой.Следующие шесть миль они проехали в молчании и наконец добрались до окраины маленького городка, прилепившегося к единственному примитивному космопорту Черчилля II. Киношита остановил вездеход у невзрачной таверны.- На перевод денег уйдет минут десять. Еще пять - на перерегистрацию дома на нового владельца. Если не возникнет чего-то непредвиденного, я вернусь через пятнадцать минут.- Я буду здесь. - Найтхаук вылез из вездехода и зашагал к таверне.По привычке занял столик в углу и сел спиной к стене, чтобы видеть окна и дверь.Столик ожил. Над ним появилась голограмма с перечнем напитков, и механический голос попросил его сделать заказ.- Пиво.- У нас двести восемьдесят четыре сорта пива с семидесяти трех планет. Уточните ваш заказ.- Местные марки есть?- На Черчилле II пива не варят.- Тогда оставляю выбор за тобой.- Эта функция моей программой не предусмотрена.- Ты не можешь выбрать мне марку пива?- Нет, сэр. Если я выберу марку пива и оно вам не понравится, вероятность того, что вы откажетесь заплатить за пиво, равна пятидесяти семи процентам. Наша норма прибыли - сорок два процента. Если я выберу марку пива для вас, мне придется выбирать его для всех, а математические расчеты показывают, что половина операций станет для нас убыточной.- Хорошо, - смирился Найтхаук. - Дай мне то пиво, которое сегодня заказывали чаще всего.
Мгновением позже в поверхности стола открылось окно. Перед Найтхауком появился высокий стакан с пивом. Окно закрылось.- С вас четыре кредитки, или один талер Марии-Терезии, или пять шиллингов Далекого Лондона, или... Найтхаук положил руку на поверхность стола.- Считай отпечаток моего большого пальца и сними деньги с моего счета на Делуросе VIII.- Считываю.., операция завершена. - Механический голос на мгновение замолчал, потом добавил:- Возможна ошибка.- В чем проблема?- Вы - Джефферсон Найтхаук?- Совершенно верно.- Согласно данным Главного кредитного компьютера на Делуросе VIII, вам сто семьдесят четыре года. Информация, хранящаяся в моем банке памяти, говорит о том, что ни один человек, даже мутант, никогда не жил больше ста сорока семи лет.- Что ж, похоже, тебе придется внести в банк памяти новую информацию.- Вы дозволяете мне считать вашу ретинаграмму?- Не слишком ли много хлопот из-за четырех кредиток?- Вы дозволяете мне считать вашу ретинаграмму?- Да, считывай.- Операция завершена.., проверено.., перепроверено.., подтверждено. Вы - Джефферсон Найтхаук.- Подумать только. - Найтхаук взял стакан, отпил пива. Огляделся. За столиком у двери трое мужчин средних лет ели сандвичи, которые принесли с собой, и запивали их пивом. У стойки стоял молодой парень в очень уж крикливой одежде с новехоньким лазерным пистолетом у бедра. Он пил какой-то напиток синего цвета. Ледяные кубики мелодично позвякивали.Совсем не так, как обычные, из воды". Еще за одним столиком сидела женщина, не отрывавшая глаз от маленького стакана.Найтхаук неторопливо пил пиво, свыкаясь с новой обстановкой, так непохожей на Делурос с его небоскребами высотой в милю и тридцатью тремя миллиардами жителей. Маленькое насекомое поползло по столу. Найтхаук уже собрался его убить, но в последний момент передумал, откинулся на спинку стула и подождал несколько секунд. Столик уловил появление насекомого, определил его местоположение и распылил на атомы.Молодой человек, стоявший у стойки, повернулся, привлеченный вспышкой, встретился взглядом с Найтхауком. Тот спокойно, не мигая, смотрел на молодого человека, и скоро последний нахмурился и в недоумении отвернулся, словно не привык к тому, что ему смотрели прямо в глаза.- Давайте что-нибудь посмотрим! - рявкнул он.- В нашей фильмотеке тысяча шестьсот пятьдесят два спортивных репортажа, три тысячи пятьсот шестьдесят шесть развлекательных передач, четыреста два документальных...- У тебя наверняка есть запись матча за звание чемпиона Галактики по боксу, который состоялся на прошлой неделе в Олигархии. Давай ее и посмотрим.Мгновенно над стойкой возникло голографическое изображение двух крепких, практически голых парней. Они начали кружить по рингу, имитируя и нанося удары руками и ногами.Поединок получился скучный, участники очень уж опасались друг друга. Найтхаук только порадовался, когда десять минут спустя "картинка" исчезла.- Давай еще, - приказал молодой человек. Найтхауку не хотелось смотреть второй поединок, и он уже поднялся, чтобы уйти, но тут в таверну вошел Киношита, огляделся, заметил Найтхаука, направился к его столику.- Есть проблемы? - полюбопытствовал Найтхаук.- Никаких, - ответил Киношита. - Теперь вы владелец древней хибары и двухсот акров ни на что не пригодной земли. Надеюсь, вы счастливы.- Во всяком случае, доволен.- Раз уж мы в таверне, полагаю, мы можем отметить это событие.- Присаживайся, я угощаю.- А что за пиво вы пьете? Найтхаук пожал плечами:- Понятия не имею.- Пить-то можно?- Вполне.- Еще два пива, - заказал Киношита.- Отмени заказ, - подал голос Найтхаук, как только столик "ожил".- Заказ отменен, - послышался механический голос.