- Почему?- Потому что ты - единственный, кому можно доверять и кто знает, как перевести деньги, которые я намереваюсь получить, на счет Вдоводела в фирме "Хаббс, Уилкинсон, Рейт и Химинес". Только ты можешь гарантировать, что Марк Диннисен и остальные не попытаются использовать их для своих целей.- Ты им не доверяешь?- Они адвокаты, не так ли? - Найтхаук не пытался скрыть своего презрения.- О какой сумме мы говорим?- Пяти миллионах, может, и больше. Твое вознаграждение, если деньги попадут по назначению, составит десять процентов.Киношита заулыбался.- Кажется, штурм Перикла больше не вызывает у меня такого неприятия.- Неудивительно.- Но я все-таки не понимаю человека, который посылает под пули любимую женщину.- Под пули я ее и не посылаю. Мы постараемся обойтись без стрельбы.- Ты знаешь, о чем я.- Разумеется, знаю. Некоторые мужчины ставят женщин на пьедестал. Я предпочитаю работать с ними бок о бок. Просто моя работа опаснее, чем у большинства.Киношита пожал плечами.- Ладно, устал я спорить. Поступай с ней, как знаешь. Не мне обсуждать твои планы, если я - первый кандидат на выживание.- По моим планам, выжить должны мы все, - уточнил Найтхаук. - Но ты выживешь обязательно, мы приложим к этому максимум усилий.- Приятно слышать. Когда атакуем?- Еще не время. Во-первых, мне надо убедиться, что основная часть флота Перикла V преследует мой корабль.- А куда он направляется?- К Сократу VII.- Это же на другом конце Внутреннего Пограничья!- Правильно. И во-вторых, как я уже говорил, мне надо проработать кое-какие детали. Мы закончим подготовку через шесть или семь стандартных дней.- Мне не хочется говорить об этом...- О чем?- Я серьезно. - Чувствовалось, что говорит Киношита с неохотой. Если уж ты собрался кого-то оберегать, пусть это будет Мелисенд. В ближнем бою эмпат тебе не понадобится. А я могу пригодиться.- Ты очень великодушен. Но мне определенно понадобится эмпат.- Ты уверен?- Уверен.- Тогда мне не остается ничего другого, как выжить. - Киношита улыбнулся. - Что передать остальным?- Завтра и послезавтра я переговорю с каждым, - ответил Найтхаук. Нам еще надо многое уточнить. Киношита всмотрелся в него.- Ты не очень-то нервничаешь.- А должен?- Вроде бы ты собрался с горсткой непрофессионалов взять верх над четырьмя миллионами солдат и при этом убить политика, которого во Внутреннем Пограничье охраняют, как никого другого. Большинство людей занервничает, увидев перед собой такую перспективу.- Большинство людей, - согласился Найтхаук.- Но не ты?- Не Вдоводел, - последовал спокойный ответ.
Глава 26
Мелисенд подошла к Найтхауку, который стоял на улице у дверей "Синего дракона".- Ты посылал за мной?- Да. Мне надо кое-что узнать о твоих возможностях.- Какие уж тут возможности! У балатаи не жизнь, а каторга. Ты даже представить себе не можешь, каково каждый день жить под градом эмоций.- А ты живешь? Она нахмурилась.- К чему ты клонишь?- Ты можешь отсечь их?- Иногда получается.- На какое расстояние к тебе нужно подойти, чтобы ты уловила эмоции?- Все зависит от того, что это за эмоции и какова их интенсивность, ответила Мелисенд.- Очень уж неопределенно.- Почему бы тебе не сказать, что тебя интересует, а я попытаюсь ответить.- Хорошо. Допустим, ты на пастбище или на поле, в миле от тебя находится человек, который идет в твоем направлении. Ты его не видишь. Он ни на кого не зол. Не испуган. Не думает о своей женщине. Его не распирает от радости. Он просто шагает, ни о чем особо не думая, мысли текут, сменяя друг друга. Как близко он подойдет к тебе, прежде чем ты его засечешь?- Не знаю. Возможно, я сначала увижу его, а уж потом почувствую.- Время - полночь, а луны нет.- Я полагаю, ты к чему-то клонишь? - спросила Мелисенд.- Естественно. Ты засечешь его за пятьсот ярдов?- Не знаю.- За триста?- Черт, не знаю!- Что ж, придется нам это выяснить.
- Он указал на "Синий дракон". Сколько там сейчас человек? Мелисенд закрыла глаза и напряглась.- Семь.- Шесть, - поправил ее Найтхаук.- Я чувствую эмоциональное излучение семи человек.- Там бармен и пятеро посетителей.- Ты ошибаешься.- Ну, конечно же, ты права. Я забыл про Кассандру. Она наверху. Ты можешь выделить ее?- Могу ли я сказать, что один из семи на втором этаже? Отсюда - нет, а вот из зала смогу.Найтхаук взял ее за руку и отвел на сотню ярдов.- Ты по-прежнему можешь улавливать их излучения?- Конечно.- Сколько там человек?Мелисенд вновь сосредоточилась, а затем удивленно подняла глаза на Найтхаука.- Четверо.- Совершенно верно. Я велел троим выйти, как только они увидят, что мы с тобой шагаем по улице.Он остановился в двухстах ярдах от таверны, Мелисенд всмотрелась в "Синего дракона".- Шесть?- Ты спрашиваешь или утверждаешь? Она на мгновение опустила голову.- Шесть!- Еще раз, - Найтхаук отвел Мелисенд на следующую сотню ярдов.- Два, - сказала она, как только они остановились.- Ты уверена?- Да.Найтхаук взмахнул рукой. Киношита вышел из таверны и трижды поднял сжатую в кулак руку.- Одного ты упустила.- Я не выдержала какого-то испытания?- Отнюдь. Мы просто должны знать предел твоих возможностей. Выходит, от двухсот до трехсот ярдов, если кто-то не проецирует сильных эмоций.- Похоже, - кивнула Мелисенд. - Теперь мы все знаем, и хотелось бы услышать, зачем это надо.- В ближайшие дни Ито проведет еще несколько тестов, чтобы уточнить результаты.- А потом?- Потом, когда мы высадимся на Перикле, ты станешь сигнальной системой Пятницы.- Чем?- Его задача - отвлечь охрану. Закладывая заряды, он не сможет думать о чем-то еще. Ты предупредишь его, если в непосредственной близости появятся посторонние.- А зачем этот эксперимент? - спросила Мелисенд. - Если вооруженный охранник подумает, что он что-то услышал или заметил, последует выброс эмоций и...- Мы постараемся учесть и это. В ближайшие дни определим, с какого расстояния ты реагируешь на злость, сладострастие, страх. Однако если все пойдет в соответствии с нашими планами, на вас могут наткнуться только случайно. Сейчас мы знаем, что охранника, который каждую ночь патрулирует знакомую территорию, у которого нет оснований предполагать, что на его маршруте появились незваные гости, ты засечешь с двухсот ярдов. И нам надо отработать сигнал, который ты подашь Пятнице, чтобы он или застыл, дожидаясь, пока охранник пройдет, или убил его.- Понятно. А если охранник вооружен, где гарантия, что Пятница сможет его убить? Кроме того, остальные услышат шум.- Вы окажетесь в более выигрышном положении. Охранник не будет знать о вашем присутствии.- Я не убийца. И ты не ответил на мой вопрос.- Когда я нанимал тебя, ты умела заставить мужчин думать только о тебе. Если возникнет такая необходимость, я уверен, что ты сможешь сделать с охранником то же самое, пока Пятница не подойдет и не оглушит его, неожиданно Найтхаук улыбнулся. - Поверь мне, если охранник первым делом увидит тебя, он не начнет тут же искать подрывника-инопланетянина.- И сколько зарядов должен заложить Пятница?- , Сколько потребуется.- Скольких людей мы убьем этими зарядами?- Меньше, чем ты думаешь.- А если я откажусь? Найтхаук вздохнул.- Ты отказываешься?- По крайней мере думаю об этом.- Тогда я куплю тебе билет до Барриоса II, и мы расстанемся.- Без последствий для меня, без угроз Вдоводела? Найтхаук покачал головой.- Я нанимал тебя для другого. Но правила игры изменились, так же как игроки. Если ты хочешь уехать, я оплачу твои услуги и отвезу в космопорт.Мелисенд долго смотрела на него.- Ты говоришь правду.- Разумеется, я говорю правду. Какой мне смысл лгать женщине-балатаи.- Все знают тебя как киллера по прозвищу Вдоводел.