- Огосподи;-сказалаБренда,-мывлипли.Вернутьсякстолу
неудобно... похоже, нам придется ехать домой. - Но еще нет и двух.
-Дляменяэтопоздно.Послушайте,вамсовсемненадоехать.
Оставайтесь здесь и веселитесь.
- Разумеется, я поеду с тобой, - сказал Бивер.
Ночь была холодная, ясная. Бренда дрожала, и в такси он обнялее.Они
почти не разговаривали.
- Уже приехали?
Они посидели несколько секунд неподвижно. Потом Бренда высвободилась, и
Бивер открыл дверцу,
- К сожалению, я не могу пригласить тебя выпить. Донимаешь, я не у себя
и ничего здесь не найду.
- Что ты, что ты.
- Спокойной ночи, милый.Огромноеспасибо,чтопригляделзамной.
Боюсь, я тебе отравила весь вечер.
- Что ты, что ты, - сказал Бивер.
- Позвони мне с утра... Договорились? - Она поднесларукукгубами
повернулась к двери.
Еще с минуту Бивер раздумывал, стоит ли вернутьсякПолли,нопотом
решил, что не стоит. Он был близко от дома, да и уПолликэтомувремени
все, должно быть, уже угомонились, так что он поехалнаСассекс-гардензи
тут же лег спать.
Не успел он раздеться, как внизу раздался телефонный звонок. Звонил его
телефон. Он спустился по холоду на два пролета. Звонила Бренда.
- Милый, я уже собиралась повесить трубку. Подумала, что ты вернулсяк
Полли. Разве твой телефон не у постели?
- Нет, на первом этаже.
- Значит, я тебе зря позвонила?
- Ну не знаю. А в чем дело?
- Просто хотела пожелать тебе спокойной ночи.
- Ах да, понятно, конечно. Спокойной ночи.
- И ты позвонишь мне утром?
- Да.
- Рано-рано, до того, как наметишь планы?
- Да.
- Спокойной ночи, господь с тобой.
Бивер снова поднялся на два пролета и залез в постель.
- ...Удрать в самый разгар веселья...
- Стыдно сказать, насколько это было невинно. Он даже не зашел.
- Этого-то как раз никто и не узнает.
- Он просто рассвирепел, когда я позвонила,
- А что он о тебе думает?
- Ничего не может понять... совершенно ошарашен и притосковывает.
- Ты что, собираешься это продолжать?
- Сама не знаю. - Зазвонил телефон. - Вот, наверное, он.
Но это был не он. Бренда пришла к Марджори, и они завтракали в постели.
В это утро Марджори особенно вошла в роль старшей сестры.
- Правда же, Бренда, твой молодой человек - это такое убожество...
- Я сама все знаю. Он не бог Весть что, и он сноб,ипохоже,унего
рыбья кровь, но мне он приглянулся, и все тут... и потом, я не уверена,что
он уж совсем ужасный... он обожает свою гнусную мать.
.. он обожает свою гнусную мать... и потом он вечно без
денег. По-моему, ему очень не везло в жизни.Онмневсепросебявчера
рассказал. Он был раз помолвлен, но они не смогли пожениться из-за денег,а
с тех пор у него не было ничего приличного... Его еще многому надонаучить.
Этим отчасти он мне и нравится.
- О господи, я вижу, ты всерьез. Зазвонил телефон.
- Может, на этот раз он.
Но знакомый голос так громко заверещал в телефон,чтоБрендаслышала
весь разговор.
- Добрый день, лапочка, какие последние сплетни?
- А, Полли, поздравляю - прекрасный прием.
- Правда, старушка не подкачала? Слушай,чтотамутвоейсестрыс
Бивером?
- Что у них?
- Давно они путаются?
- Ты попала пальцем в небо, Полли.
- Да брось. Сразу видно, что у них далеко зашло. Нет, ты мне скажи, как
это ему удалось. Вот что интересно. Что-то в нем наверняка есть,простомы
не замечали.
- Полли тебя засекла. В данный момент она оповещает весь Лондон о своих
наблюдениях.
- Какая жалость, что и оповещать-то не о чем. Этот сопляк мнедажене
позвонил... Что ж, придется оставить его в покое. Если оннеопомнится,я
днем уезжаю в Хеттон. Вот, может, он.
Ноэтобылвсего-навсегоАллан,которыйзвонилизштаб-квартиры
консерваторов извиниться, что не смог накануне приехать к Полли.
- Я слышал, Бренда пустилась во все тяжкие, - сказал он.
- Господи, - сказала Бренда, - можно подумать, молодых людей таклегко
соблазнить.
- Я тебя почти не видела вчера у Полли, - сказала миссис Бивер. -Куда
ты исчез?
- Мы рано уехала. Бренда Ласт устала.
- Она прелестно выглядела. Я очень рада, что ты с ней подружился. Когда
ты с ней встречаешься?
- Я договорился, что позвоню.
- Ну, так чего же ты ждешь?
- Да что толку, мамчик?Развеямогусебепозволитьухаживатьза
женщиной вроде Бренды Ласт?Позвонишьей,онаскажет,чтовыделаете,
придется ее куда-нибудь вести, и так каждый день. У меня денег на это нет.
- Знаю, сын мой. Знаю, как тебе трудно. Знаю, как ты умеешьэкономить.
Я должна быть благодарна, что мой сын не является ко мне сдолгами.Ивсе
же, не стоит отказывать себе буквально во всем. Так ты в двадцатьпятьлет
превратишься в старого холостяка. Я еще в тот вечер, когда Брендапришлак
нам, заметила, что ты ей нравишься.
- Это точно, я ей очень даже нравлюсь.
- Надеюсь, она решит наконец относительно квартиры. Онисейчаспросто
нарасхват.Мнепридетсяприсмотретьещеодиндом,которыйможно
перегородить. Ты просто не поверишь, кто их снимает: масса людей, укоторых
собственные дома в Лондоне... Ну, мне пора на работу. Кстати,яуезжаюна
два дня. Проследи, чтоб Чэмберс как следует о тебе заботилась.