Сейчас у нас толькокурительнаяибиблиотека.
Гостиная огромная, и о ней не может быть и речи. Я думала, мне нужночто-то
вроде будуара более или менее для себя. Как вы думаете,естьтутотчего
оттолкнуться?
- Но, ангел мой, она вся в углах, - сказала Дейзи, - и потомещеэтот
камин, из чего он, кстати, сделан, из розового гранита? И вся эта лепнинаи
панели. Нет, тут все чудовищно. И вдобавок она такая мрачная.
- Я точно представляю, что нужно Бренде, - сказала миссис Бивер,давая
задний ход, - и, по-моему, это вполне осуществимо. Мненадоподумать.Как
сказала Вероника, форма,конечно,налагаетизвестныеограничения...но,
знаете, я думаю правильнее всего будет начисто ее игнорировать и найти такое
решение, которое вынеслобынасебевсюнагрузку,выменяпонимаете?
Предположим, мы обшиваем стены хромированнымипанелями,анаполкладем
ковер из натуральной овчины... Толькобоюсь,непревыситлиэтосумму,
которую вы рассчитывали потратить.
- Будь моя воля, я бтутвсевзорвалаковсемчертям,-сказала
Вероника.
Тони ушел, оставив их спорить на свободе.
- Неужели ты в самом деле хочешь, чтоб миссис Биверзаняласьутренней
комнатой?
- Нет, конечно, если ты против, милый.
- Ты представляешь себе, на что это будет похоже - белыехромированные
панели?
- Ну, это просто так, рабочий вариант. Тони расхаживалмеждуМорганой
ле Фэй и Гиневрой. Он всегда так делал, когда они одевались к обеду.
- Послушай, - сказал он, возвращаясь с жилетом, - ты не уедешь завтра с
ними, нет ведь?
- Придется.
Он вернулся в Моргану де Фэй за галстуком, пришел снимкБренде,и
подсел завязать его к туалетному столику.
- Да, кстати, -сказалаБренда,-чтотыдумаешьнасчетГримша?
По-моему, держать ее дальше - просто выкидывать деньги на ветер.
- Ты всегда говорила, что без нее тебе не обойтись.
- Да, но с тех пор, как я живу в квартире, все так упростилось.
- Живешь? Детка, ты говоришь так, словно навеки там поселилась.
- Ты не отодвинешься на минутку, милый? Мне ничего не видно.
- Бренда, сколько времени ты еще собираешься изучать экономику?
- Кто? Я? Не знаю.
- Но ты же должна иметь представление хотя бы в общих чертах.
- Понимаешь, просто невероятно, сколько всего надо еще выучить. Когда я
начала, я так от всех отставала.
- Бренда...
- А теперь быстренько иди за пиджаком. Все, наверное, уже внизу.
Вечером Полли и миссис Бивер играливтриктрак.БрендаиВероника,
расположившись на диване, шили и беседовалиорукоделье;временамимежду
женщинами завязывался общий разговор, но они то и дело перескакивали на свой
жаргон, непонятный Тони, -этобыловоровскоенаречье,гдеслогислов
переставлялись.
Тони читал под лампой невдалеке от тесного кружка.
Позже, когда все поднялись к себе наверх, гостьисобралисьвкомнате
Бренды поболтать передсном.СквозьдверьтуалетнойдоТонидоносился
приглушенный смех. Они кипятили воду вэлектрическомчайникеипринимали
всей компанией "Седоброль".
Немного погодя они, пересмеиваясь, разошлись, и Тони пошел к Бренде.
В комнате было темно, но, услышав его шаги иувидевквадратсветав
дверях, Бренда зажгла маленькую лампочку у изголовья.
- Что тебе, Тони?
Она лежала на возвышении, глубокоуйдяголовойвподушки,лицоее
блестело от ночного крема, обнаженная рука, протянутая к выключателю, таки
осталась лежать на стеганом покрывале.
- Что тебе, Тони? - сказала она. - Я уже засыпала.
- Очень устала?
- Угу...
- Не беспокоить тебя?
- Ужасно устала, и потом ятолькочтовыпилапрорвуэтойПоллиной
гадости.
- Понимаю... ну что ж, спокойной ночи.
- Спокойной ночи... ты не сердишься, нет? Очень устала.
Он подопрел к постели и поцеловал ее, она лежала неподвижно с закрытыми
глазами. Потом выключил свет и возвратился в туалетную.
- Леди Бренда, надеюсь, не заболела?
- Благодарю вас, ничего серьезного, легкое недомогание. Она, знаете ли,
таквыматываетсязанеделювЛондоне,чтоввоскресеньеейхочется
отдохнуть.
- Как великие научные свершения?
- По-моему, отлично. Ей пока не надоело.
- Замечательно. Скоро все мы будем обращаться к ледиБрендеснашими
экономическими затруднениями. Но вам с Джоном, наверное, тоскливо без нее?
- Еще бы.
- Что ж, передайте ей, пожалуйста, мой сердечный привет.
- Непременно передам. Благодарю вас.
Тони ушел с папертиипошелпривычнымпутемкоранжереям,выбрал
гардению для себя и четыре почти черных гвоздики для дам. Когда онподходил
к комнате, где они сидели, его встретилвзрывсмеха.Врастерянностион
остановился на пороге как вкопанный.
- Входи, милый, это мы не над тобой. Просто мы поспорили, какогоцвета
у тебя будет бутоньерка, и никто не угадал.
Прикалывая цветы, они всеещехихикали,несмеяласьтолькомиссис
Бивер, она сказала:
- Всякий раз, когда вы покупаете черенкиилисемена,обращайтесько
мне. Вы, может, не знаете, ноуменяпоэтойчастиотличноналаженное
дельце. Разные редкие цветы. Я выполняю всевозможныекомиссиидляСильвии
Ньюпорт и кое-кого еще.
- Поговорите с моим старшим садовником.
- Признаться, я уже поговорила, пока вы были в церкви. Он, кажется, все
понял.
Они уехали рано, чтобыпоспетьвЛондонкужину.