Он пошатнулся, упал на колени и принялся трясти головой.
- Для солидного парня и удар полагается солидный, - усмехнулся я.
Он вновь кинулся на меня с быстротой катапультируемого самолета, но я отскочил в сторону и опять выдал мерзавцу по шее. Видя, что это не
вразумило Френки, я подтянул его поближе, а затем дал как следует. Он зашатался и сел на тротуар. Его нос кровоточил, а лицо приобрело цвет
сырого мяса. Это был, вероятно, самый неприятный момент в его жизни. Я ухватил его за волосы и заставил принять вертикальное положение.
- Вставай и веди меня к Бредли, но только не пытайся больше боксировать. Тебе не добиться в этом большого успеха, старина.
Френки зигзагами шел впереди меня, держа платок у носа. Дойдя до обитой кожей двери, он постучал в нее и, открыв, вошел вовнутрь. Я
последовал за ним и очутился в огромной комнате, обставленной по последнему крику моды. Огромный хромированный сейф, множество полок с книгами,
небольшой бар и дубовый письменный стол модели "большой босс" с кожаными креслами вокруг. Мужчина лет пятидесяти с седыми волосами стоял у окна
и смотрел на улицу. Услышав шум за спиной, он медленно повернулся. Его лицо можно было бы назвать красивым, если бы его не портили серые
невыразительные глаза. Я сразу вспомнил, что уже пару раз видел Джека Бредли. Правда, это было два года назад, и он здорово постарел за это
время.
- Хэлло, Хармас, - сказал он.
Тут он заметил Френки, и лицо его приняло ледяное выражение.
- Как ты посмел явиться сюда, идиот! - прошипел он. - Ты пачкаешь мой ковер кровью!
Губы Френки шевельнулись. Он сказал лишь три слова, и одно из них было совершенно непристойным. Он говорил негромко, но его голос был
буквально переполнен злобой. Бредли подошел ближе и приказал:
- Убирайся отсюда!
Не говоря больше ни слова, Френки вышел. Я закурил сигарету, пододвинул ногой ближайшее кресло и сел. Бредли подошел ко мне.
- Прошу учесть, что я намного опаснее Френки, и будет лучше, если вы все время будете помнить об этом.
- Ах, Боже мой! Это заставляет меня дрожать от страха! Я что, должен забиться в угол и там плакать над своей несчастной судьбой?
- Я вас предупредил. - Бредли сел за свой внушительный стол. - Вы становитесь не в меру любопытны, друг мой. Я пригласил вас сюда, чтобы
прояснить ситуацию. Предупреждаю вас, что будет лучше, если об этом разговоре не узнает инспектор Корриган.
- Совершенно излишне распространяться насчет Корригана. Мы с ним рассорились. Итак, какая муха вас укусила?
- Вы все время суете нос в дела, которые вас совершенно не касаются, - спокойно сказал Бредли. - Надеюсь, вы прекратите эту возню? Даю вам
отличный совет - возвращайтесь на родину. Как раз завтра утром отлетает самолет в нужном направлении. Было бы совсем неплохо, если бы вы
воспользовались им.
Я отрицательно покачал головой.
- Дело в том, что в этой стране у меня есть работа, которую я обязан закончить. Огорчен, что не могу оказать вам такую услугу.
Тяжелое лицо Бредли слегка покраснело, и он забарабанил пальцами по столу, что выдавало крайнюю степень раздражения. Но это был
единственный жест, который выдал его нетерпение.
- Хорошо, хорошо, - он пожал плечами. - Если вы останетесь, то тем хуже для вас.
- Хорошо, хорошо, - он пожал плечами. - Если вы останетесь, то тем хуже для вас. Но помните - вас предупреждали.
- Можете быть уверенным, я этого не забуду. Но должен предупредить, я намного опаснее, чем Медж Кенит.
- Я не знаю, о ком вы говорите, - его широкое лицо застыло. - Никогда не слыхал о Медж Кенит. Можете убираться, но держитесь подальше от
моего клуба. Вход туда с сегодняшнего дня закрыт для вас. И помните мой совет: занимайтесь своими делами и не суйте нос в чужие.
- О, как мне страшно! - с этими словами я покинул сей негостеприимный дом.
Глава 13
Возвращаясь из министерства Труда и Реконструкции, куда я ходил по поводу своей очередной статьи, я встретил Корригана. Вид у него был
суровый, у рта залегли тяжелые складки.
- Ну, как дела, мой дикий котенок? - жизнерадостно сказал я, стараясь шагать с ним в ногу. - У вас вид, как у безденежного должника.
Он бросил в мою сторону неприязненный взгляд и продолжал свой путь.
- Никогда не встречал более настырного типа. - Корриган увеличил шаг, как бы желая избавиться от меня. - Вы настоящий стервятник. Едва
только что-то начинает не ладиться, можно быть уверенным - вы сразу окажетесь рядом.
- А что не ладится на этот раз? - спросил я с самым невинным видом. - Разве еще кто-нибудь разбил себе голову?
- Нет, на сей раз никто никому голову не разбивал, - Корриган не принял моей иронии. - Но если вы так жаждете услышать последние новости,
то знайте, этот проклятый Жюль Коль удрал. Он выскочил из окна своей спальни в тот момент, когда я хотел войти туда.
- Я считаю, что он поступил благоразумно. В особенности после того, что произошло с Медж Кенит. Беднягу могла постигнуть та же судьба.
- Я бы очень хотел, чтобы вы не лезли в эту историю, - холодно проговорил он. - Вы всегда сгущаете краски, выдавая все происходящее в
черном свете.
- Таким уж я уродился, - я пожал плечами. - Кстати, раскрыв эти убийства, вы сможете разобраться и с делом Якоби.
- Вы и про это знаете?
- Я просто проследил ваш путь к славе. В течение двух месяцев ваше имя не сходило с первых полос всех газет. Итак, вы нашли украденные
драгоценности?
Он отрицательно покачал головой.
- Надо еще некоторое время, чтобы накрыть преступников с поличным... И потом, что заставило вас заговорить об этом деле?
- Я еще раз проконсультировался с моим оракулом. Довольно странно, что часть похищенных сокровищ оказалась спрятанной на дне коробочки с
кремом в квартире Нетты. Почему вы не сказали, что это кольцо является частью похищенных Якоби драгоценностей?
- Нет нужды информировать вас о наших трудностях.
- Инспектор криво улыбнулся. - У вас, как я догадываюсь, достаточно способностей, чтобы самому выудить нужные сведения.
Нетерпеливым жестом он подозвал такси.
- А вам никогда не приходило в голову связать дело о краже драгоценностей с убийством Нетты и Медж Кенит?
Едва я сказал это, как такси, повинуясь жесту инспектора, затормозило возле нас.
- Это мои проблемы, - сухо ответил он, влезая в машину. - До скорого. Хоть в это и трудно поверить, но знайте, я всегда довожу до
логического конца дела, которые мне поручают.