А еще
мгновение спустя мы оба были залиты потоком хлынувшей из раны крови.
Обезумев от боли, Герман отпустил меня, и я, не теряя времени, ударил его в глаза растопыренной ладонью. Мой палец вошел во что-то мягкое,
и я почувствовал, как по руке потекла густая жидкость, смешанная с кровью.
Мой противник, как подкошенный, рухнул на землю, увлекая меня. Падая, он накрыл меня своим гигантским телом, и я с трудом смог выбраться
из-под него.
Глава 10
- Каждый раз, когда мы встречаемся с вами в этом доме, - сказал лейтенант Мэрфи, - здесь обязательно появляется труп.
- Но в любом случае вы не можете объявить меня убийцей! К тому же, находя трупы, я ставлю в известность полицию.
- Что верно, то верно. Но вы становитесь удивительно однообразны, - саркастически заметил лейтенант. - Вы никогда не знаете имени убийцы, а
зачастую, и жертвы. Могу поклясться, что и сейчас вы не знаете, кто убил Лизу Гордон.
Вообще должен заметить, что все окружение вашего покойного друга в высшей степени подозрительно. Разве не так?
- По-вашему, Джордж Калливуд был головорезом? спросил я, с трудом сдерживаясь, потому что, как бы там ни было, лейтенант Мэрфи все-таки был
полицейским офицером, а стало быть - представителем власти.
- Нет, я не думаю, что Джордж Калливуд был, как вы говорите, головорезом, однако, у меня есть основания подозревать его в контрабанде
наркотиков.
Я вытаращил на лейтенанта глаза, не зная, что и ответить, хотя в глубине души я тоже допускал такую возможность.
- А на чем основываются ваши подозрения? - язвительно усмехнулся я, стараясь вытянуть из Мэрфи как можно больше информации.
Сделав вид, что не замечает моего тона, лейтенант серьезно произнес:
- После смерти вашего друга, в тот момент, когда его жена была в Нью-Йорке, мы, как и полагается в подобных случаях, произвели здесь обыск.
Результаты были самые неожиданные. Кроме нескольких килограммов героина, мы нашли и другие наркотики.
- Но зачем ему понадобилось заниматься этим сомнительным промыслом, если он и так был чертовски богат?
- Богат? Сомневаюсь. Вот его жена действительно состоятельная женщина.
- Но может быть, Джордж предназначал наркотики для личных нужд? Мэрфи задумался.
- Если бы это было так, мы смогли бы смотреть на слабость вашего друга, как бы это получше выразиться, ну.., сквозь пальцы, что ли. В
конечном итоге, Калливуды - миллионеры, а закон, сталкиваясь с миллионами, становится удивительно покладистым. Герой войны, деловой человек
предается невинным забавам один или в компании с друзьями.., это не было бы так уж страшно. Но данные нашей картотеки свидетельствуют об
обратном. То есть у нас имеются сведения о том, что Калливуд торговал наркотиками, причем в самом широком масштабе.
Слова Мэрфи буквально ошеломили меня. Я чувствовал себя так, словно меня предали. Джордж! Наркотики! Но зачем же он тогда обратился ко мне?
Может быть, чтобы я помог ему в этом гнусном промысле? Нет, я не мог и это поверить.
- Знаете, лейтенант, во время войны он был ранен в одно.., очень деликатное место... - Вы понимаете, о чем я говорю?
- Да... - пробормотал Мэрфи, поворачиваясь к своим помощникам, которые хлопотали возле трупа. - Ну как, ребята, нашли что-нибудь?
- Стреляли с близкого расстояния, - отозвался один из детективов.
.. - пробормотал Мэрфи, поворачиваясь к своим помощникам, которые хлопотали возле трупа. - Ну как, ребята, нашли что-нибудь?
- Стреляли с близкого расстояния, - отозвался один из детективов. - Но даже если бы попали не в голову, а в ногу, смерть все равно бы
наступила.
Я пересилил себя и взглянул на труп. Он был совершенно черным. Положение его было таким же, как и у тела Джорджа. Руки раскинуты и сжаты в
кулаки, зубы стиснуты, глаза остекленели.
Я нарочно не сказал лейтенанту о смерти Шутника Вилли, который неожиданно оказался женщиной. Пусть сами ищут, им за это, в конце концов,
деньги платят.
- Ну, а как вы очутились в этом доме, Бакстер?
- Зашел к знакомой, а что? - нахально спросил я. - В самом деле? Но, насколько мне известно, покойница не могла похвастаться хорошей
репутацией и славилась скандальными связями с женщинами. К тому же она употребляла наркотики. Самое печальное в этой истории, что в юности Лиза
Гордон хотела стать актрисой и сделать карьеру, но увы... Повторяю вам, она была грязной лесбиянкой.
Я посмотрел на труп Лизы и представил себе, как она ужинала с режиссерами, пытаясь ускорить свою карьеру, как пыталась сниматься в кино
совсем молоденькой и наивной. И вот она погибла, как Джордж, как Мелиса Нельсон, как Шутник Вилли... От экзотического яда индейцев кураре. Я
неожиданно почувствовал себя одиноким и никому не нужным под насмешливым и недоверчивым взглядом Мэрфи. Я не был красавцем, чтобы примерить к
себе карьеру киноактера, у меня не было таланта, чтобы начать писать сценарии для кино. Я - просто нуль. От этой мысли я вдруг разозлился.
- Хорошо, - сказал я, - мне пора домой.
- Вы живете у прекрасной вдовы Калливуд? Я промолчал. Мне было не по себе. Все еще сказывались последствия драки, а организм, видимо, не
совсем оправился после отравления кураре. Болели колени, но больше всего меня злило, что я не видел никакого просвета в этой серии бессмысленных
убийств.
Мэрфи сказал, что вскоре появится на вилле Калливудов, и разрешил мне уйти. Добравшись до виллы, я понял, что за мной следят.
***
Клер открыла мне сразу, как только услышала свое имя. Она заметила, что я совсем измотан, и сразу уложила меня в постель, Я спросил, как
чувствует себя Грация.
- Спит. Я дала ей успокоительное.
На ее вопрос, где я был все это время, пришлось ответить общими фразами. Мне не хотелось еще раз переживать последние часы.
- Мара и кухарка здесь?
- Да. Хотите поесть?
- Нет, - ответил я, поднимаясь с постели. - Мне нужно позвонить.
Взяв телефонный справочник, я увидел, что он все еще открыт на букве "К", и фамилия Кастелло подчеркнута красным карандашом. Это я
подчеркнул ее, разыскивая номер. Теперь мне нужен был телефон гаража на улице Всех Святых.
- Я хочу поговорить с Сэмом Барроу, - устало сказал я, когда меня соединили.
- А кто вы такой?
Я с досадой швырнул трубку на рычаг.
- А я здесь! - неожиданно раздался за моей спиной знакомый голос.
Обернувшись, я увидел черную физиономию Сэма. Он стоял, прислонившись к косяку и ухмылялся во весь рот, заложив руки в карманы.
- Ты, должно быть, соскучился? - весело спросил он и крикнул в коридор:
- Мальчики, идите сюда! Посмотрите, какой сюрприз! Герман, поздоровайся со своим лучшим другом.