Ты ведь так хотел видеть этого шалунишку
Бакстера!
За спиной Сэма показалась гигантская фигура Германа Гранта. Из-за плеча выглядывал Красавчик Китаеза.
На Германа было страшно смотреть. Под здоровым глазом расплылось черное пятно, а пустая глазница скрывалась под окровавленной тряпкой.
Разорванная щека тоже была перевязана, причем повязка казалась огромной, чуть ли не с его голову. Вся троица держала в руках пистолеты, и
здоровый глаз Германа полыхал сатанинской ненавистью.
Я сделал знак Клер, чтобы она уходила, но Сэм возразил:
- Пусть останется.
Клер замерла, испуганно глядя на негра.
- Дорогой друг, - обратился ко мне Сэм, - ты не слишком удачно пошутил с Германом, и доктор сказал, что в ближайшие три недели он не сможет
разговаривать. Но все, что он о тебе думает, я знаю, и буду тебе переводить. Так ведь, Герман?
Мне показалось, что единственный глаз этого бандюги сейчас выскочит от злости. Пистолет он сжимал с такой силой, что побелели суставы. В
ответ на вопрос Сэма он промычал нечто невразумительное.
- Понял, понял, - улыбнулся негр. - Тебе хочется его прикончить?
Герман сделал утвердительный жест своей страшной головой.
- Успеешь, - заверил его Сэм. - Пусть он только разъяснит нам кое-что, а потом ты сможешь отвести душу. А мы тем временем развлечемся с
этой милой девушкой, так ведь, Красавчик?
- Мы что, пустим ее в расход? - спросил молчавший до сих пор Китаеза.
Я ободряюще улыбнулся Клер.
- Они ничего вам не сделают. Вы не имеете к этой истории никакого отношения.
- Решать буду я! - рявкнул Сэм. - И потом, - он осмотрел с головы до ног дрожащую от страха Клер, - после того, что мы с ней сделаем, вряд
ли она захочет жить дальше. Так что уж лучше мы совершим акт милосердия и прикончим ее сами. Красавчик большой специалист по этой части. Но тебе
я обещаю: ты умрешь раньше и не будешь мучиться, что не смог помочь этой курочке.
- Послушай, Сэм, - неожиданно горячо для самого себя начал я. - Почему ты решил убить меня? Ведь у тебя уже была такая возможность там, в
шахте. Ты, что забыл, как спас мне жизнь, вытащив из воды?
- Прекрасно помню, но теперь вижу, что поступил глупо, хотя Джордж и говорил, будто тебе можно доверять.
- Вот видишь? А по какому поводу он это говорил?
- По поводу того, что ты тоже наркоман, - отвратительно улыбнулся негр.
- Ну.., это было давно, - опустил я глаза. - Я вовремя спохватился и понял, что к чему.
Я действительно одно время пристрастился к наркотикам и даже немного приторговывал ими, но все это лишь для того, чтобы забыть ужасы Кореи.
Сейчас я ненавидел эту часть своей жизни, ненавидел подонков, которые знали о ней, ненавидел Джорджа, который хотел впутать меня в грязные
делишки.
- Герман, можешь кончать с ним, - бросил Сэм через плечо.
Я похолодел. Глаз Германа пылал ненавистью и желанием убить.
Герман приблизился кошачьим шагом и влепил мне затрещину такой силы, какой я не получал и, надеюсь, не получу больше никогда. Я отлетел в
угол, и когда слегка очухался, увидел нависающего над собой Германа. Его пистолет был направлен в мой правый глаз. Не моргая, я смотрел в
смертоносное отверстие.
Я отлетел в
угол, и когда слегка очухался, увидел нависающего над собой Германа. Его пистолет был направлен в мой правый глаз. Не моргая, я смотрел в
смертоносное отверстие. Раздался выстрел, и Герман, выронив пистолет, повалился на пол. Красавчик Китаеза бросил ся к окну, но в ту же секунду
пуля настигла и его.
В дверях стояла Грация, сжимая в руках дымящийся пистолет. Взгляд ее блуждал, сама она производила впечатление ненормальной.
Сэм мгновенно схватил Клер, прижимая к себе, загородился как щитом, и начал пятиться к выходу. В два прыжка я настиг его, но он швырнул
Клер мне в объятия и исчез в коридоре.
Пока я старался сохранить равновесие, Грация Калливуд спокойно повернулась и исчезла в дверях, ведущих в сад.
***
Чтобы окончательно прийти в себя, мне потребовалось время. Я бережно уложил Клер на диван и осведомился, как она себя чувствует. В ответ
бедняжка только улыбнулась и закрыла глаза.
Увидев, что с ней все в порядке, я подошел к трупам Германа Гранта и Красавчика Китаезы. Их кровь заливала светлый ковер. В этот момент мне
показалось, что я сплю и вижу кошмар. Не могла такая трепетная женщина, как Грация, спокойно убить двух здоровенных бугаев. Однако в комнате все
еще стоял сильный запах пороха. Я подобрал свой пистолет и подумал, что мне придется снова оправдываться перед Мэрфи. Я никого не убивал, но был
свидетелем еще двух убийств.
Тяжело вздохнув, я медленно побрел к спальни Грации и, раскрыв дверь, увидел, что она спокойно спит в своей кровати. Я бесшумно приблизился
и наклонился над ней. Лицо женщины было серым и неподвижным.
- Той дозой, что я ей дала, можно было бы усыпить и слона, - раздался за моей спиной голос Клер, - Вы ее теперь и пушкой не разбудите. Как
она умудрялась встать да еще застрелить двух типов, для меня полнейшая загадка. Кстати, что это были за люди, и чего они от вас хотели?
- Вы что, из отдела по расследованию убийств?! - резко спросил я.
Но Клер не обратила, внимания на мой вызывающий тон.
- Если моя пациентка спала, то кто же перестрелял парочку этих симпатичных парней? Я не верю в парапсихологию и всякие оккультные штучки
мне не по душе.
- Клер, что вы такое говорите! На вас просто все это очень сильно подействовало. Вам надо отдохнуть, а то вы не можете реально оценить
обстановку. Хотите, я вас полечу, дам что-нибудь успокоительное? Немного помолчав, я добавил:
- Простите меня за резкость, Клер. Вы правы, здесь что-то не так. Совсем недавно я видел одного человека с отрезанными по локоть руками.
Когда я подошел, с обрубков еще капала кровь.
Клер вздрогнула, но я уже не мог остановиться.
- Потом я слышал, как две женщины разговаривали о каком-то трупе, и теперь мне хотелось бы узнать, где он? Обе эти женщины погибли у меня
на глазах, но умереть-то должен был я! Но почему? Кому я мешаю? И вот теперь это. Женщина, которой вы ввели успокаивающее лекарство, выходит из
спальни подобно лунатичке и навек успокаивает двух молодцов самой сомнительной репутации, а после этого отправляется досыпать как ни в чем не
бывало. Разве это не странно, Клер? А самое странное я чуть не забыл: Грация на моих глазах утонула, а спустя некоторое время я нашел ее в своей
постели.
- Вы, конечно, не растерялись и утешили утопленницу?
- Ну, знаете, Клер, как это бывает.