- Тогда к твоему предложению нельзя относиться серьезно.
- Нет. Это очень серьезно. Я должен знать, что это будет за задание. Фактор риска меня не волнует, но это не может быть самоубийством и не должно противоречить человеческой морали.
- Ты что, стал моралистом, Ромул?
- Пустыня может сделать это с человеком. На случаи, если твоему начальству вдруг не придет это в голову, я хочу напомнить, что оперативник, официально порвавший со своим агентством, но тайно работающий на него, имеет большую ценность.
Рябой задумался еще больше.
- Ты так решительно настроен выяснить, что случилось с твоим тестем?
- И защитить свою семью от других возможных нападений. Я говорил тебе, это личное дело! Рябой пожал плечами.
- Мое начальство должно прослушать запись нашей беседы.
- Конечно.
- Мы свяжемся с тобой. - Рябой прошел через эстраду, его шаги эхом отдавались под крышей.
- Я остановился в квартире тестя. Я мог бы дать вам адрес и ее телефон, но, как я понимаю, они вам уже известны.
Мужчина обернулся, внимательно посмотрел на Сола и кивнул в ответ.
2
Из книжного магазина через улицу от парка Эрика наблюдала, как отъезжает синий фургон. Она следила за ним, пока он не исчез из виду, а потом снова повернулась к парку. Из-за дождя эстраду практически невозможно было увидеть. Они с Солом решили, что у человека, который выйдет с ним на связь, должна быть команда прикрытия, следовательно, Эрике надо прибыть на место встречи раньше и прикрыть Сола.
Она вышла из магазина, накинула на голову капюшон нейлоновой куртки и шагнула под дождь. Сол ждал ее у эстрады.
- Ты думаешь, они согласятся?
- Если решат, что здесь для них что-то есть. Я пообещал услугу за услугу.
- Мне очень жаль, - с отчаянием в голосе сказала она. - Я знаю, как отвратительно ты себя чувствуешь из-за того, что снова должен работать с ними.
- А что мне остается? Сидеть сложа руки и ничего не делать, чтобы найти твоего отца и защитить нас? Это еще хуже. Важно только одно - надо сделать все необходимое, чтобы оградить от опасности нашу семью.
- Чем больше я тебя узнаю, тем больше люблю.
- Подходи поближе, когда говоришь об этом. - Он снял с нее капюшон, обхватил руками голову и поцеловал стекающие по ее щекам капли дождя.
Но Эрика чувствовала исходящее от него нервное напряжение.
- А если они не дадут своего согласия?
- В любом случае я буду действовать.
- Нет, - сказала Эрика, - мы. - Она обняла его. - И спаси Бог того, кто встанет на нашем пути.
3
"Я остановился в квартире тестя. Я мог бы дать вам адрес и телефон, но, как я понимаю, они вам уже известны".
Рябой выдохнул сигаретный дым, потянулся с кожаного кресла к столу для совещаний и выключил магнитофон. Потом он повернулся к шефу австрийского отделения ЦРУ:
- Хотите прослушать еще раз?
Гудели лампы дневного освещения. Трое других присутствовавших в обшитой дубовыми панелями комнате мужчин никак не отреагировали на вопрос; их шеф барабанил пальцами по столу.
Его звали Галлахер. Невысокий жилистый мужчина в синем костюме в елочку прекратил отбивать дробь и ударил о край стола.
- Нет, трех раз достаточно. Я понял, о чем он говорил. Но вы были там. Я нет. Вы видели его глаза. Он говорил правду?
- Судя по его реакции? - рябой затушил сигарету. - Да.
- При поставленных им условиях он сделает все, что мы от него потребуем?
- Да.
- Так. С его талантом, - сказал Галлахер, - если он присоединится к нам и никто не будет об этом знать, он может принести нам большую пользу. Мастер своего дела. Наемный убийца мирового класса. И он отдает себя на нашу милость.
- Но лишь на одно задание, - сказал рябой. Галлахер помассажировал виски мозолистыми пальцами - результат занятий каратэ.
- Хорошо, если он решил заняться вендеттой, пусть занимается. Хотя кое-что мне тут не нравится.
Мужчины в комнате приготовились услышать, что именно.
- У личной вендетты могут быть профессиональные последствия. В конце концов, нам неизвестно, кто ответственен за нападение на Ромула и его семью и за исчезновение его тестя. Мы должны быть уверены в его независимости, в том, что он не связан с другими службами.
- Не понимаю, - сказал рябой.
- Поймете. Ромул, наверно, ждет не дождется вестей от вас. Пора получить добро от Лэнгли.
4
Дождь перестал. Свет уличных фонарей отражался в лужах и мокрой траве. Обследовав парк, Сол прошел по аллее вдоль Дуная и снова приблизился к эстраде.
На перилах его вновь ждал рябой.
- Ромул, - улыбнулся он и, приглашая подойти, протянул обе руки вперед. Сегодня твой день. Мне поручено от имени моего начальства принять твое предложение.
Сол выдохнул и взял себя в руки.
- Хорошо. Когда я решу свои проблемы, я буду ждать, когда вы выйдете на связь. Агентство получит свою половину от сделки.
- О, поверь мне, с тобой обязательно свяжутся. Сол повернулся, намереваясь уйти.
- Есть только одна проблема, Ромул.
- Проблема? - Сол напряженно оглянулся.
- Ну, не то чтобы проблема. Назовем это условием.
- О чем ты?
- Ты не должен получать какую-либо поддержку от своих израильских друзей.
- Что?
- Мое начальство смотрит на это следующим образом: ты представляешь собой ценность только в том случае, если согласен работать самостоятельно.
- Согласен что?.. Черт возьми, говори яснее!
- Все, что от тебя потребуется, - работать на личном уровне. Если ты принимаешь помощь израильской разведки, это выглядит так, будто ты связан с ними, работаешь на них.
- Ради Бога! Мой тесть работал на них! Естественно, я взаимодействую с ними! Они хотят выяснить, что произошло, не меньше моего!
- Что ж, я могу повторить. Ты не можешь принимать помощь от израильской разведки. Или от какой-либо еще, если уж на то пошло. Ты должен работать совершенно самостоятельно. В противном случае выполнение миссии, возложенной на тебя, будет поставлено под вопрос, ты будешь скомпрометирован, враг будет обвинять Израиль, Израиль - нас, и мы окажемся в таком же дерьме, как если бы ты до сих пор работал на нас. Ты сказал - это личное дело. Продолжай в том же духе. Никакой внешней помощи. Если ты не согласен с этим условием, мы будем вынуждены наказать тебя за нарушение нашего первоначального соглашения.
- Подонки. Если бы я знал...
- Ромулус, у тебя просто нет другого выхода. Иначе - ты мертв.
- И как я теперь должен...
- Используй таланты, которыми ты так знаменит. Я уверен, израильская разведка уже дала тебе кое-какую информацию и у тебя есть концы. Попробуй этим воспользоваться. Профессиональное сообщество не удивит то, что Моссад связался с тобой по поводу исчезновения отца твоей жены, ведь он - их бывший агент. Но в дальнейшем отказывай им. Теперь ты один.
- И кто этому поверит?
- Не понимаю, о чем ты?
- Этот парк. Эта эстрада. Мы встречаемся здесь второй раз за один день. Практически не скрываясь. Вполне возможно, люди из других служб сейчас наблюдают за нами.
- Я предполагал это. И я надеюсь на это. ( Разозлившись, Сол поднял руки вверх...
- Превосходно, Ромул. Пора дать представление. ( Сол в удивлении опустил кулаки.
- Предполагается, что ты пытался напасть на меня, - сказал рябой. - А мой прикрывающий как бы попытается тебя пристрелить. Это демонстрирует твою независимость и доказывает другим службам, что ты все еще в разводе с нами. Итак, дай мне сделать это с наименьшим ущербом для тебя.
Рябой встал с перил и ударил Сола - сильно - кулаком в живот.
Не подготовленный к удару, Сол согнулся и стал ловить ртом воздух.
Рябой размахнулся, чтобы ударить Сола по лицу.
Инстинкт пересилил удивление и боль.