Большой Долгоносик рассмеялся:
- Везде. Тут тысячи пильщиков. Жители нашего города работают отзари до зари.
- Что же они делают?
- Дырки.
- Зачем?
- Как - зачем? - в свою очередь удивился Большой Долгоносик. - От дырок сохнет дерево, а на этом свете нет ничего вкуснее сухого дерева. Вот съедим этот лес, пойдем в другой. Съедим его - переселимся дальше. Так и проходит наша жизнь в упорном труде.
- Неужели это все сделали вы, жуки?-спросилКолька,оглядываясь вокруг.
- Мы! - с гордостью ответил Большой Долгоносик.
На деревьях-домах Короедска почти не былолиствы,ноитередкие листья, которые остались, висели неподвижно, как неживые. И вдруг Колька заметил, что на одном чахлом тополе листья шевелятся.Вотодинлистик дрогнул, приподнялся и свернулся в трубочку, потом дрогнул другой и тоже свернулся. На некоторых ветках уже все листья былисвернутыивисели, как сосульки.
- Здорово он свертывает листья! - кивнул Колька на дерево.
- Кто?
- Вон тот тополь.
- Тополь? - возмутился Большой Долгоносик. - Тополь ничего неумеет. Это работают наши жуки-трубковерты.
- А для чего они это делают?
- Строят дома для своих детей. Сделают такую трубочку и большеникаких забот: и крыша над головой у жучонка, и еды полно - ешь чтохочешь: хоть пол, хоть стены, хоть потолок. Хитрые эти трубковерты. Только скоро придет конец их хитростям. Видишь, как мало листьев везде осталось?
Они подошли к старой корявой осине.
- А тут кто живет? - спросилКолька,вцепившисьрукамивбольшой гриб-трутовик и стараясь оторвать его от осины.
- Что ты делаешь?! Что ты делаешь?! Остановись!-закричалБольшой Долгоносик.
- А что особенного, ведь это же поганка.
- Какая поганка?! Полезнейший гриб!
Колька разжал пальцы.
- Нахал! - проворчал опомнившийся от страхаТрутовик.-"Поганка"! Хотя бы постыдился своего невежества!
- Ладно, не ворчи, старик, - проговорил Большой Долгоносик. - Мальчик обознался.
- "Обознался, обознался"... Невежа твой мальчик, вот кто.
- Ну, завелся, теперь его не остановишь, - шепнул БольшойДолгоносик Кольке. - Старики любят поворчать. Но ты на него не обижайся. Этотстарикан добрый и приносит нам большую пользу, не то что всякиетамбелые грибы или опята да маслята.
- А я всегда думал, что белые и маслята - полезныегрибы,-сказал Колька.
- Полезные? Ты их не знаешь! Они с деревьями дружбу водят.
- Дружбу? С деревьями?
- Во-во, с деревьями. У грибов полно корешков, авкорешкахвсякая еда. Встретится грибной корешок под землей с корнем дерева идавайего своими запасами кормить. Мне про это один знакомый жук-корнегрыз рассказывал. А он все своими глазами видел.
- Вот здорово! - воскликнул Колька. - Значит, белый гриб кормит елку?
- Кормит, - сокрушенно покачал головой Большой Долгоносик, - иелку, и березу, и сосну, и липу. Очень вредный гриб. Вот Трутовик - другое дело: он сам из деревьев соки вытягивает да еще, глядишь, приведет засобой гниль. А дерево с гнильцой каждому по зубам, даже самомумаленькому жуку. Вот он какой полезный гриб Трутовик! А ты говоришь - поганка...
САМЫЙ УЧЕНЫЙ ЖУК
Пройдя еще немного. Большой Долгоносик остановился ибеспокойнозавертел головой: Главного Короеда почему-то не было на его обычномместе - большой сухой елке, где он, по своему высокому положению, жил один.
- А где же Главный Короед? - растерянно проговорилБольшойДолгоносик. - Куда же он мог подеваться?
- Ну, я вижу, тут дело долгое, я пошел, - сказал Колька и повернулся, чтобы уйти.
- Коля! - закричал Долгоносик. - Листочки! Веточки! Роща!
Вокруг Кольки и жука стали собираться обитатели Короедска.
- Что? Что случилось? Какие листочки? Какие веточки?
- Молодые! - отвечал Большой Долгоносик. - Целая роща!Колясказал.
Это совсем недалеко - прямо, направо, налево. Простомужукунезапомнить. А Главного Короеда нет. А Коля спешит.
Первым понял обстановку юркийжучоксеровато-зеленоватогоцветаОльховый Листоед.
- Колю надо задержать, - шепнул он Долгоносику, - а ГлавногоКороеда надо найти.
- Задержать? Как?
- Показать ему что-нибудь очень интересное.
- Что же? Что?
- Сейчас я узнаю, - сказал Ольховый Листоед и повернулся кмальчику. - Коля, что ты любишь?
- Ну, футбол... А еще интересные сказки.
- Футбол... Сказки... - повторили все вокруг.
- Сказки! - воскликнул Ольховый Листоед. - А ты знаешь сказкиТипографа?
- Какого типографа?
- О, Типограф - наша гордость! Самый ученый жук в лесу. Он накаждом дереве что-нибудь пишет. Да еще как пишет! - Ольховый Листоед наклонился к Большому Долгоносику и шепнул: - Веди его скорее к Типографу, а япобегу искать Главного Короеда.
- Пойдем, Коля, к Типографу, - сказал Долгоносик. - Как он пишет! Ах, как он пишет!
Большой Долгоносик быстро побежал между деревьями, потомостановился возле одной елки, постучал лапкой по стволу. Из круглого окошечка наверху выглянул маленький хмурый жучок.
- Кто там? - ворчливо спросил он.
- Это я и Коля, - ответил Большой Долгоносик. - Мы пришли, чтобыпочитать твои сказки.
- Знаю я эти сказки, - опасливо поглядывая на Кольку, сказал Типограф и, спрятавшись, добавил: - Я занят!
Но Большой Долгоносик постучался снова.
- Ольховый Листоед велел. "Веди, говорит, скорее кТипографу".Яи привел.
- Ольховый Листоед? - переспросил жучок.
- Честное короедское. Ольховый Листоед.
Немного помолчав, Типограф ответил:
- Ну, тогда ладно. Сейчас выйду.
Окошко закрылось, и вскоре хмурый жучок стоял внизу передКолькойи Большим Долгоносиком. На нем был новый яркий галстук, завязанныйпышным бантом.
- Очень рад вас видеть, - сказал Типограф и важно кивнул. - Прошу.
Кора на деревьях, окружавших жилище Типографа, посохла иотвалилась, а их голые стволы были источены узорами. Все узоры были похожиодинна другой: длинная линия посередине и отходящие от нее в обе сторонылинии покороче с кружочком на конце.
- Это для маленьких - сказка про личинку ЕловогоУсача,-объяснил Типограф, показывая на один из узоров.
- Очень хорошая сказка, - заметил Большой Долгоносик. - Бывало, в личинках, как услышу ее, сразу засыпаю.
- Тут вот для более взрослых - про войну муравьев и гусениц,-продолжал Типограф.
- А эта сказка как называется? - спросил Колька, проводяпальцемпо хитрой извилистой дорожке, проложенной пониже.
- Это не сказка. Это правда, - ответил Типограф. - Аназываетсяэта правда "Слава, слава древоточцам! Как они съели дом".
- Жуки-древоточцы, значит, - пояснил Большой Долгоносик.
- Дом? - удивился Калька. - Целый дом? Как же они его съели?
- Очень просто, - сказал Типограф. - В труху источили. Весь - от пола до потолка.
- Неужели маленькие жуки могут съесть дом?
- Ха! Чего там - дом! Один раз, говорят, жуки целую деревнюсъелии еще мост через реку в придачу. Я про это тоже написал. Толькосдругой стороны елки.
- У нас в поселке есть доска для газет, так на нее газеты тоже с двух сторон наклеивают, - сказал Колька. - Кто хочет, с одной стороны читает, кто хочет - с другой. Совсем как у вас.
Типограф с презрением передернул усами.
- У нас не читают, тут живут одни невежи. Все сплошь неграмотные. Мне приходится самому и писать и читать. А ты... то естьвы...умеетечитать?
- Умею, - ответил Колька.
- Тогда я вам покажу кое-что поинтереснее. Я там написал так уж написал! Про самого Главного Короеда. Пошли, тут недалеко. А тебе,дорогой, - повернулся он к Большому Долгоносику, - не стоит с нами ходить, ты все равно ничего не поймешь.
- Ладно, - согласился Большой Долгоносик. - Я тут подожду.