Типограф поправил бант и пополз вперед, приговаривая:
- Вы не пожалеете времени и сип, потраченныхнаэтуэкскурсию.Вы увидите самое лучшее мое произведение. Смотреть на него надо сверху. Вот хотя бы с этой елки. Ползите, то есть лезьте за мной.
Типограф стал взбираться вверх. Калька за ним.
- Вон оно! - с гордостью произнес жук, показываякуда-товсторону поселка. - Видите?
Колька изо всех сил вглядывался в ближайшие сухиестволыинаконец честно признался:
- Нет, не вижу.
- Да вон, на осине. На зеленой осине такое белое. Видите?
Тут Колька разглядел, что показывал ему Типограф, и рассмеялся:
- Про какого же там Главного Короеда? Там написано: "ЗдесьбылКоля Кочерыжки"". Я, значит. И надпись я вырезал.
Типограф смутился, завертелся и чуть не свалился вниз.
- Умоляю, говорите потише! Я не знал, чтоэтоваше.Ядумал,это ничье. Я уже всем сказал, что это я написал там про Главного Короеда.
- Но ведь все равно все придут и увидят, что это не про Короеда.
- Нет, нет! - замахал лапками Типограф. - Они ничего неувидят,они же не умеют читать. По правде говоря, я тоже не умею, но яневиноват, что все думают, будто я ученый. Сам Главный Короед всегда советуетсясо мной. А что будет со мной теперь?
Типограф заплакал. По его банту покатились слезы.
Коле стало жалко жука.
- Ладно, пусть эта надпись будет твоя, - сказал он. - А я, если захочу, еще что-нибудь вырежу.
- Пусть моя? - закричал Типограф. - Ты... То есть вы, дарите ее мне?
- Дарю.
- Насовсем?
- Насовсем.
- И никому не скажете, что ее выгрызли вы?
- Никому.
- Вот спасибо! Вот спасибо!
В это время показался Большой Долгоносик. Он бежал, радостноподпрыгивая: наконец-то нашелся Главный Короед. Оказывается, он перебралсяиз Короедска, из своей ели, в загородную сосну, чтобы городской шум немешал ему думать.
Когда Калька с Большим Долгоносиком скрылись за деревьями, к Типографу вернулась его обычная уверенность и надменность.
- Этот Коля умеет читать, - небрежно сказал он окружившим егожукам. - Глядишь, поучится и, может быть, даже писать научится.
КОЛЬКА СТАНОВИТСЯ КОРОЕДОМ
- Стой, Коля! - с почтительной дрожьювголосепроговорилБольшой Долгоносик, подведя Кольку к толстой блестящей сосне с единственнойзеленой веткой на сухой вершине. Этим она отличалась от всех остальных сосен, на которых не было ни одной зеленой иголки.
Сосна Главного Короеда была вся в круглых отверстиях и напоминала небоскреб с тысячью окошек.
Колька заглянул в одно окошко и увидел в углу круглой норки,устланной мелкой древесной пылью, большого черного жука, который спал, покрывшись своими длинными усами.
- Он спит, - сказал Колька.
- Что ты! - возмутился Большой Долгоносик. - Он никогда неспит.Он думает.
Долгоносик тоже заглянул в окошко и со вздохом продолжал:
- Он очень много думает, потому что нам, жукам, с каждым годом становится жить все труднее и труднее. Птицы нас клюют, муравьи на наснападают, в землю зароешься - землеройки выкапывают, а уж о людях и говорить не приходится. Вот он и думает, почему это все заступаютсязадеревья, хотя давно известно, что деревья на то и существуют, чтобыихелимы, жуки.
Большой Долгоносик осторожно тронул лапкой Главного Короеда за плечо. Тот медленно повернулся к гостям.
- Человек! - вскрикнул он, увидев Кольку, и, поджав лапки,какдохлый, упал на спину.
- Это хороший человек, - сказал Долгоносик. - ЭтоКоля!
Главный Короед приоткрыл один глаз и недоверчиво посмотрел на Кольку.
- Не может быть, - сказал он. - Я живу на свете уже пятыйгодини разу не слышал про хорошего человека. Всеониодинаковые,всепротив нас.
- А этот за нас. У него с деревьями дружба врозь.
Главный Короед открыл другой глаз и поглядел на Кольку.
- Дружба врозь, говоришь?
- Врозь, - подтвердил Калька.
- Что же он делает? - опять повернулся Главный Короед к Большому Долгоносику. - Грызет, пилит, объедает листья или подтачивает стволы?
- Он режет, обдирает и ломает. Всего заполчасаонсрезалберезу, ободрал кору с осины и сломал черемуху.
- О! - воскликнул Главный Короед и поднялся на нога. - Тогда пусть он живет в нашем городе.
- А еще, - продолжал Большой Долгоносик, - он принес нам чудесную новость.
- Какую же новость?
- Великолепную новость! Есть еда, свежая еда, и ее никто не сторожит.
- Еда? - оживился Главный Короед.
- Да, да! - громким радостным эхом отозвалсяБольшойДолгоносик.Еда! Много еды!
- Тогда говори скорее, мальчик! - воскликнул Главный Короед.
- РассказывайпроПионерскуюрощу,-сказалДолгоносик,кивнув Кольке. - Ну, рассказывай.
- А чего про нее рассказывать: торчат прутья с листьями,дажепалки хорошей в этой роще не вырежешь.
Главный Короед, несмотря на всю свою важность и на то, что всегда говорил только басом, радостно взвизгнул.
Колька действительно попал в Короедск с сообщением о Пионерскойроще как нельзя более кстати. Если взрослые жуки-короеды могли кое-какобходиться сухими стволами и пнями, то жучат и разных гусениц надо было кормить свежими листьями и молодыми мягкими веточками. А их-то вКороедске давно уже не хватало. Кроме того, была еще одна причина, почемуобрадовался Главный Короед. Но про нее знал только он одинипокадержалв тайне.
- О Коля, ты сам не понимаешь, какое важное известие ты нам принес! А что, правда, в этой роще нет людей?
- Я ж объяснил вон ему, - кивнул Колька в сторону Большого Долгоносика. - Роща - пионерская, а все пионеры в школе.
- Где? Где она, эта роща? Как туда проползти?
- Сначала надо идти прямо...
- Прямо, - повторил Главный Короед.
- После свернуть налево...
- Налево, - повторил Главный Короед.
- После повернуть на тропинку...
- На тропинку.
- Тропинка выведет прямо на дорогу, а там уж и рощу видно.
- Видно.
- Очень простая дорога, - сказал Колька.
- Простая, - согласился Главный Короед. - Значит,прямо,налево,а там уж и рощу видно.
- Да нет. Сначала прямо, после налево, после будет тропинка, после... Ну ладно, если уж вам так хочется в рощу, я могу вас туда проводить.
- Проводить! - обрадовался Главный Короед. - Конечно, проводить!
Пока Колька разговаривал с Главным Короедом, вокруг них собрались все обитатели Короедска. При последних словах они радостно зашумели.
Главный Короед поднял вверх усы и лапу, и шум стих. Бабочки-монашенки опустили головы, трубковерты уселись на ветки, старый Майский Жук, страдавший одышкой, старался не дышать, замерли братья дровосеки.
Главный Короед сказал:
- Его нужно наградить.
Все зашумели одобрительно.
- Но чем его наградить? - спросил Главный Короед.
- Надо найти ему эту, как ее... красную землянику, - сказалДолгоносик.
Главный Короед посмотрел на него с презрением.
- Ха! Как ты мог предложить такое, чего ни один из нас даже в ротне возьмет.
- Я уступлю ему большой трухлявый пень, который нашел только вчера, сказал Древоточец.
- Мало, - отозвался Главный Короед.
Все снова замолкли, а ГлавныйКороедзадумался.Ондумалгораздо дольше прежнего. Все ожидали в почтительном молчании.
- Уж онпридумаетчто-нибудьсовершеннозамечательное,-шепнул Большой Долгоносик Кольке, - чего ни один из нас не сможет придумать.
Главный Короед шевельнул одним усом. Это означало, что емувголову пришла умная мысль.
- Во-первых, нашего друга Колю из уважения к егозаслугаммыбудем отныне считать короедом.
- Ура! - закричали вокруг.
- Но это еще не все, - продолжал Главный Короед. - Я ему дарю шишку с той самой елки, на которой жил Монохамус.