После этих самых уроков.
- Правильно! - воскликнул Главный Короед. - Пока мы здесь торчим,он уже, наверное, давным-давно прошел эти самые уроки и ждет нас после них.
- А что такое уроки? - робко спросила Монашенка Ольхового Листоеда.
- Гм, уроки... это... это... - замялся Ольховый Листоед. -Этотебе объяснит Главный Короед.
Все посмотрели на Главного Короеда.
- Уроки - это уроки, - важно ответил Главный Короед. - Знать надо.
Стали выяснять, где же находятся эти самые уроки и что находится после них. Почти все короеды знали только свой Короедск и никогда невыходили за его пределы. Бабочки летали по округе больше и дальше. Перебивая друг друга, они принялись описыватьокрестностиКороедска.Оказалось, что если идти по дороге, то будет поворот направо, после поворота направо - поворот налево, после поворота налево - полянка,апослеполянки начинались неизвестные места, куда бабочки никогда не летали.
- Конечно, надо ползти туда, - сказал Главный Короед. - После полянки начинаются уроки, а после уроков нас ждет Коля.
- Ползти! Ползти! - подхватили жуки, гусеницы и бабочки.
Один Ольховый Листоед с сомнением покачал головой:
- Надо еще подумать, ползти или не ползти. Ведь лес-неКороедск. Кто знает, что там, в лесу...
Но жуки, гусеницы и бабочки в нетерпении уже двинулись вперед.
- Без меня уходят! - удивился Главный Короед. - Так ониирощубез меня сожрут.
- И без меня! - возмутился Ольховый Листоед.
- Не бывать этому! Вперед! - закричал Главный Короед.
Они подхватились и, обогнав всех, зашагали во главе нестройной шумной толпы обитателей Короедска.
Короеды прошли поворот направо, потом поворот налево, миновали полянку. После полянки никаких уроков не было.
- Ну, куда же теперь идти? - оглянувшись вокруг, спросил ГлавныйКороед. - Где эти уроки?
- Я полагаю, что надо послать вперед разведчика,-сказалОльховый Листоед. - Он разузнает, где тут находятсяуроки,амыподождемего здесь.
Предложение Листоеда всем понравилось.
- Пошлем Бабочку-монашенку, - продолжал ОльховыйЛистоед.-Ейна крыльях передвигаться лете и быстрей, чем всем нам.
- Я бы полетела, - сказала Монашенка, - но у меняоченьслабаяпамять, и я ни за что не сумею запомнить правильную дорогу. Давайте попросим пойти Главного Короеда.
- Нет, нет, - возразил Главный Короед, -янемогуоставитьсвой пост. В разведку должен идти кто-нибудь из вас. Но это должен быть умный и ученый жук. Пусть будет разведчиком Типограф. Он самый умный среди вас и лучше других сумеет все разузнать.
- Конечно, Типограф! - одобрительно зашумели все.
Так Типографу пришлось идти в разведку.
ТИПОГРАФ УХОДИТ В РАЗВЕДКУ, А ЖУКИ ВСТРЕЧАЮТСЯ С КОЛЬКОЙ
Пока был ольховый лес, Типограф шел все время прямо. Но вот сбоку показалась елка, и он со всех ног устремился к ней.
Типограф залез на елку и, не мешкая, принялся за свое привычное дело: выгрыз в коре одну длинную полосу снизу вверх, потомчетырепоперечных полоски вправо.
Свежая кора была очень вкусна. Полюбовавшись своей новой работой, Типограф сказал:
- Пусть это обозначает. "Я здесь хорошо поел".
Он еще раз взглянул на полоски и пополз дальше, к другим елкам.
Пока Типограф лазил по елкам, жуки отдохнули и с нетерпением поглядывали на кусты, за которыми скрылся разведчик. Наконец им надоелождать, и они решили идти за ним вслед.
Скоро жуки добрались до первой елки, на которой Типограф оставил следы своего пребывания.
Все сразу заметили надпись.
Главный Короед с важным видом поглядел на длинную полосу и на все поперечные:
- Тут написано: "Идите вперед".
- Мы и так знаем, что надо идти вперед, - сказал Ольховый Листоед.Наверное, Типограф написал чтонибудь более важное, например: "Неходите вперед, там опасность".
- Если бы была опасность, он вернулся быназад,-заметилБольшой Долгоносик. - Скорее всего, тут написано: "Поворачивайте направо".
- А почему не налево? - спросила Монашенка.
Поднялся жаркий спор.
Но Главный Короед твердо повторил:
- Тут написано: "Идите вперед".
И все двинулись вперед за Главным Короедом.
Главный Короед отличался одной особенностью: когдаоншагалправой ногой, то шаг у него получался длиннее, чем когда он шагал левой, и поэтому при ходьбе он всегда отклонялся влево. При недалеких прогулкахэто ему не мешало. Но тут Главный Короед, сделав круг, в конце концовопять привел всех на ту же самую полянку, с которой они вышли. Ни онсам,ни тем более другие жуки, бабочки и гусеницы не догадывались, что онивернулись назад.
- Опять поляна! - воскликнул Ольховый Листоед. - Уж не заблудились ли мы?
- Мы не заблудились, а вышли куда надо, - возразил Главный Короед.Сейчас будут уроки. - И тут он увидел Кольку.
Колька шел в Короедск, и его мучилагорькаяобидананесправедливость.
Ведь как не хотел он сегодня опаздывать в школу, бежал, чутьнезадохнулся, - и все равно опоздал. И на уроке вел себя хорошо, даже с Мишкой не стал разговаривать, а Иван Семеновичвсеравновыгналегоиз класса и теперь еще будет родителям жаловаться. А за что? Разве он виноват? А парта тоже хороша! И пол, и дверь, да и та ольха, что одежду утащила... Одни жуки как люди поступили, помогли.
- Я же говорил, что Коля ждет нас вусловленномместе!-закричал Главный Короед. - Ура!
Жуки радостно подхватили:
- Ура! Ура! Ура!
- Видите, я был прав, - сказал Главный Короед. -Ясовершенноправильно прочитал надпись Типографа. Я, а новы.
- Но где же тогда сам Типограф? - спросил Ольховый Листоед. - Если он указал путь, то прежде всего сам должен был прийти в это место.
Но теперь уже никому не было дела до Типографа.
Главное, они нашли Кольку.
- Коля, корпривет! - закричал Главный Короед. - Корпривет!
- Что? - переспросил Колька.
- Короедский привет. В общем, здравствуй!
- Привет, жуки! А я к вам иду. Только чего вы сюда забрались?
- Ты сам сказал, чтобы мы ждали тебя после уроков.
Извини, что запоздали. Мы впервые в этих местах,-сказалОльховый Листоед. - Но мы пришли. Теперь веди нас в Пионерскую рощу.
- Я свои обещания всегда выполняю, - сказал Колька и бодроскомандовал: - Жуки, слушай мою команду, стройся и шагом марш!
Жуки хотели опять ползти напрямик, но Колька, чтобы не идти мимо Старого Дуба, повел всех в обход, вдоль реки.
ПЕРВАЯ ВСТРЕЧА С БРЕВНОМ
Рядом с Колькой с одной стороны вышагивал Главный Короед,сдругой, оттеснив в сторону Большого Долгоносика,семенилОльховыйЛистоед.А вокруг сновали жуки, залетали вперед и вились над головой бабочки, сзади торопились гусеницы, от спешки наступая своими задними ногами на свои же передние.
- Вот что, жуки, - сказал Колька, - я хочу попросить вас об одном деле.
- Проси, для тебя все сделаем, - заверил Главный Короед.
- Если сумеем, и если это нам по зубам, - добавил Ольховый Листоед.
- Ну, это вы умеете! Надо пожрать кое-какую деревянную мебель.
- Деревянную - можно, - сказал Главный Короед. - Кабы мы не жрали дерево, то давно бы сдохли.
- А ради тебя будем стараться в десять раз больше, - добавил Ольховый Листоед.
- Ну ладно, значит - договорились, - сказал Колька.
В это время откуда-то с реки донесся тихий взволнованный голос.
- Ну пожалуйста, пустите меня!.. Пустите!..
- Эй, кто там? - спросил Колька, останавливаясь.
- Помогите!.. - позвал тихий голос, и послышался негромкий плескводы.
- Пошли, пошли скорей, - заторопил Кольку Главный Короед.
Но Колька решительно свернул с дороги.
- Чудак! - сказал Главный Короед.
Колька вышел на берег небольшого залива, отделенного от рекидлинной песчаной косой.